第二百六十三章：晶谷初战2
厚重的齿轮堡闸门在身后缓缓闭合，将内部的喧嚣与相对安全隔绝。三辆经过改装、加装了额外防护和散热模块的重型装甲车，如同钢铁巨兽，咆哮着驶入锈蚀荒原与尘啸谷交界地带的荒凉景象之中。
车窗外，景色逐渐变化。遍布金属残骸的锈蚀大地开始被零星的、色彩斑斓的晶体簇所取代。空气中的硫磺味淡去，取而代之的是一种干燥的、带着微弱辐射和奇异能量波动的气息。温度也开始明显升高，即使隔着车体装甲，也能感受到外界袭来的热浪。
林狩坐在头车副驾驶，目光沉静地扫视着前方。车内通讯频道里一片安静，只有引擎的轰鸣和车辆碾过碎石的声音。队员们都在闭目养神，调整着状态，出战猎犬则安静地伏在专门加固的车厢内，只有偶尔响起的低沉呼吸声显示着它们的存在。
根据指挥部提供的坐标和地图，他们需要先抵达位于尘啸谷外围边缘的“七号前哨站”旧址。那里曾经是堡垒尝试向尘啸谷渗透时建立的一个小型据点，但早在多年前就因为无法承受持续的变异生物骚扰和恶劣环境而废弃。他们的任务，就是以那个旧址为基础，清理周边c7至c9区域，并建立新的前哨营地。
车队沿着干涸的河床向前推进，这是相对安全的路径，可以避开一些明显的流沙区和不稳定的晶体结构。杰克坐在后车厢，紧盯着环境监测仪。
“辐射水平正常波动，环境温度四十二度，仍在上升。能量读数……开始出现不规则峰值，符合尘啸谷特征。未发现大规模生命信号。”杰克的声音透过内部频道传来，清晰而稳定。
林狩回应：“保持监测，注意能量峰值变化，那可能是晶簇不稳定或者强大生物活动的征兆。”
行驶了约莫两个小时，前方出现了一片更加密集的晶体丛林。这些晶体大小不一，小的如匕首，大的如同房屋，呈现出赤红、幽蓝、暗紫等各种颜色，在扭曲的热浪中折射着令人目眩的光芒。这里已经正式进入了尘啸谷的外围区域。
“减速，保持警惕。”林狩下令。他超态境的感知缓缓扩散开来，如同无形的触角，探入那片瑰丽而危险的晶体丛林。他能感觉到其中蕴含的混乱能量，以及一些潜藏在晶体阴影下的、带着敌意的生命气息。
车队缓缓驶入晶体丛林，轮胎碾压在细碎的晶粒上，发出沙沙的声响。周围异常安静，只有热风吹过晶体缝隙时发出的呜咽。
突然，林狩眼神一凛！
“左侧！晶簇后方！三点钟方向，热浪蜥蜴，五只！”他低喝出声。
几乎在他出声的同时，左侧一片赤红色的高大晶簇后方，猛地窜出五道赤红色的身影！它们体型如同成年猎豹，覆盖着细密的、仿佛熔岩凝固而成的鳞片，四肢强壮，张开的口器中可以看到隐隐发光的喉部组织——那是喷吐灼热血线的前兆！
“巴顿，铁牛！正面拦截！罗克，老猫，高点压制！鹰眼，自由猎杀！铁牙，带钢鬣狗侧翼包抄！杰克，注意它们可能喷吐的血液轨迹！”林狩的命令如同条件反射般迅速下达。
哒哒哒！
老猫和罗克的脉冲步枪率先开火，子弹精准地射向冲在最前面的两只热浪蜥蜴，打在它们的鳞片上爆起团团火花，却未能造成致命伤，只是让它们的冲势微微一滞。
“吼！”巴顿和铁牛从掩体后跃出，巴顿的链锯斧带着刺耳的咆哮，迎头劈向一只热浪蜥蜴，铁牛的重型锤棍则横扫而出，砸向另一只。
与此同时，那五只热浪蜥蜴喉部的光芒骤亮！
噗！噗！噗！
五道如同熔融金属般的灼热血液，带着刺鼻的硫磺味和惊人的高温，如同箭矢般射向车队和队员们！
“盾！”林狩低喝，撼地力场瞬间在前方凝聚，形成一道无形的屏障。炽热的血线撞在力场上，发出“滋滋”的灼烧声，大部分被偏转或阻挡，但依旧有少量穿透力场，溅射在车体装甲和地面上，立刻腐蚀出坑洞，冒出青烟。
巴顿和铁牛凭借战斗本能和护甲上的蓝铱涂层带来的微弱能量抗性，险之又险地避开了直射，链锯斧和锤棍狠狠与蜥蜴的爪牙碰撞在一起！
就在这时，铁牙低吼一声，带着两只钢鬣狗如同鬼魅般从侧翼的晶体阴影中杀出！它们的目标是另外三只试图迂回喷吐的热浪蜥蜴！铁牙庞大的身躯直接撞翻一只，覆盖金属爪套的巨掌狠狠拍下！钢鬣狗则利用速度，疯狂撕咬蜥蜴相对脆弱的腹部和关节。
咻！
一声极其轻微的枪响。远处一只刚刚抬起头部、准备第二次喷吐的热浪蜥蜴，头颅猛地炸开，红白之物四溅，庞大的身躯轰然倒地。是鹰眼。
战斗在电光火石间爆发，又迅速结束。五只热浪蜥蜴在队员们和猎犬的默契配合下，不到一分钟就被全部解决。空气中弥漫着硝烟、血腥和硫磺腐蚀的混合气味。
“检查伤亡，收集样本。”林狩散去力场，沉声道。他走到一只热浪蜥蜴的尸体旁，用刀尖挑开其喉部，看到里面有一个特殊的生体器官，正在缓缓收缩，残留着高温。
“这些家伙的血液腐蚀性很强，而且射程不远，但太突然了。”巴顿甩了甩链锯斧上沾到的粘稠血液，心有余悸，“要不是头儿你提前预警，还有这新涂层好像有点用，刚才那一下够呛。”他指了指自己胸甲上一处被血液溅射到、只有轻微灼痕的地方。
杰克连忙上前，采集热浪蜥蜴的血液样本和鳞片，这些都是研究其特性以及可能兑换贡献点的物资。
“这只是开胃菜。”林狩看着前方更加深邃诡异的晶体丛林，“尘啸谷的危险，远不止于此。继续前进，保持队形，铁牙，扩大侦察范围。”
队伍再次启动，变得更加谨慎。铁牙派出追影和一只猎影灵犬，如同两道轻烟，在前方更远的区域穿梭，利用晶体的掩护，提前探查潜在的威胁。
接下来的路程，他们又遭遇了几波零星的晶刺蝎袭击。这些家伙擅长伪装，与晶体环境几乎融为一体，突然从地面或晶簇中弹射而出，锋利的尾刺带着神经毒素。但在铁牙族群强大的嗅觉和震动感知，以及队员们提高了十二分警惕的情况下，这些偷袭大多被提前发现并化解。罗克和老猫的精准点射，壁虎和猎影灵犬的快速刺杀，成为了对付这些潜行者的利器。
有惊无险地穿过了这片密集的晶体丛林，前方豁然开朗。一片相对平坦的、布满了巨大晶体碎块和干裂土地的区域出现在眼前。而在区域的尽头，依靠着一面巨大的、如同镜面般平滑的紫色晶壁，可以看到一些低矮的、由合金和岩石垒砌的建筑轮廓，大多已经残破不堪。
七号前哨站旧址，到了。
然而，林狩的目光却瞬间锐利起来，紧紧锁定在前哨站废墟的方向。他的超态感知告诉他，那里有东西，而且不止一个。气息混杂，带着贪婪和暴戾，绝非善类。
“停车。戒备！”林狩低喝道。
车队在距离废墟约五百米外停下，借助几块巨大的晶体碎块作为掩体。
“头儿，什么情况？”巴顿压低声音问道。
林狩没有回答，只是示意鹰眼。
鹰眼默默调整狙击镜，透过镜片观察着远处的废墟。片刻后，他冷静的声音传来：“废墟内发现大量生命信号……是‘掠晶鬣狗’。数量……超过三十。其中有一只体型特别巨大，能量反应……化生境巅峰，可能是头领。”
掠晶鬣狗？众人心中一沉。这是一种尘啸谷常见的群居变异生物，体型比普通鬣狗更大，皮毛呈现出与晶体环境相近的保护色，獠牙锋利，能够啃食低品质的能量晶簇，性情凶残狡猾，极其擅长围攻。
它们显然是将这片废弃的前哨站当成了自己的巢穴。
“三十多头……还有一头化生境巅峰的头领。”雷山的声音透过通讯器传来，带着凝重，“硬冲进去，损失会很大。而且战斗动静可能会引来其他东西。”
林狩目光扫过眼前的废墟和周围的晶体环境，大脑飞速运转。强攻不是好选择，尤其是在对方占据地利的情况下。
“不能强攻。”林狩做出了判断，“我们需要把它们引出来，或者分散它们。”
他的目光落在了铁牙和它身边的族群上，一个计划迅速在脑中成形。
“铁牙，”林狩通过【生命联结】传递过去清晰的意念，“你带着断爪和两只钢鬣狗，从右侧那片低洼地绕过去，制造动静，吸引一部分鬣狗的注意力，把它们引向东南方向的那个小型晶洞。注意，不要恋战，以骚扰和引诱为主。”
铁牙低吼一声，猩红的瞳孔中闪过一丝了然，立刻带着断爪和两只钢鬣狗，悄无声息地没入了右侧的晶体阴影之中。
“巴顿，铁牛，罗克，老猫，你们四人，在正面布置陷阱和火力点。等铁牙引走一部分鬣狗后，你们负责用远程火力清理废墟外围的零散个体，制造混乱，但不要靠近。”
“鹰眼，你寻找制高点，优先狙杀任何试图组织反击或者脱离战场的精英个体，尤其是那头首领，如果它出现，找机会重创它。”
“壁虎，杰克，你们和我，带着铁脊和剩下的猎影灵犬，等正面打响后，从左侧那片断裂的晶柱区突入废墟内部，速战速决，清理残余，并寻找是否有值得回收的旧时代物资或者‘晶语鸟’的痕迹。”
林狩的指令清晰明确，将队伍分成了诱饵、正面牵制、狙击支援和核心突击四个部分。
“明白！”
“行动！”
队员们迅速各就各位。巴顿等人开始在正面利用废弃的金属板和晶体碎块构建简易掩体，埋设便携式感应地雷。鹰眼如同灵猿般攀上附近最高的一根晶柱，架好了狙击枪，枪口微微调整，锁定了废墟入口。
几分钟后，右侧远处传来了铁牙充满威慑力的咆哮，以及掠晶鬣狗被激怒的尖锐吠叫声。很快，就看到大约十几只掠晶鬣狗被铁牙小队成功引出了废墟，追着它们向东南方向而去。
废墟内的鬣狗群一阵骚动。
“就是现在！正面开火！”林狩下令。
哒哒哒！轰！
巴顿等人的脉冲步枪和榴弹发射器同时开火，子弹和爆炸在废墟外围掀起一片尘土和晶屑，几只反应不及的鬣狗瞬间被撕碎。
突如其来的攻击让剩余的鬣狗更加混乱。这时，一声格外雄壮暴戾的咆哮从废墟深处响起，一只体型远超同类的、肩高接近两米、皮毛呈现出暗金色泽的巨型掠晶鬣狗猛地冲了出来，它正是那头化生境巅峰的首领！它猩红的眼睛扫过正面战场，发出指令般的低吼，试图稳定阵脚。
然而，它刚露出身形——
咻！
鹰眼的子弹就到了！目标直取其相对脆弱的眼睛！
那鬣狗首领反应极快，猛地偏头，子弹擦着它的眼眶飞过，带走一蓬血雨和碎肉，留下了一道狰狞的伤口！它发出一声痛楚而愤怒的咆哮，独眼死死锁定了鹰眼所在的方向。
就在它注意力被鹰眼吸引的瞬间，林狩动了！
“我们上！”
他低喝一声，身形如电，从左侧的晶柱区猛地窜出，直扑废墟！铁脊如同黑色的影子紧随其后，速度更快！壁虎和杰克以及两只猎影灵犬也迅速跟上。
留守在废墟内的鬣狗还有十几只，它们看到侧面有人突入，立刻嘶吼着扑了上来。
“滚开！”林狩眼神冰冷，“荒炎重岳枪”瞬间组合在手，没有任何花哨，一记简单直接的横扫！沉重的枪身带着炽热的源能，如同摧枯拉朽般，将冲在最前面的三只鬣狗直接扫飞出去，筋断骨折！
铁脊更是凶猛，半步超态的威压稍微释放，就让这些普遍只有觉醒境、蜕变境的鬣狗动作一滞，它如同虎入羊群，机械腿每一次踢击，利爪每一次挥动，都必然带走一条鬣狗的生命。
壁虎和杰克则负责查缺补漏，清理着试图从死角扑上来的个体，两只猎影灵犬则凭借速度，不断骚扰和切断鬣狗的阵型。
突击小组如同烧红的刀子切入黄油，迅速在废墟内部撕开了一条血路。
林狩的目标明确，直奔废墟中央那座保存相对最完好的、似乎是旧指挥所的建筑物。铁脊默契地守在外面，将试图靠近的鬣狗全部拦住。
冲进指挥所，里面布满灰尘和蛛网，一些旧时代的仪器设备早已锈蚀损坏。林狩目光快速扫过，突然，他在一个半塌的金属柜角落，看到了一抹不同于灰尘和锈迹的彩色。
那是几片羽毛，呈现出彩虹般渐变的色泽，即使在昏暗的光线下，也隐隐流动着微弱的能量光晕。
晶语鸟羽毛！
林狩心中一喜，迅速上前，小心地将那几片羽毛收集起来，大约有七八片的样子。看来这里曾经有晶语鸟栖息过，或者被掠晶鬣狗弄来当成了筑巢材料。
就在他收集羽毛的时候，外面的战斗也接近了尾声。在鹰眼的持续威慑和精准狙杀下，那头受伤的鬣狗首领不敢轻易露头，失去了指挥的鬣狗群在铁脊和突击小组的屠戮下迅速崩溃，四散逃窜。正面战场的巴顿等人也开始向前推进，清剿残余。
当铁牙带着引诱的队伍甩开追兵，安然返回时，整个七号前哨站废墟已经被“铁爪”战队彻底控制。
清点战果，击杀掠晶鬣狗二十七头，包括那头化生境巅峰的首领。战队无人阵亡，只有几人受了轻伤，猎犬群也仅有轻微挂彩。收获则是大量的鬣狗材料，以及那意外发现的晶语鸟羽毛。
“干得漂亮！”巴顿兴奋地挥舞着链锯斧，“这下营地有了，开门红也拿到了！”
林狩看着手中那几片流光溢彩的羽毛，又看了看被清理出来的废墟。这里地势较高，背靠巨大晶壁，易守难攻，确实是个建立前哨营地的好地方。
“打扫战场，加固防御。杰克，架设通讯中继和能量屏障发生器。老乔，带人清理出适合驻扎的区域。”林狩下达指令，“我们的任务，才刚刚开始。”
队员们轰然应诺，开始忙碌起来。尘啸谷的第一战，以“铁爪”战队的完胜告终，这不仅提升了士气，更为他们在这片危险区域站稳脚跟，打下了坚实的基础。而晶语鸟羽毛的意外收获，也意味着与驯兽师协会的交易，有了一个良好的开端。
林狩站在废墟高处，眺望着尘啸谷更深处的、那片被扭曲光影和灼热气流笼罩的区域。他知道，更大的挑战和机遇，还在后面。
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