医馆内死寂无声，唯有烛火偶尔爆开的噼啪声，映照着两张昏迷不醒的面容。云曦躺在榻上，呼吸虽平稳，脸色却依旧苍白如雪，仿佛一尊易碎的琉璃美人。谢知玄伏倒在地，气息微弱，唇角残留着刺目的血迹，显然为了驱毒付出了极大的代价。
赫连铮站在两人之间，魁梧的身躯仿佛一夜之间佝偻了许多。关外的喊杀声已渐渐平息，援军正在肃清残敌，收复失地。胜利的喜悦却无法冲散他心头的阴霾。殿下重伤昏迷，谢先生力竭垂危，而京城传来的噩耗，更是如同万丈深渊，横亘在眼前。
解药被劫，林太医生死不明，陛下……陛下还能撑多久？萧宏既然敢在京城外悍然劫杀钦差，其篡逆之心已昭然若揭！京城此刻，恐怕已是刀光剑影，血流成河！
他猛地一拳砸在身旁的药柜上，木屑纷飞。无力感如同毒蛇般啃噬着他的心脏。他空有万夫不当之勇，此刻却只能困守在这边关孤城，眼睁睁看着京城的风暴席卷而来。
“将军……”一名亲卫悄声入内，看着屋内的景象，声音低沉，“关外敌军已基本肃清，魏国公派来的先锋将领正在外面，请示下一步行动。”
赫连铮深吸一口气，强迫自己冷静下来。他是雁回关的主将，是北境防线最后的支柱，他不能倒。
“让他们进来。”他的声音沙哑，却恢复了惯有的沉稳。
进来的是一位年轻却神色坚毅的将领，名叫周淮，是魏国公麾下的得力干将。他快速汇报了战况：狄人主力在内外夹击下溃败，残部已向落鹰峡方向逃窜，缴获火炮数门，俘虏甚众。
“赫连将军，国公爷命末将听候您的调遣。另外……”周淮看了一眼榻上的云曦，眼中闪过一丝悲痛与敬意，压低声音道，“国公爷还有一封密信，让末将务必亲手交予您。”
赫连铮接过那封以火漆密封的信函，迅速拆开。信是魏国公亲笔，内容却让他刚刚稍定的心再次沉入谷底。
信上言，京城局势已极度危急！陛下昏迷不醒，太医院束手无策。萧宏联合部分宗室与朝臣，以“国不可一日无君”为由，频频施压，欲立德妃所出的、年仅八岁的二皇子为储，并由萧宏“辅政”！更令人心惊的是，京城九门已有三门落入萧宏亲信掌控，皇城禁军内部也暗流汹涌！魏国公与李相等忠直大臣虽竭力周旋，但形势岌岌可危！
信末，魏国公以极其凝重的笔触写道：“……玉精被劫，陛下危殆。萧逆篡位在即，望赫连将军速定北境，若有可能……盼殿下早日康复，或可携破敌之威，回京……清君侧！”
清君侧！这三个字重若千钧！这意味着，京城已到了必须动用武力才能拨乱反正的地步！
赫连铮捏着信纸的手微微颤抖。殿下昏迷不醒，如何回京？北境初定，狄人虽败，元气未失，如何能轻易抽身？
他看了一眼昏迷的云曦和谢知玄，一股巨大的压力几乎要将他压垮。
就在赫连铮心乱如麻之际，榻上的谢知玄，睫毛忽然轻微地颤动了一下，发出了一声极其微弱的呻吟。
“先生？！”赫连铮立刻扑到床边，紧张地呼唤。
谢知玄缓缓睁开沉重的眼皮，视线模糊了好一阵才聚焦。他首先看到的，是赫连铮那张写满担忧与疲惫的脸，随即，目光便急切地转向旁边的云曦。
“殿下……她……”他的声音干涩得如同砂纸摩擦。
“毒已解，性命无碍，只是尚未苏醒。”赫连铮连忙道，将魏国公的密信内容，以及京城解药被劫、林太医下落不明的消息，简要告知。
谢知玄静静地听着，脸上没有任何表情，唯有那双深潭般的眸子里，风云激荡，暗流汹涌。他没有去看那封密信，只是目光久久地停留在云曦苍白的脸上。
许久，他才缓缓开口，声音虽弱，却带着一种洞悉一切的冷静：“萧宏……等不及了。他劫杀林太医，并非只为阻止解药入宫，更是为了……制造恐慌，切断北境与京城最直接的联系，为他最后的篡逆扫清障碍。”
他挣扎着想要坐起，赫连铮连忙扶住他。
“我们必须回京。”谢知玄的语气斩钉截铁，不容置疑，“而且，必须快！”
“可是殿下她……”赫连铮看向云曦。
“殿下的伤势，需要静养，但京城的局势，等不了。”谢知玄的目光扫过云曦，眼中闪过一丝痛楚，随即化为更深的决绝，“北境有魏国公援军和周将军在，狄人新败，短期内无力再犯。我们必须赌一把！”
他看向赫连铮，眼神锐利：“挑选最精锐的三百轻骑，一人双马，携带十日干粮。我与殿下同乘一车，由你亲自护卫。对外宣称殿下重伤，需返回京城救治。我们……秘密出发，昼夜兼程！”
“这太冒险了！”赫连铮反对，“殿下伤势未稳，路途颠簸……”
“留在北境，才是真正的危险！”谢知玄打断他，声音低沉却带着雷霆万钧之力，“萧宏一旦掌控京城，第一个要铲除的，就是殿下！届时，北境再稳固，也是孤军！我们必须在他尘埃落定之前，赶回去！这是唯一的生机！”
他看着赫连铮，一字一句道：“赫连将军，殿下将北境托付于你，是将性命与江山都托付于你。此刻，需要你做出决断。”
赫连铮沉默了。他看着谢知玄那虽然虚弱却燃烧着不容置疑意志的眼睛，又看向榻上沉睡的云曦。他知道，谢知玄是对的。留在北境，看似安全，实则是坐以待毙。唯有主动出击，赶在萧宏彻底掌控局面之前回到权力中心，才有一线逆转的可能。
这是一场豪赌，赌的是云曦的生命力，赌的是他们的速度，赌的是京城忠臣义士尚未熄灭的热血。
他猛地一咬牙，眼中迸发出孤注一掷的光芒：“好！就依先生之言！我这就去准备！”
命令被迅速而隐秘地执行。三百最忠诚、最精锐的骑兵被挑选出来，一人双马，卸去所有不必要的辎重。一辆经过特殊加固、铺满软垫的马车被准备妥当。
深夜，雁回关的侧门悄然开启。三百铁骑护卫着那辆承载着帝国希望的马车，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地驶出关城，沿着通往京城的官道，开始了这场与时间赛跑的死亡行军。
马车内，云曦依旧沉睡，对即将到来的颠簸与风险一无所知。谢知玄靠坐在她身旁，脸色苍白如纸，却强撑着不让自己倒下。他小心地将云曦冰凉的手握在自己掌心，仿佛要将自己残存的力量传递过去。
车窗外，夜色浓稠如墨，唯有马蹄踏碎寂静，如同催命的鼓点。
赫连铮一马当先，走在队伍最前，目光如鹰隼般扫视着前方无尽的黑暗。他知道，从现在起，每一步都踏在刀尖之上，每一刻都可能遭遇伏击。
但他们别无选择。
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