谢尔兹镇码头的喧嚣如同温暖的潮水，包裹着林凡。他沿着潮湿的木板栈桥缓缓行走，斗篷的兜帽微微压低，目光却如最精密的扫描仪，不动声色地记录着周遭的一切：店铺招牌上的文字与图案、行人的衣着与口音、流通货币的样式、甚至空气中弥漫的各种食物香气。他在进行快速的社会数据库构建。
胃部传来久违的、明确的饥饿信号，不再是孤岛上单纯的能量补充需求，而是对复杂烹饪食物的渴望。同时，工科生的本能告诉他，想要最快了解一个地方的真实面貌和最新动态，没有什么地方比鱼龙混杂的酒馆更合适了。
他很快锁定了一家看起来人气颇旺但不算过于混乱的酒馆。招牌上画着一个木桶和交叉的船桨，名字很简单——“锚与酒杯”。里面传出的喧闹声浪，带着麦酒、烟草和汗液混合的浓烈气息。
林凡在门口稍作停顿，调整了一下呼吸，让见闻色霸气以最内敛的方式微微张开，如同在周身布下了一层无形的感知滤网，既能捕捉关键信息，又避免过度敏感引起不必要的注意。然后，他推开了那扇吱呀作响的木门。
热浪、声浪和混杂的气味扑面而来。酒馆内部光线昏暗，油灯的光晕在烟雾中摇曳。水手、码头工人、小商贩挤满了粗糙的木桌，大声划拳、吹牛、抱怨。林凡迅速扫视全场，选择了一个靠墙的、灯光阴影最浓的角落位置。这里视野开阔，能观察到大部分客人，且背靠实墙，避免来自后方的窥探。
他刚落座，一个系着油腻围裙、脸色疲惫的侍者就走了过来。
“吃什么？喝什么？”语气干脆，不带多余客套。
林凡目光快速扫过旁边一桌客人桌上的食物和墙上的木牌菜单（有些字迹模糊，但结合图片能猜个大概）。
“一份炖肉，一份面包，一杯麦酒。”他指了指邻桌类似的搭配，言简意赅，避免因不熟悉名称而多言。声音平稳，带着一丝刻意模仿的、与水手们相似的粗粝感。
侍者点点头，很快端来一个厚重的陶碗，里面是浓稠的、冒着热气的肉块和根茎蔬菜炖煮物，一块硬邦邦的黑面包，以及一个硕大的木质酒杯，里面是浑浊的、泛着泡沫的琥珀色液体。
林凡没有立刻动口，而是先观察了一下餐具的洁净度（勉强可接受），然后才拿起木勺，舀起一勺炖肉送入口中。
瞬间，复杂而浓郁的味道在味蕾上炸开！盐、香料（虽然粗糙）、肉类的脂肪香气、长时间炖煮带来的醇厚感……这种层次分明的味觉体验，与孤岛上单调的烤鱼、熏肉形成了天壤之别！他的肠胃几乎发出了一声满足的呻吟。
他又掰下一块黑面包，蘸满汤汁塞进嘴里。麦香混合着肉汁，粗糙的口感反而带来了扎实的满足感。最后，他端起那杯硕大的麦酒，喝了一大口。微苦、略带酸涩、但充满了发酵香气的液体滑过喉咙，带来一阵清凉与微醺的快意。
这种烟火人间的滋味，让他恍惚了一瞬。但他迅速收敛心神，一边继续享受着这顿久违的热食，一边将绝大部分注意力，都集中在了倾听上。耳朵如同灵敏的雷达，过滤着嘈杂的声波，捕捉着有用的信息碎片。
起初，大多是些无聊的吹嘘、抱怨工钱、或是谈论某个港口女人的八卦。但很快，一些关键词开始引起林凡的注意。他如同一个经验丰富的情报分析员，开始拼接、分析这些碎片。
“草帽小子”的余波：
“……听说没？海军支部那边还在头疼‘草帽小子’留下的烂摊子……”
“嘿，三千万贝里！真是个疯子，刚出海就敢这么闹！”
“那个叫克比的小子，运气真好，居然被带走了……”
信息点： 确认了“草帽小子”路飞的存在及其引发的轰动，悬赏金三千万贝里在东海已属极高。事件发生地似乎就在谢尔兹镇，与海军基地有关。
海军的动向：
“最近巡逻艇出勤好像勤快了点，是不是又要搞什么清剿？”
“管他呢，别撞上老子运货就行。”
信息点： 海军活动似乎有所增加，可能与新任长官或近期事件有关。
商路与风险：
“往西边那片岛礁区最近不太平，有几艘小船不见了。”
“还是走主航道保险，虽然税高一点。”
信息点： 某些航线存在不明风险，可能暗示有海盗活动。
就在林凡快吃完时，旁边一桌几个看起来刚靠岸、风尘仆仆的水手，提高了嗓门，话题引向了一个让林凡瞬间集中精神的名字。
“喂，你们听说了吗？‘铁棒’亚尔丽塔那婆娘，最近又在西海岸那边闹腾了！”一个满脸络腮胡的大汉灌了口酒，重重放下酒杯。
“那个自称东海最美（呸！）的海贼胖女人？”另一个瘦小些的水手接口，语气带着厌恶和一丝恐惧，“她又干了什么？”
“妈的！”络腮胡骂了一句，“就在三天前，一艘从橘子镇过来的小型商船‘海螺号’，在谢尔兹镇西边大概两天航程的一片岛礁区附近，被他们盯上了！”
林凡用餐的速度放慢到了极致，全部心神都聚焦在这段对话上。
“亚尔丽塔那艘‘女皇·亚尔丽塔号’，仗着船大速度快，直接撞了过去！”络腮胡比划着，“听说船长老汉斯想反抗，被那婆娘一铁棒就砸碎了船舵！货物被抢了个精光！船也沉了！”
“船员呢？”有人急切地问。
“还能怎么样？”络腮胡叹了口气，压低了声音，但林凡的耳力听得清清楚楚，“男的要么被杀，要么被扔下海喂鱼了……女的，稍微有点姿色的，都被掳上了亚尔丽塔的船，下场……唉！”他摇了摇头，没再说下去，但意思不言而喻。
“这该死的海贼！海军就不管管吗？”瘦小水手愤愤道。
“管？怎么管？亚尔丽塔狡猾得很，专挑偏僻航线、小船下手，抢完就跑！海军的大船哪追得上？”络腮胡啐了一口，“现在那边航线，小船都不敢单独走了！”
对话还在继续，但林凡已经得到了最关键的信息。
亚尔丽塔海贼团，活跃在谢尔兹镇以西海域。
抢劫、杀人、掳掠妇女，恶行累累。
西海岸岛礁区，距离约两天航程。
对中小型船只威胁极大，手段残忍。
林凡缓缓喝完了最后一口麦酒，微苦的液体似乎也带上了一丝冰冷的意味。他放下酒杯，发出轻微的“叩”声。
酒馆的喧嚣依旧，但他的内心却异常冷静。亚尔丽塔海贼团的恶行，如同投入平静湖面的石子，在他心中泛起了涟漪。这并非正义感的冲动，而是一种基于情报的权衡。
这个目标，符合他“测试实力、获取资源、同时做点顺手之事”的初步计划。对方实力应该不会太强（相对于伟大航路），活动区域明确，行为模式清晰，且有明确的剿灭理由。
他不动声色地放了几枚贝里在桌上，足够支付餐费和小费。然后，他站起身，拉低兜帽，悄然离开了喧闹的酒馆。
外面的阳光有些刺眼。林凡站在酒馆门口，目光似乎穿透了城镇的建筑，投向了西方的海平面。
“亚尔丽塔……”他低声念出这个名字，眼中闪过一丝冰冷的光泽。
“看来，航向需要稍微调整一下了。”
第一份“工作”，似乎自己送上门来了。
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