海风裹挟着咸湿气息扑面而来,李长安站在返航船队的旗舰甲板上,望着渐渐缩小的师子国海岸线,手中把玩着新获的红宝石戒指。此次远航收获颇丰,但他心中却隐隐不安 —— 五姓七望绝不会善罢甘休,一场新的风暴或许正在长安酝酿。
果然,船队刚驶入马六甲海峡,便遭遇一群伪装成商船的海盗。领头的海盗头目站在船头,高声叫嚣:“李长安!交出宝石香料,饶你等不死!” 李长安一眼瞥见对方腰间玉佩的纹路,冷笑一声:“卢氏还真是不择手段!” 他镇定自若地命人推出改良后的床弩,弩箭上绑着特制的 “麻绳网兜”。
随着一声令下,床弩齐发,麻绳网兜准确无误地罩住海盗船只的船帆。失去动力的海盗船在海面上东倒西歪,李长安趁机命人抛出 “霹雳弹”,爆炸声在海面回荡。海盗们惊慌失措,纷纷跳入海中逃命。这场战斗不仅击退了敌人,还缴获了大量船只和物资,李长安将这些战利品改造成流动商队,继续在沿途岛屿进行贸易。
回到长安,李长安还未踏入玄甲坊,便被一群焦急的百姓围住。“李大人,吐蕃又在边境滋事,抢走了我们的货物!” 百姓们哭诉着。李长安安抚众人后,立即进宫面见李世民。朝堂上,五姓七望的势力再次弹劾他 “海外贸易靡费钱粮,却未能换来边境安宁”。
李长安不慌不忙,呈上从师子国带回的特产 —— 一种名为 “胡椒” 的辛辣香料。“陛下,吐蕃贵族对这种香料极为痴迷。” 他解释道,“臣愿以香料为饵,与吐蕃进行贸易,化干戈为玉帛。” 李世民沉吟片刻,点头应允。
李长安亲自带队前往边境,在互市点摆满了胡椒、丝绸和醉流霞。吐蕃赞普果然被吸引而来,看着色泽诱人的香料,眼神中满是渴望。“若赞普愿意罢兵言和,这些货物皆可低价售予贵国。” 李长安微笑着说,“此外,我大唐还可传授香料保存之法,让贵国百姓也能享用。”
赞普权衡利弊后,最终签订了和平协议。李长安趁机提出在边境建立联合市场,用大唐的农具、瓷器换取吐蕃的马匹、药材。消息传回长安,五姓七望的阴谋再次落空,而大唐的边境却因此迎来了久违的安宁。
解决完边境问题,李长安又将目光投向了国内民生。他发现从海外带回的玉米耐旱高产,适合在北方干旱地区种植。于是,他在玄甲坊内开设培训班,亲自教导农民种植技术,并免费发放种子。同时,他还命人将玉米加工成玉米面、玉米饼,在长安街头推广,深受百姓喜爱。
这一年秋收,北方多地粮食产量大幅增长。百姓们敲锣打鼓来到玄甲坊,送上写有 “万民伞” 的锦旗。李长安站在坊门口,望着百姓们真挚的笑容,深知商品的价值不仅在于创造财富,更在于造福万民。而他与五姓七望的较量,也将随着商路的不断拓展,继续书写新的篇章。
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