拜入玄尘长老门下后，叶辰的修炼重心悄然发生了变化。除了每日运转《青云诀》提升修为，他大部分时间都泡在藏经阁，钻研符文之术。玄尘长老并未手把手教导，只是偶尔指点几句，更多的是让他自行领悟，美其名曰“符文之道，贵在心悟”。
起初，叶辰对绘制符文的材料颇为头疼。符纸需用千年灵藤纤维制成，灵墨要以妖兽精血混合朱砂，刻刀更是得用玄铁锻造——这些对刚入内门、手头拮据的他来说，无疑是一笔不小的开销。
好在玄尘长老看出了他的窘境，将藏经阁后院的一片灵藤园交给他打理，算是“以工代酬”。灵藤园里种植着用于制作符纸的千年灵藤，每日浇灌、除虫虽耗费时间，却能换来免费的符纸材料，叶辰倒也乐在其中。
他还发现，源纹术与符文之术虽有相通之处，本质却大不相同：源纹术全凭灵气与手法，无需外物，却受限于自身灵气强度；符文之术虽依赖材料，却能借助符纸、灵墨的力量，画出远超自身修为的符文，威力更持久，甚至能预先绘制储存。
“若能将两者结合……”叶辰心中一动，开始尝试用源纹术的手法绘制符文。
他以灵藤纤维为纸，妖兽精血为墨，左手运转源纹术引导灵气，右手持玄铁刻刀勾勒纹路。起初屡屡失败，符纸要么灵气溃散，要么直接炸裂，浪费了不少材料。玄尘长老看在眼里，却只是淡淡道：“失败是常态，符文师的成长，本就是用材料堆出来的。”
叶辰没有气馁，一次次调整灵气输出的节奏，打磨刻刀的力度。半个月后，他终于成功绘制出第一张融合了源纹术的“烈火符”——符纸燃烧时，火焰中竟浮现出淡淡的源纹纹路，威力比普通烈火符强了近三成！
“有点意思。”玄尘长老看到这张符时，眼中闪过一丝讶异，“能将两种术法融会贯通，你这小子，倒是有些天赋。”
得到长老的肯定，叶辰更受鼓舞。他又陆续绘制出“疾风符”“坚甲符”，每一张都融入了源纹术的精髓，威力远超同阶符文。
与此同时，他的修为也在稳步提升。内门浓郁的灵气加上聚灵玉佩的辅助，引气四层、五层的壁垒接连被冲破，短短两个月，便达到了引气七层，距离炼气境只有一步之遥。
这日，叶辰正在灵藤园浇灌，林婉儿突然找了过来。她比之前清瘦了些，眼神却更加明亮，见到叶辰便笑道：“我突破引气六层了！外门执事说，再进一步，就能申请内门考核了。”
“恭喜。”叶辰停下手中的活计，由衷替她高兴。
“还要多谢你上次给的聚气丹，”林婉儿脸颊微红，从怀里掏出一个布包，“这是我攒的几块中品灵石，你修炼需要资源，拿着吧。”
叶辰连忙推辞：“你自己修炼也需要……”
“我知道你在学符文之术，那些材料肯定很贵。”林婉儿不由分说地塞给他，“就当是……谢谢你教我的流影步。”
看着她坚定的眼神，叶辰心中一暖，不再推辞：“那我就却之不恭了。等你进了内门，我请你去膳堂吃灵米。”
“好啊。”林婉儿笑靥如花，又聊了几句外门的事，才依依不舍地离开。
握着手中的中品灵石，叶辰心中充满了动力。他知道，是时候冲击炼气境了。
突破炼气境，不仅是修为的飞跃，更是灵气质的蜕变——引气境是吸纳天地灵气入体，炼气境则是将灵气压缩、淬炼，化为自身真气，威力天差地别。但这一过程也伴随着风险，即“炼气之劫”——天地会降下微弱的雷劫，考验突破者的根基。
玄尘长老得知他要突破，特意将藏经阁顶层的密室借给了他。密室中布有顶级聚灵阵，还刻有防御符文，能最大程度降低雷劫的伤害。
“炼气劫虽弱，却也不可大意。”长老叮嘱道，“守住心神，运转功法引导真气，切莫强行抵抗。”
“弟子明白。”
进入密室，叶辰盘膝坐下，将仅剩的半瓶聚气丹和林婉儿给的中品灵石摆在身前，深吸一口气，开始冲击炼气境。
《青云诀》全力运转，丹田内的灵气如同沸腾的开水，疯狂旋转、压缩。引气七层的壁垒如同薄纸，在狂暴的灵气冲击下摇摇欲坠。
“破！”
叶辰心中低喝，将所有灵气凝聚于一点，猛地撞向壁垒！
“咔嚓！”
壁垒破碎，灵气瞬间涌入经脉，开始淬炼、压缩。原本气态的灵气渐渐化为液态的真气，所过之处，经脉传来阵阵刺痛，却也变得更加坚韧。
就在真气即将填满丹田的瞬间，密室之外，风云突变。原本晴朗的天空突然乌云密布，紫黑色的闪电在云层中游走，一股威压笼罩了整个青云峰。
“有人在突破炼气境？”
“看方向，好像是藏经阁那边！”
内门弟子们纷纷抬头望天，脸上露出惊讶之色。炼气劫虽不罕见，但能引动如此异象，显然突破者的根基极为扎实。
密室中，叶辰感受到了来自天地的威压，不敢怠慢，连忙运转真气，按照《青云诀》的记载，在体表形成一层真气护罩。
“轰隆！”
第一道闪电如同银蛇，冲破云层，劈向藏经阁顶层的密室！
“嗡——”
密室的防御符文亮起，闪电被削弱了大半，剩下的部分落在真气护罩上，护罩剧烈波动，却并未破碎。
叶辰闷哼一声，体内真气翻腾，嘴角溢出一丝鲜血。
“果然不轻松。”他咬了咬牙，服下一粒聚气丹，补充消耗的真气。
紧接着，第二道、第三道闪电接踵而至，一道比一道粗壮。防御符文的光芒越来越暗，真气护罩也布满了裂痕。
当第五道闪电劈下时，防御符文彻底破碎，闪电直接落在叶辰身上！
“啊！”
剧痛传来，叶辰感觉全身经脉都在哀鸣，皮肤焦黑，头发倒竖。但他死死咬着牙，心神沉入丹田，引导着最后一丝灵气转化为真气。
“只差一点了！”
丹田内，液态的真气越来越凝实，隐隐有化为固态的趋势。
“轰隆！”
第六道闪电落下，也是最强的一道！
叶辰眼中闪过一丝决绝，不再防御，反而将所有真气凝聚于双拳，迎着闪电轰了上去！
“以力破巧，倒是有几分魄力。”密室之外，玄尘长老看着这一幕，眼中露出赞许。
拳与闪电碰撞，叶辰如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在石壁上，眼前一黑，几乎晕厥。但他丹田内的真气，却在这一刻彻底稳固下来，形成了一个核桃大小的真气核心。
炼气一层，成了！
乌云散去，阳光重新洒落。密室的门被推开，玄尘长老走了进来，看着浑身焦黑、气息微弱的叶辰，递过一瓶丹药：“这是‘回春丹’，快服下。”
叶辰接过丹药服下，一股清凉的气息流遍全身，修复着受损的经脉和肉身。他挣扎着起身，对玄尘长老躬身行礼：“多谢师父护法。”
这声“师父”，喊得心甘情愿。
玄尘长老捋着胡须，笑道：“突破炼气境，只是修行路上的一小步。从今日起，你便是我玄尘的正式弟子了。”
他从怀里掏出一枚玉牌，递给叶辰：“持此玉牌，可自由出入藏经阁，领取每月的符文材料。好好修炼，莫要辜负了这身天赋。”
叶辰接过玉牌，入手温润，上面刻着一个“尘”字，正是玄尘长老的信物。他看着手中的玉牌，又看了看窗外明媚的阳光，心中充满了前所未有的坚定。
炼气境，只是开始。他的路，还很长。
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