临时标记后的几天，帝景苑的氛围变得有些微妙。
褚墨的易感期症状得到了显着缓解，虽然信息素依旧比平日浓郁，但不再有失控的风险。他和洛兮之间形成了一种心照不宣的默契：洛兮依旧每天准备点心，褚墨依旧会“顺便”吃掉；晚上洛兮会留在主卧，用信息素陪伴褚墨度过易感期的尾声。
两人对话不多，但那种冰冷的距离感似乎在无形中消融了许多。有时洛兮在厨房忙碌时，能感觉到褚墨的目光落在他身上，当他回头看时，对方却又迅速移开视线。
这天周末，褚墨接到了老宅打来的电话。挂断后，他的脸色明显沉了下来。
“收拾一下，晚上回老宅用餐。”他对洛兮说道，语气是不容置疑的命令。
“老宅？”洛兮有些意外。系统提供的背景信息里，褚家老宅意味着盘根错节的家族关系和潜在的麻烦。
“嗯。老爷子想见见你。”褚墨言简意赅，似乎不愿多谈。
傍晚，褚墨的悬浮车驶入一座占地极广、气势恢宏的传统中式庄园。与帝景苑的现代冷感不同，这里处处透着百年世家的底蕴与压迫感。
踏入老宅客厅，数道目光立刻聚焦在他们身上。主位上是一位不怒自威的老者，正是褚家的定海神针褚老爷子。下首坐着褚墨的二叔褚宏一家，以及几位旁支的亲戚。
“爷爷。”褚墨微微颔首，态度恭敬却并不卑微。他将洛兮微微向前带了一步，“这是洛兮。”
洛兮连忙乖巧地问好：“爷爷好，各位叔叔阿姨好。”
褚老爷子打量了洛兮几眼，目光锐利，嗯了一声，没多说什么。
然而，二叔母周氏却笑着开口，语气却带着尖酸的试探：“这就是小墨娶回来的omega？模样倒是不错，听说信息素是甜点味的？真是……别致。和我们小墨冷冽的雪松味倒是挺配，就是不知道能不能照顾好小墨？听说小墨前段时间又信息素不稳了？”
这话明褒暗贬，既质疑了洛兮的信息素等级，又暗指他无法履行omega的职责。
洛兮笑容不变，正要开口，褚墨却先他一步，冰冷的目光扫向周氏：“二叔母费心了。洛兮很好，我的信息素问题，有他安抚，已经无碍。”
他语气平淡，却带着一股不容置疑的维护意味。
周氏被噎了一下，脸上有些挂不住。
用餐时，气氛依旧微妙。周氏似乎不甘心，又将话题引到洛兮的出身和学历上，言语间多有挑剔。
褚墨全程面无表情，但每当有人针对洛兮时，他总会看似不经意地打断，或者用更冷硬的语气将话题引向别处，甚至直接给洛兮夹菜，用行动表示回护。
最惊险的一次，是周氏“不小心”打翻了汤碗，滚烫的汤汁眼看就要溅到洛兮手上。褚墨的反应快得惊人，一把将洛兮的手拉开，同时用自己的手背挡了一下。
“哎呀，不好意思，手滑了。”周氏假意道歉。
褚墨的手背瞬间红了一小片，但他看也没看，只是冷冷地盯着周氏，周身的气压骤然降低，强大的Alpha威压让在座不少人都白了脸色。
“二叔母，”他的声音冷得能掉下冰渣，“年纪大了，手不稳，就安心养老，少操心别人的事。”
这话可谓极其不客气，周氏的脸色顿时变得惨白。褚宏想打圆场，却被褚墨一个眼神瞪了回去。
连主位上的褚老爷子，也只是眯了眯眼，并未出声斥责褚墨。他似乎乐得见褚墨立威，也默许了他对洛兮的维护。
一顿饭在低气压中结束。离开老宅时，洛兮还能感觉到身后那些复杂各异的视线。
坐进车里，洛兮小声对褚墨说：“谢谢……还有，你的手没事吧？”
褚墨看了一眼自己微红的手背，淡淡道：“没事。”他沉默了片刻，忽然又道，“褚家就是这样，以后不喜欢，可以不来。”
这话看似随意，却仿佛将洛兮划入了他的保护范围之内。
洛兮望着窗外飞速倒退的夜景，心里五味杂陈。褚墨的维护让他心生暖意，却也让他更加困惑。这到底是因为标记后的Alpha占有欲作祟，还是……有别的什么？
【目标情感值波动检测：+7点（维护\/占有欲）。奖励生存时间：7小时。】
【老宅风波事件应对成功，展现‘契约伴侣’价值。奖励生存时间：24小时。】
生存时间在增加，可洛兮却觉得，自己仿佛正一步步沉入一个温柔的陷阱。
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