日子仿佛又恢复了短暂的平静。姜妙每日忙于照料空间、研读毒经、教导云轩，偶尔通过石虎了解一些边境的消息——战事似乎陷入了胶着，父亲所在的“黑风营”暂无噩耗传来，这让她和张氏都稍稍安心。
羽阁的雏形也在缓慢搭建。石虎成了她的得力助手，不仅负责打听消息，还凭借猎人的身份和身手，暗中留意着村子的动静。小豆子和铁蛋那两个“儿童团”成员，也时不时能提供些鸡毛蒜皮却有趣的信息。
然而，这种平静之下，姜妙并未放松警惕。实力的提升和空间的奇异，让她冥冥中感觉到，命运的齿轮似乎正在加速转动。
这一日，她的预感得到了验证。
石虎匆匆从镇上回来，脸色凝重地找到姜妙，压低声音道：“姜姑娘，有点不对劲。”
“怎么了？”姜妙正在分拣药材，闻言动作一顿。
“镇上来了几个生面孔。”石虎语气肯定，“穿着普通，像是行商或者寻亲的，但脚步沉稳，眼神锐利，一看就不是普通人。他们主要在打听……咱们杏花村的事，特别是关于……关于姑娘你家的。”
姜妙眼神瞬间锐利起来：“打听我家？具体打听什么？”
“问得很细。”石虎回忆道，“问你家几口人，什么时候搬来的，家里男人是不是当兵去了，最近家里日子是不是好过点了……尤其重点打听姑娘你，问你是不是经常上山采药，是不是懂些医术，有没有给村里人看过病什么的。”
（内心oS：又来？没完了是吧？这次是哪个甲方爸爸想下单？）
姜妙心中冷笑，面上却不露声色：“知道他们是什么来路吗？”
石虎摇头：“很谨慎，口风紧得很。但我偷听到他们偶尔蹦出一两个词，不像本地口音，倒像是……京城那边的官话腔调。而且，他们似乎对前阵子刘三刀发疯和石叔被我救活的事特别感兴趣。”
京城？官话？
这两个词像两道闪电划过姜妙的脑海！
她立刻联想到了那日济世堂听到的关于“战王”病重的消息，以及皇帝广贴皇榜寻医的传闻！
（内心oS：难道是战王府的人？因为我卖优质药材和“神医”的名声传出去了？不对，消息应该没传那么快那么远……或者是……侯府？那个便宜爹背后的侯府？他们终于要找来了？）
无论是哪种可能，都意味着麻烦！
“他们人现在还在镇上吗？”姜妙冷静地问。
“应该还在，住在悦来客栈。”石虎答道，“姜姑娘，要不要我……”
“不。”姜妙打断他，“不要打草惊蛇。石大哥，你这几天辛苦一下，和你的那些朋友多留意他们的动向，看看他们都接触了什么人，打听了哪些消息。但切记，绝对不要主动靠近，更不要起冲突，安全第一。”
“明白！”石虎重重点头，眼中闪过兴奋之色，感觉自己终于派上了大用场。
石虎离开后，姜妙陷入了沉思。
京城来客，目标明确地指向她和她的家庭。这绝非偶然。
如果是战王府的人，那说明自己的医术或者药材可能引起了某些大人物的注意，福祸难料。
如果是侯府的人……那恐怕更复杂。那封语焉不详的家书，父亲可能的困境，以及侯府突然的关注，都透着一股不祥的气息。
她走到窗边，目光仿佛穿透院落，看到了那些隐藏在暗处的窥探者。
“小白，”她轻声唤道。
手腕上的小白蛇立刻昂起头，碧瞳看着她。
“看来，有客人不请自来了。”姜妙嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“去，悄悄跟着石虎，帮他盯着点那些人，如果有危险，立刻回来告诉我。”
小白聪明地点点头，倏地一下滑出窗外，消失在阴影之中。
有了小白的暗中协助，姜妙稍微安心了些。它的隐匿和预警能力，远超常人。
接下来的两天，石虎和小白陆续传回更多信息。
那几个外地人非常谨慎，除了继续在镇上和附近村子旁敲侧击地打听姜家的情况外，并无其他异常举动。他们似乎对姜妙“采药”和“懂些医术”这两点格外关注，反复确认。
甚至有人假装病人，想去济世堂“偶遇”姜妙，却被顾文清不露痕迹地挡了回去。顾文清似乎也察觉到了这些人的不寻常，暗中给姜妙递了消息，提醒她近日小心。
（内心oS：顾文清这人倒是可以……关键时刻还能通风报信。）
所有的迹象都表明，这些京城来客是在进行一场针对姜妙背景和能力的秘密调查。
姜妙按兵不动，照常生活，采药、卖药、教弟弟，仿佛对暗处的风波一无所知。但她暗中已做好了各种准备，毒药、暗器、甚至规划好了紧急情况下利用空间遁走的路线。
她就像一个经验丰富的猎人，耐心等待着对方先露出破绽。
第三天傍晚，那几位“行商”终于离开了清河镇，仿佛只是普通的过客。
但姜妙知道，他们绝不会空手而归。
自己的名字和情况，恐怕已经摆在了某位京城贵人的案头。
山雨欲来风满楼。
平静的乡村生活，或许即将被彻底打破。
京城的漩涡，终于要将她卷入其中了。
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