陈砚踏出殿门时，日光刺得他眼眶发酸。他抬手遮了片刻，左足落地仍带滞涩，深衣后摆的血迹已干成暗褐色，紧贴腰背。他未回寝宫，径直拐入偏廊，命韩谈将浑天仪送至密室，自己扶着墙行了半刻，才在近侍搀扶下入内。
药童端来汤剂，他摆手令其退下。铜盆里水尚温，映出他眉间一道未愈的擦伤。他解下革带，从夹层抽出一卷竹简，摊在案上。笔尖蘸朱砂，在“宫行录”三字下划出横线，又添一行小字：“韩姬，月圆，辰时三刻，冷宫东庑。”
这是第三次了。
他合上竹简，取来浑天仪，拨动星盘，将天驷星位对准宫城东南角。昨夜香炉中烧尽的麻绳结，九环松脱一扣，与井边拾得的齿轮齿距吻合。他取出那枚齿轮，置于灯下细看，边缘磨损呈斜角，非寻常工匠手法，倒似骊山陵道中机关枢钮的制式。
他记下齿数，再翻韩姬三月出入簿。每至月圆，她必申时领药箱出太医署，戌时归，箱体略沉。冷宫无值守，却有赵高耳目巡夜。她去那里，不是采药，也不是祭人。
是修东西。
他闭目，指尖轻敲案沿。第一次见她施针，轨迹如星图；第二次疗伤时，她险些打翻药炉，瞳孔转为琥珀色，随后以腹语低语三声。当时他未在意，如今回想，那三声并非秦音，倒似某种暗码。
他起身，从床底暗格取出一具微型鲁班锁。这是锁心空缺一齿，与刺客遗物齿轮形状相近。他将井边拾得的齿轮嵌入锁心，竟严丝合缝。锁体微震，内层滑出一道刻痕：“南线断。”
他盯着那三字，良久不动。
南线，是崤山通往函谷的秘道。之前章邯来援，正是走此路。若“绕南线”指令已被泄露，那这锁中信息，是预警，还是陷阱？
他将锁收回袖中，唤来云姜。
云姜入内时，袖中药囊轻响。她未多言，只将针匣放下，取出听诊器探其肺音。他任她施为，目光却落在她耳后——那枚朱砂痣，与韩姬发间银簪的位置，几乎对称。
“梦魇频发。”他忽然开口，“夜半惊醒，耳中有齿轮咬合之声。”
云姜停手。
“冷宫废井，旧时通地脉，若井壁松动，风过如机括运转，确会生异响。”她顿了顿，“前朝有宦者夜巡至此，称闻地下传音，似有人诵《考工记》。”
《考工记》？陈砚心中一动。那是记载机关术的残篇，韩姬曾借阅三日，归还时竹简边缘有刮痕。
“你可曾见过韩姬夜出？”
“见过一次。”云姜收起听诊器，“月圆夜，她提铁箱入冷宫，箱角有锯齿凸起，非医具所用。”
他点头，令其退下。
云姜走后，他熄灯，换上黑衣，将竹片匕首藏入靴筒。伤处仍在隐隐作痛，他咬牙忍住，从密道潜行。这条道通向冷宫后墙，是他从胡亥残存记忆中拼出的路径。途中拐角处有铁栅，他以浑天仪星盘为钥，旋动三圈，栅门无声开启。
冷宫残垣断壁，月光斜照井口。他藏身断墙之后，不多时，便见韩姬提箱而来。她穿绯红曲裾，裙裾扫过碎石，脚步极轻。至井边，她取出鲁班锁，嵌入井盖凹槽，轻轻一转，石盖滑开。
井内幽深，她系绳而下。
陈砚屏息，听见井壁传来金属摩擦声，似齿轮啮合，又似机括回弹。半时辰后，韩姬攀绳而出，裙裾微湿，发间银簪略有偏移。她合上井盖，正欲离去，忽脚步一滞，似嗜睡症发作，原地怔了片刻，才继续前行。
待她走远，陈砚近前，俯身细察井沿。泥土中有半枚脚印，鞋底纹路与韩谈不同。他伸手探入井口，指尖触到一道金属凸起，形如箭头，指向东南。
他取出那枚青铜齿轮，比对凸起形状，完全契合。
井下不是墓道，是信道。
他悄然退出，沿原路返回。至密室，立即将宫城图铺开，以朱砂标出冷宫、井口、齿轮、鲁班锁四点，连线成阵。此阵与刺客所用机关布局相似，唯中心多出一环——正是韩姬每次停留的位置。
她不是在传递情报。
她是在维护一个系统。
他提笔，在竹简上写下三行：
一、韩谈是否知情？若不知，为何放任其妹夜入禁地？若知，为何不报？
二、传信对象是谁？赵高？项氏？还是……早已覆灭的吕氏残余？
三、她破解云中君五行阵，助我夺回骊山控制权。若为敌，何必救我？若为友，为何藏匿？
他停笔，盯着“吕氏残余”四字，忽然想起赵高在灵前指甲掐掌、血滴玉阶的模样。赵高恨吕不韦入骨，若韩姬真属吕门暗桩，赵高早已动手，不会容她活到今日。
除非——赵高也不知道。
他将竹简推至一旁，取出浑天仪，在底座暗格嵌入一根空心竹管，管口对准冷宫方向。这是他从清远县防汛哨塔得来的法子：以竹传声，可听百步外低语。他调试角度，直至管内传来细微风声。
做完这些，他才解衣就寝。伤处火辣，他未唤人，只从药囊取出发烫的陶片敷上。夜半，他惊醒一次，听见竹管中有断续声响，似有人轻敲井壁，三长两短，停顿，再三短一长。
他未动，闭目细辨。
那是秦军旧时传讯的节奏。
但不是军中所用。
是影密卫的暗号。
他睁眼，盯着帐顶，许久未再入睡。
次日寅时，他坐起，在竹简末尾画下鲁班锁图案，锁心空缺一齿，旁注：“待月再圆。”
他将竹简藏入浑天仪夹层，取出一枚新齿轮，放入袖中。这枚齿轮齿距略宽，是他命工匠昨夜赶制，只为测试——若韩姬发现替换，她会如何反应？
若她不动声色，说明她只是例行维护。
若她带回新齿轮，说明她在收集部件。
若她当场拆解，说明她知道这是陷阱。
他将浑天仪调至天驷星位，星盘投影落在宫城图上，正压住冷宫井口。窗外天光微亮，他扶案站起，左足落地时，鞋底碾过一片散落的铜屑。
铜屑呈弧形，像是从齿轮边缘削落。
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