血顺着门槛往下渗，一滴一滴，砸在青砖上，裂开细纹。韩谈站在殿外，没回头，脚步没停。
陈砚把陨铁从袖中取出，血已经干了，铁片边缘沾着暗红碎屑。他没擦，只用指甲刮下一点，放进一个小陶罐里，封上泥印。
“送去司天监。”他对身后人说。
那人接过罐子，低头退下。是韩谈新调来的影卫，话少，手稳。
陈砚转身，走向后殿。案上摊着一张星图，墨线勾出二十八宿，昨夜的轨迹标在荧惑位。他拿起朱笔，在“守心”二字旁画了个圈，又从袖中抽出一根细竹签，压在北斗七曜连线上。
他知道冯去疾今夜必动。昨夜七位重臣密议，议题是“礼崩于贱民”，明日早朝，他们不会沉默。
他要抢在他们开口前，把“天命”钉死。
***
司天监的令史跪在案前，双手捧着陶罐，指尖发抖。
“陛下说，此物与帝血同源，昨夜子时，天光震动，可有记录？”陈砚站在浑天仪旁，声音不高。
令史抬头，脸色发白：“回……回陛下，昨夜天清无云，荧惑确在心宿，但无异光，无震象，更无紫气贯斗……”
“你看见了什么？”陈砚打断。
“臣……只录得荧惑微滞，约半刻。”
“滞而不退，是何兆？”
“主……主内乱将起，君臣相疑。”
陈砚点头：“那便是了。乱星守心，帝星不动，反有光自咸阳宫起，直连北斗——你记下来。”
令史僵住：“可……并无此象……”
“你录不录？”陈砚看着他。
令史嘴唇动了动，低头：“臣……遵旨。”
陈砚转身，走到浑天仪前，拨动铜环，调整角度。“昨夜子时三刻，地动仪有微感，你没报。但朕知道，那一刻，荧惑偏轨了七分。你查过记录，对吧？”
令史没答。
“你若不记，自会有人记。”陈砚淡淡道，“冯去疾昨夜焚香问卜，求天罚于朕。香炉炸裂，火燎三椽，你信不信，明日就会有人来说，这是天怒？”
令史猛地抬头。
“朕不逼你信。”陈砚走回案前，“朕只要你记——荧惑守心，帝星独明，紫气东来，应于咸阳。记完，加盖司天监印，送太史令誊录，三份，一份存档，一份送宗庙，一份明日早朝宣读。”
他停顿一秒：“你若敢私藏，朕明日就换人。你若敢改字，朕就杀你全家。你若如实记下，朕赏你百金，迁你子入太学。”
令史伏地，额头贴地：“臣……记。”
***
韩谈回来时，天刚亮。
他站在殿门口，没进。陈砚坐在案后，手里拿着一份竹简，是《星变疏》的底稿。
“司天监录了？”陈砚问。
“录了。”韩谈道，“令史亲手加盖印信，副本已送太史令。冯去疾的人今早去查过，没敢动。”
“他昨夜真的焚香问卜？”
“查过了。香炉炸裂，是他自己打翻的，但府中下人已传成‘天雷劈炉’。他没拦。”
陈砚冷笑：“他想借天压朕，朕就借天压他。”
他放下竹简，站起身，走向铜镜。镜面映出他肩背的轮廓，衣衫未穿严，一块暗色胎记露了出来，形状不规则，但细看，像北斗七星连成一线。
“明日祭典，朕要解衣祭天。”
韩谈一怔：“您要……露胎记？”
“不是露。”陈砚系上衣带，“是让所有人看见——朕，就是克星。”
***
早朝前，太史令捧着竹简入殿。
百官列立，冯去疾站在前列，脸色沉如铁。他身后，六位重臣一字排开，手中都捧着奏简。他们没说话，但气氛已紧如弓弦。
陈砚登阶，坐定，没开口。
太史令出列，高声宣读：“昨夜子时，荧惑守心，气冲紫微，然帝星不黯，反有紫气自咸阳宫起，贯北斗七曜，经三刻不散。司天监验星轨，录滞行七分，与帝血共鸣，应天命之主现世，为‘天命克星’，镇乱平祸。”
满殿寂静。
冯去疾缓缓抬头：“陛下，司天监星图，可有副本？臣愿亲验。”
“有。”陈砚道，“三日前，朕已命人拓印七份，藏于宗庙、太庙、九卿府、太史署、内史署、少府、郎中署。你若不信，现在就去查。”
冯去疾没动。
他知道，若他去查，等于承认自己不信天象；若不去，等于默认。
陈砚站起身，缓步下阶。
“荧惑为乱星，主兵祸，主民变，主臣逆。”他走到殿中，声音冷如铁，“今它守心，却不犯帝星，为何？”
没人答。
“因为有克星在。”他解开盘扣，褪下外袍，露出肩背。
那块胎记在晨光下清晰可见，黑褐色，边缘不齐，但七点连缀，形如北斗。
“朕，就是克星。”他说，“天命在朕，不在旧族。”
满殿死寂。
冯去疾的手指掐进掌心，指甲断裂，血渗出来，滴在玉笏上。
陈砚重披衣袍，走回阶上。
“寒门新吏，已入太庙天录。”他说，“他们的名字，由御史台直管，俸禄由少府特支，差事由内廷派。你们说他们出身低，不配为官？那朕问一句——始皇扫六合时，可问过将军们，祖上是种地还是放羊？”
无人应答。
一人低头，另一人移开视线，第三人握紧了笏板。
陈砚扫视全场：“礼，从今日起，由朕定。”
他抬手，示意退朝。
就在这时，冯去疾开口：“陛下以星象定天命，可有先例？”
陈砚停下，没回头。
“有。”他说，“始皇三十六年，东郡陨石，刻‘始皇死而地分’。始皇焚石，杀民，却挡不住天命。朕不焚石，不杀人，只顺天而行。”
他转身，看着冯去疾：“你若不信，可等十年。十年后，看是朕亡于天命，还是你亡于旧礼。”
冯去疾没再说话。
他缓缓跪下，将玉笏放在金砖上，转身，一步步退出大殿。
其余六人迟疑片刻，也相继跪下，交出笏板，退下。
陈砚站在阶上，没动。
韩谈走过来，低声问：“他们会不会联名上书？”
“会。”陈砚道，“让他们写。等他们写完，第一批新吏已经在县衙里查完三笔账了。”
***
云姜是在药库见到那份《星变疏》抄本的。
她没亲自去，派了阿蝉。阿蝉从太史令的书吏手里拿到的，用油纸包着，还没来得及呈报宗正府。
云姜看完，把纸折好，放进药炉里烧了。
灰烬未冷，她用银簪挑出一点，混进明日要送去冯去疾府中的安神散里。
她不做杀人的事，但也不拦别人自取其祸。
***
三日后，宗正府果然拒收新吏官籍。
理由是“星象无据，天命难凭，胡亥以异兆惑众，乱礼制之本”。
陈砚接到奏报时，正在看一份《治事录》。
是陇西来的那个新吏写的，记录他查出县仓虚报粮册的事，附了三张竹简凭证。
他看完，放下竹简，召来韩谈。
“去告诉太庙，把这十人的名字，刻上正录，用金漆。”
“宗正府还没过印。”
“不必。”陈砚道，“天录已定，何须人录。”
韩谈明白了。这是彻底绕开旧制，另立新统。
“冯去疾会说这是僭越。”
“他说得对。”陈砚站起身，走到窗前，“朕就是在越他们的礼。”
***
最后一份《治事录》交上来时，已是黄昏。
陈砚翻开，是渭水工曹写的，记录他带人修好三座水车，灌田两千亩，附了乡老按手印的证词。
他合上竹简，递给韩谈：“存档。”
韩谈接过，忽然问：“他们能撑住吗？”
“撑不住也得撑。”陈砚道，“第一批人，本来就是要被砸的。但只要有一个没倒，后面的人就能跟着站进来。”
他转身回案，袖中那块血陨铁又摸了出来。
指尖划过裂纹，忽然用力一压。
血渗出来，顺着铁面流下，滴在案角，砸出一个小坑。
殿外，最后一缕阳光照在新吏们的背影上。
他们的影子拉得很长，一直延伸到宫墙之外。
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