第二天一早，秦明将一份洋洋洒洒的验尸报告递到了陈松年的桌上。
陈松年顶着两个硕大的黑眼圈，一夜未睡。
他接过报告一个字一个字地看下去。
报告写得很详细，也很专业。
上面用各种秦明自己发明，听起来高深莫测的词汇解释了钱万三的死因。
——过敏性休克。
报告指出，凶手利用了一种极其罕见的西域香料，这种香料本身无毒，但与书房里点燃的檀香混合后，会产生一种能麻痹神经、引发心脏骤停的奇异物质。
这种物质挥发极快，事后根本无法检测！
报告的最后给出了一个结论。
“凶手必然是对香料药理极为了解之人。”
“且此人与死者应有生意上的往来，才能神不知鬼不觉地将特制香料送入密室。”
陈松年看完，长出了一口气。
这个结论虽然没能直接指出凶手是谁。
但至少把案件从“闹鬼”拉回了“人祸”的范畴。
他有了一个可以往上报，可以往下查的方向。
“秦先生，依你看……”
陈松年试探性地问道。
“陈主簿，”秦明指了指报告，“案子，我已经验完了。至于怎么查那是捕房的事，我就不越俎代庖了。”
他把皮球又踢了回去。
就在这时，李夫子抱着一摞卷宗恰好从门口路过。
他像往常一样对着陈松年躬了躬身，浑浊的眼睛里闪过一丝回忆的光辉。
“主簿大人……”李夫子犹豫着开口，“老朽刚才听到‘香料’二字，忽然想起一桩旧案。”
“哦？说来听听。”陈松年立刻来了精神。
“三年前，城西‘锦绣阁’的东家好像就曾因为香料以次充好，闹出过人命官司。只是后来，不知为何不了了之了。”
李夫子说完，便又佝偻着背走远了。
一句话如同一道闪电劈中了陈松年。
锦绣阁！
钱万三的死对头！
熟悉香料！
有商业冲突！
所有的线索完美地对上了！
“来人！”陈松年猛地一拍桌子，那双小眼睛里重新燃起了光。
“给我去查！”
“把锦绣阁给我翻个底朝天！从东家到伙计一个都别放过！”
整个提刑司瞬间动了起来。
大批的捕快如狼似虎地冲向了城西。
秦明看着这一切，嘴角勾起一抹弧度。
他知道，自己需要的空窗期来了。
……
入夜。
南阳府，西城码头。
这里是漕帮的地盘，龙蛇混杂，灯火通明。
一家名为“听涛茶馆”的铺子正对着码头最繁忙的渡口，生意兴隆，里面坐着的却大多是些膀大腰圆，眼神不善的汉子。
秦明一袭布衣，独自一人走进了茶馆。
他刚一踏入，两名正在门口嗑瓜子的短褂汉子便站了起来，挡住了他的去路。
“小子，看清楚地方。”其中一人吐掉瓜子皮，斜着眼道，“这里不是你该来的地方，去别处喝茶。”
“我找你们管事的。”秦明道。
“管事？”另一人笑了，露出一口黄牙，“我们管事的是你这种人想见就能见的？识相的，赶紧滚。”
秦明没有再说话。
他只是从怀中缓缓摸出那块黑沉沉的铁牌。
“啪。”
他将铁牌轻轻放在面前的茶桌上。
那雕刻着龙飞凤舞“谢”字的令牌，在昏黄的灯光下，散发着一股冰冷的光辉。
两个短褂汉子的笑容瞬间凝固了。
他们像是看到了世界上最恐怖的东西，脸上的血色“唰”的一下褪得干干净净。
“扑通！”
两人几乎是同时跪了下去，额头重重地磕在地上，身体抖得像秋风中的落叶。
“贵……贵客……小人有眼不识泰山！小人该死！该死！”
这边的动静立刻惊动了整个茶馆。
一个看起来精明干练，约莫四十岁左右的中年男人从后堂快步走出来。
他看到跪在地上的手下，又看到桌上那块令牌，脸色剧变。
他不敢有丝毫犹豫，几步上前，对着秦明深深一躬到底。
“漕帮西城码头执事，赵四，参见贵客！”
“不知贵客大驾光临，有失远迎，还望恕罪！”
秦明将令牌收回怀中，淡淡地道：“起来吧。”
“谢贵客！”赵四直起身，却依旧弓着腰，连头都不敢抬，“不知贵客有何吩咐？”
“借一步说话。”
“是！是！贵客请上座！”赵四忙不迭地在前面引路，将秦明请进了茶馆最里间一间不对外开放的雅室。
他亲自为秦明沏上最好的雨前龙井，然后恭敬地站在一旁，像一个等待主人训话的仆人。
“我需要你帮我办一件事。”
秦明端起茶杯，吹了吹热气。
“贵客请讲！赴汤蹈火，在所不辞！”
赵四拍着胸脯保证道。
“找些机灵点的兄弟，去城里各个茶馆、酒肆，散播一个消息。”
“什么消息？”赵四好奇地问。
秦明放下茶杯，声音平淡。
“就说，钱万三的死是锦绣阁下的黑手。”
“两家斗了那么久，锦绣阁终于忍不住用了下作手段，杀人夺财。”
赵四一愣。
他虽然只是个执事，但也听说了钱万三死得蹊跷。
“这……贵客，这么做是为何？”他小心翼翼地问道。
秦明看了他一眼，淡淡道。
“你觉得钱万三是怎么死的？”
“听……听说是突发恶疾……”赵四不确定地道。
“你信吗？”秦明反问。
赵四的额头冒出了一层细密的冷汗。
“一个后天九重巅峰的副帮主，一个富甲一方的丝绸大户，在短短几天内接连暴毙。”
秦明的声音像一根冰锥，扎进赵四的心里，“你再想想，若是让外面的人把这两桩案子联系到一起，会怎么样？”
赵四的脸色瞬间变得惨白！
他明白了！
他彻底明白了！
如果让外界知道南阳府有一个神秘的势力，能轻易地杀死周通和钱万三这种级别的人物。
那整个漕帮可能会陷入猜忌之中！
不管帮内会不会有人这么想，至少是存在这种可能性。
而秦明此举正是要斩断这种联系！
用一个合情合理的“商业仇杀”的由头，将钱万三的死彻底孤立起来，变成一桩独立的案件！
这不仅仅是在帮秦明自己，更是在帮整个漕帮稳定人心，麻痹那个隐藏在暗处的恐怖敌人！
“先生……先生深谋远虑！小人……小人佩服得五体投地！”
他再次对着秦明深深鞠了一躬。
“先生放心！”他斩钉截铁地道，“此事关乎我漕帮安危，赵四明白该怎么做！”
“今夜之前，我保证这条消息会传遍南阳府的每一个角落！”
“很好。”秦明满意地点了点头。
棋子已经布下。
现在该轮到他这个猎人亲自登场了。
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