一 ，离乱结金兰 灾厄袭门庭。
时值明末清初，天下动荡，烽烟四起。
山东蒲台少年刘海石，年方十四，为避战乱随家迁至滨州。
乱世之中，求学之途尤显珍贵。
在滨州学塾，海石与本地学子刘沧客同席而读，共烛而学。
沧客年长海石数岁，见海石聪颖敏慧且性情敦厚，虽逢离乱却仍勤学不辍，心生爱重。
海石亦感沧客诚挚相待，二人遂焚香盟誓，结为异姓兄弟。
学塾窗外烽火连天，窗内二人执手相语：“虽非骨肉，愿同休戚。”
这段在兵荒马乱中结下的情谊，如同浊世中的清泉，显得格外珍贵。
然而好景不长，未及二年，海石忽接家乡急报。
父母相继病故。
少年骤失怙恃，悲恸欲绝，只得匆匆辞学，扶灵柩归乡守孝。
临行那日，阴雨霏霏，沧客送至十里长亭，将积攒的束修尽数塞入海石行囊。
海石泪洒衣襟，哽咽道：“兄长相赠，弟永志不忘。待服丧期满，必来相寻。”言毕，二人挥泪而别。
此后战乱愈炽，音书断绝，沧客多方打听，皆无海石音讯，唯余窗前烛影，犹记当年共读之景。
光阴荏苒，转眼二十余载过去。
沧客已届不惑之年，家业丰饶，成为滨州有名的富户。
宅邸连云，田产遍野，仆从如云。
膝下二子：长子名吉，年方十七，已是秀才之身，才名冠绝乡里；次子虽年幼，亦聪慧过人。
本该是尽享天伦之时，沧客却又纳同邑倪氏女为妾。
此女年方二八，容色殊丽，眼波流转间自有一段风流态度。
自倪女入府，沧客对其宠爱异常，终日流连其闺阁，正室妻子反而备受冷落。
谁知福祸相依，盛宴难再。
倪女入府方半年，灾厄便如暗夜骤雨般袭来。
长子刘吉某夜读书时忽患头痛，初时只当是劳累所致，岂料三日后竟痛极而亡。
沧客夫妇抚尸痛哭，白发人送黑发人之痛，几乎摧折心肝。
丧事未毕，沧客正妻又因悲恸过度一病不起，未出半月竟随长子而去。
沧客尚未从连丧妻儿的打击中缓神，不出数月，新寡的长媳又突发急症身亡。
更令人毛骨悚然的是，家中婢仆开始接连暴毙，或投井，或悬梁，或无声无息倒毙于廊下。
不过半年光景，昔日喧闹的刘府竟变得门庭冷落，夜半时常闻鬼哭啾啾。
沧客每日对着空荡庭堂，唯见素幡飘摇，纸钱飞舞。
他曾请来道士作法，延请名医诊视，皆言宅中并无妖祟，亦非疫病。
眼看家业凋零，人丁零落，沧客终日枯坐花厅，对影独酌，不觉泪湿青衫。
这日黄昏，他又独坐厅中，望着院中凋零的牡丹，想起昔日儿女绕膝之乐。
正悲慨间，忽闻老门仆踉跄来报：“老爷！门外有一道人，自称故人刘海石求见！”
沧客闻报，如闻霹雳。掷杯而起，疾步趋迎。
但见门外立着一位清瘦道人，青袍布履，手持拂尘，虽风尘仆仆，却目光清湛如寒星，不是海石又是谁！
沧客执手相看，二十余年岁月沧桑，当年少年已蓄须蓄发，唯眉目间依稀旧影。
二人相携入厅，未及叙旧，海石忽敛容正色，目光如电直视沧客：“兄长家门遭此大难，灭顶之灾迫在眉睫，竟还不知么？”
沧客愕然失色，手中茶盏险些坠地。
海石叹道：“一别廿载，音问不通。然月前我静中忽觉心神不宁，卜卦得凶兆，显示兄长一家有血光之灾。特奉师命星夜赶来，果然...”
言至此，沧客已是泪如雨下，将半年来的惨祸一一述说。
海石听罢，初时蹙眉唏嘘，继而却抚掌轻笑：“灾殃未止，本应吊唁。然幸得相遇，该当庆贺。”
沧客惊问：“贤弟莫非学了扁鹊之术？”
海石摇头：“医道非我所长。然于阳宅风水、相面鉴气之术，颇得师门真传。”
沧客如溺者得舟，急求相宅。海石遂持罗盘，自外而内细细勘察。
但见庭院楼阁皆合风水法度，并无异常。
直至内堂，海石忽驻足凝眉：“宅无大碍，恐应在人。请兄长召齐眷属仆役，待我一观。”
沧客当即传令，片刻后，幸存的一子、婢妾十余人聚于厅中。
海石逐一审视，目光如刀。
至倪女时，她低眉顺眼立于廊柱旁，状若怯懦。海石却突然仰天大笑，声震梁尘。
众人正惊疑间，但见倪女骤然色变，浑身战栗如风中落叶。
更骇人的是，她的身体竟在众目睽睽之下急速萎缩，转瞬间已缩至二尺余高！
海石疾步上前，以量天尺击其顶，竟发出金石相撞之声。
又揪其发辫，验看脑后，见数茎白毛隐现其间。
正要拔除，那缩小的倪女竟跪地哀泣：“仙长饶命！我愿离去，求勿拔毛！”
海石怒叱：“妖孽凶心未死，安能饶你！”
力拔其毛。
但见倪女应声而变，化作一只黑毛狐狸，蜷缩在地，眼泛绿光。
满堂之人惊骇欲绝，胆小的婢女当场昏厥。
海石将狐妖纳入袖中，转而看向沧客次子：“公子中毒已深，背上必有异状。”
少年褪衣示背，果见四指长的白毛丛生脊背。
海石以银针挑出，神色凝重：“此毛已老，若迟七日，华佗再世难救。”
又验沧客及众人，皆生白毛。
海石叹道：“此妖乃狐属，专吸人精气修炼。若我再晚来半步，满门无噍类矣！”
沧客骇极而泣：“贤弟真乃神仙也！”
海石谦道：“不过随师习得微末之技，何敢称仙。”
问及师承，答曰：“山石道人。此妖我需带回由师尊发落。”
正欲辞行，海石忽觉袖中一轻，变色道：“不好！此妖尾末大毛未除，竟遁走了！”
众人见状，心中愈发惶恐不安。
海石却面沉似水，他掐指一算，沉声道：“此妖的领毛已被尽数拔去，无法再化为人形，必然会化为兽形潜逃。”
众人闻言，纷纷行动起来……
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