“收割者？”
这个词让洞窟内的温度仿佛都下降了几分。连正在研究祭坛的林悦和几位异文明盟友都转过头，看向陈昊，显然他们也通过各自的翻译设备捕捉到了这个令人不安的词。
“说清楚！”陈昊对着通讯器沉声道，同时示意队员们保持最高警戒。他并不完全相信“奥丁之眼”，但对方语气中的急迫不似作假。
“哼，”“红眼”的合成音带着一丝嘲弄，“你以为‘大筛选’只是文明间的互相残杀？太天真了。‘播种者’设定了绝对的实力壁垒，确保不会有文明能单纯依靠武力横扫战场。当资源争夺达到某个阈值，或者有文明试图钻规则空子（比如找到这种古代遮蔽点）时，‘收割者’就会被激活。它是一个……无法用常规手段对抗的清除单位，目的就是抹杀所有超出预期的‘变量’。”
无法对抗的清除单位？抹杀变量？
所有人的心都沉了下去。如果“奥丁之眼”所言非虚，那么他们此刻躲进这个能屏蔽监控的虫巢，非但不是安全，反而可能提前引来了灭顶之灾！
“我们凭什么相信你？”陈昊冷静地反问。
“信不信由你。”“红眼”冷冷道，“我的小队刚刚损失了三分之二，才从它的一次区域性清扫中逃出来。它现在的位置，距离你们的坐标不足两百公里，并且正在朝这个方向移动。根据它的速度和清扫模式，最多五十分钟，就会抵达这里。没有我们共享的实时数据和联合防御方案，你们必死无疑。”
通讯器那头传来了模糊的爆炸声和警报声，似乎印证着“红眼”的话。
陈昊快速与林悦、以及岩核族、暗影族的代表交换了眼神。情况危急，宁可信其有。
“你们想要什么？又能提供什么？”陈昊问到了关键。
“我们要这个遗迹的精确坐标和你们对那个遮蔽装置的初步分析数据。”“红眼”毫不掩饰他们的目的，“作为交换，我们共享‘收割者’的实时动态、弱点分析（虽然很少），以及一套基于我们科技树的联合防御阵地构建蓝图。合则两利，分则两亡。”
这是一个赤裸裸的阳谋。明知“奥丁之眼”不怀好意，可能是在利用他们，但在“收割者”的死亡威胁下，他们似乎没有更好的选择。
“我们需要商议。”陈昊没有立刻答应。
“你们只有三分钟。三分钟后，无论你们是否同意，我们都会开始向安全区转移。届时，你们将独自面对‘收割者’。”通讯被单方面挂断。
洞窟内一片死寂。只有洞外隐约传来的虫群骚动声，以及祭坛上水晶棱柱散发出的、令人心绪稍安的柔和光辉。
“不能完全相信他们！”阿木第一个喊道，“他们肯定有阴谋！”
“但他们关于‘收割者’的情报，很可能是真的。”暗影族战士冷静地分析，“‘播种者’设置这种终极保险机制，符合逻辑。”
岩核族代表低沉道：“合作，可能被利用。不合作，很可能立刻死。”
所有人的目光最终都聚焦在林悦和陈昊身上。
林悦抚摸着权杖，感受着它与祭坛水晶的共鸣，缓缓开口：“祭坛和水晶……很奇特。它的遮蔽效果并非绝对，更像是一种‘欺骗’，让‘播种者’的系统忽略这个区域。但如果‘收割者’是物理降临的清除单位，这种遮蔽效果可能有限。”她看向陈昊，“我们需要时间，需要了解更多关于这个祭坛和‘收割者’的信息。暂时的合作，或许是唯一能争取到时间的方法。”
陈昊点了点头，他明白林悦的意思。合作是与虎谋皮，但也是绝境中唯一可能找到生机缝隙的机会。关键在于，如何在合作中掌握主动权，并尽快找到破局的关键。
“同意交易。”陈昊做出了决断，“但我们不能暴露全部底牌。王工程师，提取部分非核心的遗迹结构和能量频率数据。林悦，能否在不暴露权杖本质的情况下，提供一些关于遮蔽场的浅层分析？”
林悦点头，集中精神，通过权杖与水晶棱柱的交互，提取了一些关于能量场波动模式、频率范围等基础信息，刻意隐去了权杖在其中起到的引导和共鸣作用。
三分钟时间到。
陈昊主动联系了“红眼”，将部分数据和坐标发送了过去，同时强调：“这是初步数据。更深入的分析需要时间，也需要你们先展示诚意。”
片刻后，“红眼”传回了一个数据包和一段简短的讯息：“数据收到。这是‘收割者’的实时坐标（正在快速接近）和基础结构扫描图（显示其外部覆盖着近乎绝对的能量护盾和自适应装甲）。防御阵地蓝图已发送。立刻开始布防！它还有四十二分钟抵达！”
数据包被迅速解析。看到“收割者”那庞大的、如同移动要塞般的结构图，以及那令人绝望的防御参数，所有人的脸色都变得极其难看。这确实不是一个可以力敌的对手。
防御蓝图则展示了一种结合了能量偏转、物质重组和空间扰动的复合防御阵地，技术含量极高，远超人类现有水平，但依靠他们现有的装备和几位盟友的能力，勉强可以搭建一个简化版。
没有时间犹豫了。
“立刻行动！按照蓝图，以祭坛为核心构建防御阵地！”陈昊嘶声下令，“岩核族，负责地形改造和固定锚点！流光族、暗影族，协助能量节点布置和外部预警！林悦，你和我一起，继续研究祭坛，寻找可能对抗‘收割者’的方法！其他人，全力辅助！”
整个联合小队如同上紧发条的机器，疯狂地运转起来。岩核族战士用他的力量强行改变洞窟内部结构，挖掘壕沟，塑造掩体。流光族和暗影族则利用蓝图技术，开始将那些收集到的蓝色资源晶体嵌入特定位置，构建能量传输网络。
林悦和陈昊则回到祭坛前。林悦将权杖轻轻放在祭坛中心，尝试进行更深层次的沟通。陈昊则仔细检查着祭坛上的每一个符文，试图从中找到线索。
时间一分一秒地过去。洞外的虫群似乎也感受到了那迫近的、令人战栗的威压，变得愈发焦躁不安，但依旧不敢闯入祭坛范围。
就在防御阵地初步成型，林悦对祭坛的研究刚有了一丝模糊的头绪（她感觉这祭坛似乎能引导一种特殊的“规则之力”，但极其晦涩）时——
“警告！高能反应接近！‘收割者’已进入五十公里范围！速度提升！”暗影族战士发出了尖锐的警报！
通过临时架设的外部传感器传回的画面，可以看到，在昏黄的天地交界处，一个巨大的、如同山岳般的黑影，正撕裂大气，带着无可匹敌的气势，朝着他们所在的虫巢方向，碾压而来！
它所过之处，大地崩裂，空间都似乎在扭曲！
真正的死局，降临了。
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