长安永乐坊里，李氏已经哭得眼睛都肿了，丈夫不在家，小儿子年纪轻轻却上了战场，现在大军几乎全军覆没，他一个小孩子还能有个好?大妞等几个姐妹也是哭哭啼啼，连活蹦乱跳的二妞也安静的坐在凳子上哭啼，秦氏一旁赶紧劝说：
“二郎年纪轻，但却是伯爵之尊，此次战役，他在后方并没有去前线，不妨事的，若真有闪失，以他的爵位，朝廷邸报里也会说明，不会不声不响。现在没有二郎的消息，那就是最好的消息，说明他没有事情；“
李氏哪里懂得这些，只说前方战败几乎全军覆没，一个八九岁的孩子在乱军之中肯定难以存活，听了秦氏的话才稍稍安心；
秦氏劝说了一会，又鬼使神差的来到永宁坊，芍药赶紧将秦氏迎了进去，
“夫人今日怎么有暇前来“？
秦氏一愣笑道：“小妮子，我把你给了赵瑞，看来你把这里当成自己家了，连我过来都要管管了“
“夫人说笑了，我哪里敢啊“
看着这个前主人，芍药也是不敢得罪，赶紧将秦氏领到正堂奉茶，秦氏却拐到赵瑞的书房，进门前停了下来，
”你去帮我倒碗茶来，不要那些佐料，就是茶叶用开水泡好就行“。
芍药答应着去了，秦氏将其他人留在室外，一个人进了书房，轻轻将那个放在瓷缸里的画轴拿了出来，展开静静的看着。
大唐朝廷已经得知李元吉战败的消息，李世民再次上书希望领兵作战，却被李渊拒绝，命李建成带领的长林军剿灭刘黑闼，李建成不敢怠慢，带着三千长林军开始出发，同时命令李元吉带领部队退回相州驻扎；
李元吉接到军令，和罗艺李世绩等人一商议，也决定退守相州，毕竟相州城高池深，城内物资丰富，坚守城池也不怕刘黑闼攻城，魏县太小了，一丈高的土墙还不够刘黑闼一轮冲锋，于是大军开始收拾行装，准备退回相州；
赵瑞得到军令，回去命令府兵做好准备，收拾行囊，一切井然有序，李世绩看着旁边辅兵营秩序井然，辅兵们将各类物资分门别类装在大车上，然后就一个人牵着牲口，两个人静静站在车旁，等候出发命令；自己军营内哗然一片，士兵到处奔走，人暄马嘶好不热闹，不禁长叹一声；
从魏县回到相州，路上大概要走两天时间；薛万彻带着骑兵来回哨探，传达军令，李元吉等人带着士卒行进，赵瑞带着辅兵走在后面，最后是李世绩带领的一千士卒押后；几千人的队伍在加上车辆，队伍拖拖拉拉长达十来里长，在距离相州四十多里的地方安营扎寨；
晚上照例赵瑞前往李元吉大帐报道，因为赶路，暂时也没有什么军情，就是走个过场，谁知就要离开之时，哨探来报，发现刘黑闼骑哨，大家都很紧张，这是在野外，自己几千人真不是骑兵的对手，好在只是骑哨不是追兵。
众人赶紧回到帐中商量对策，赵瑞提出，可以打着火把连夜赶路，这样一晚上也大概能行进二十多里，明早加把劲赶到相州城，大概中午时分就能到达，届时进城之后，大军再做休整，罗艺等将领却有不同意见，古人因为食肉量少，士卒基本上都有夜盲症，晚上基本上看不见东西，再说行军一天了，不休整，士卒身体也受不了，再说了对方大军并没有赶来，明天行军一天就能到相州，不怕对方追击；李元吉想了想最终同意了罗艺等人的方案，大军休整一夜，明日一早便启程奔赴相州；
赵瑞是人生第一次遇到这样的战争时刻，打起精神，带着手下十五人的护卫到处巡视，生怕有人袭营，还好，刘黑闼的部队没有过来，但就这样也让赵瑞一晚上辗转反侧睡不着觉，秦氏派来的护卫头子姓王，叫王虎，看到赵瑞睡不着一直在帐外巡视，轻声在赵瑞耳边说道：
“爵爷您放心，在下出门时，夫人已经嘱托过，万事以您的安危为主，要是有敌人来袭，我兄弟也会拼命护送您回去的。”
赵瑞听了心中也是一阵感动，脑海里浮现出那俊美的容颜，紧张的情绪稍稍退散；望着天空不做声，自己有几把刷子自己知道，现在是肩不能扛手不能抬的时候，更别说舞枪弄棒，骑马打仗了，战场上就是个累赘。
远处的篝火还在噼巴作响，一些巡逻的辅兵迈着整齐的步伐行进，赵瑞看着他们，自己到时候可以跑，来的时候有战马骑乘，这还是平阳公主送给他的宝马，可是这些辅兵呢？他们到时候能跑的掉么？他们应征入伍，说不定都是家中的顶梁柱，到时候自己临阵脱逃，以他对平阳公主的救命之恩，恐怕不会有生命危险，但这些辅兵难道就该被抛弃么？就该沦为弃子么？
好不容易挨到天刚放亮，赵瑞便起床安排火夫做饭，由于在野外临时扎营，外面没有栅栏，只是将大车围成一圈，加上可能有敌兵环伺，众人也没有将物资都拿出来，所以收拾起来也简单方便，这边刚收拾好，李元吉大营便传来一阵喧哗之声，只见众多兵士开始整理装备，列阵；
这时薛万彻带着一队人马赶了过来，赵瑞赶紧上前询问，才知道，前方哨探汇报，刘黑闼带领的突厥骑兵已经距离此处不足二十里了，骑兵机动性好，二十里的距离半个时辰就能赶到，而此处距离相州城还有四十多里，肯定无法赶到相州就会被追上。
赵瑞心里破口大骂：李元吉混蛋，一将无能，累死三军，竖子，不足与谋。
可是再骂已经晚了，前方四、五里处有一山坡，山上有个竹林，其余地方都是光秃秃的，但最起码是个险地，有地利可以运用，李元吉传下军令，全军前往山坡处列阵迎敌；
赵瑞没办法，只好命令辅兵跟随，全速前进，五六里的距离即使在全军全速行进的情况下也走了半个时辰；山坡不大，一侧有些沟渠，冬天水也不深，李元吉已经在山披上列好阵型，看到赵瑞到来，将一部分大车停在阵列前方阻挡骑兵突进，赵瑞将剩余辎重选择在靠西边的一侧，卸下车轮，将牲畜赶到山上，几千辅兵也都开始列阵。
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