他抬起眼皮，目光沉沉地扫向垂手侍立的朱参谋长，声音干涩得像磨砂：
“朱参谋，八路……当真拿下了大同？这广播里说的，有几分可信？”
朱参谋长急忙上前一步，脸上同样写满惊疑，双手呈上另一份文件：
“钧座，广播确是如此宣告。
我方截获的零星情报也提及，八路军此次动用了飞机，并有威力极其惊人的火炮参战，疑似重炮。
第26师团司令部……确实已长时间失去联络，恐怕……情况不妙。”
阎老西从鼻腔里挤出一声冷哼，手指重重敲在桌面上：
“老弟！
八路向来擅长夸大其词，吹破天的事情还少吗？
岂能轻信？
莫说是飞机，你几时见过八路军有成建制的重炮？
那玩意儿能从黄土高坡里自个儿长出来不成？”
朱参谋长面露苦笑：
“这……卑职确实未曾亲眼得见。
我等一贯称其‘土八路’，概因其装备简陋，除少量步枪外，几无像样重武器。
此前情报仍显示，他们平均两人一枪，每枪不足五发子弹。
此番大同城高池深，鬼子重兵云集，怎会……怎会一朝陷落？
此事背后，定然另有蹊跷！”
“蹊跷？何止是蹊跷！”
阎老西声调陡然拔高，又强行压下，显得愈发阴沉，
“这潭水，深不见底！”
他话锋一转，语气变得极其复杂，像是在努力找回一丝体面：
“无论如何，大同光复，于名义上，终归是我二战区的一场大胜！值得……庆贺一番。”
最后几个字，他说得异常艰难，仿佛齿缝间挤出。
朱参谋长窥伺着脸色，小心翼翼接口：
“是，钧座，理应庆贺。
卑职这便去草拟通电，嘉奖此次大捷……”
“唉……”
阎老西蓦地长叹一声，脸上肌肉抽搐，军阀的本色暴露无遗，
“老弟，你怎还看不透彻？
这大同落在八路手里，远比在鬼子手中，于我更为不利！”
他猛地起身，背着手急促踱步，炭盆火光将他变幻不定的脸色映照得晦暗不明：
“鬼子占着，终究是客，迟早要走！
可八路占了……那便是心腹大患！
他们既已扎根，还能再吐出来？
这是痴心妄想！
这山西，往后怕是得要改姓了！”
朱参谋长屏息凝神，不敢妄言。
阎老西骤然止步，眼神锐利：
“贺电照发！措辞给老子客套周全，面子上的文章要做漂亮！但是！”
他话音陡然一转，透出狠辣决绝，
“反观我军其他几部，趁八路主力鏖战大同之际，奉命出击拓展防区，唯有他楚云飞的新七旅，畏缩不前，寸功未立！废物！”
朱参谋长一怔：
“钧座，您的意思是？”
“长官部必须有所申饬！天赐良机却不知把握，干什么吃的？必须略施薄惩！”
“是，卑职明白，即刻去电申斥楚旅长……”
“申斥？申斥顶个卵用！”
阎老西一挥手，脸上浮现出老辣算计的冷笑，
“楚云飞是员悍将，确有能耐，就是性子太独，不听调遣！光骂两句无关痛痒！先停他几天职！
让他好好面壁思过！
天予不取，反受其咎！
如此良机白白浪费，合该受罚！”
朱参谋长心头一凛，深知这是借机打压楚云飞这等不易掌控的将领，连忙躬身：
“是！卑职遵命！停职反省的命令，立刻下发新七旅！”
阎老西不耐烦地摆摆手。
待朱参谋长退下，阎老西独自佝偻着立在炭盆前，身影被拉得细长扭曲，投在墙上摇曳不定。
他抓起那份广播记录，又扫了一遍，随即猛地攥紧，揉成一团，狠狠掼进炭盆！
火焰轰地窜起，瞬间吞噬了纸张，将他阴晴不定的面色照得一片诡谲。
屋内只剩炭火轻微的噼啪声，和他沉重压抑的喘息。
……
重庆，黄山官邸。
委员长倚在沙发里，手指无意识地轻叩着扶手。
那份宣告收复大同的电文就摊在眼前，他却视若无睹，面容沉寂如水，看不出丝毫喜怒。
室内极静，唯有壁炉中木柴偶尔迸裂的细微噼啪声。
他心中，实则已是惊涛骇浪。
大同……大同啊！
好！
打得好！
终究是中国军队光复了鬼子重兵驻守的坚城！
此讯传至国际，尤其对美、英等国，足可稍振声威，一雪前耻！
看看吧！
我国军队，亦能攻坚克难，摧城拔寨！
昔日所予之援助，并非徒劳！
日后索要飞机、重炮、美元，底气也更足些！
鬼子一个甲种师团遭此重创，实乃以往难以想象之战果。
美方常讥我军战力孱弱，而今，他们在太平洋岛屿苦战之际，我军却光复重镇！
华北鬼子部署必被打乱，或可稍缓正面战场之压力。
然……
此役乃是八路所为！
所有锋芒，尽被其攫取！
山西的八路军，何时竟有了这般战力？
飞机？
重炮？
从何而来？莫非……
真是北边那头北极熊暗中输血的结果？
此念犹如毒刺，扎得他心头锐痛。
阎百川那个老西，十足废物！
守不住山西基业，竟连趁乱渔利都不会！
坐视八路军尾大不掉！
大同一旦落入其手，八路军在华北便真成心腹大患了！
晋绥、晋察冀连为一体，兵员、粮秣、矿产……后患无穷！
思及此处，方才因盟邦或可增援而生出的些许热切，顷刻凉透，只剩下彻骨的寒意。
胜仗固可喜，然这胜利由谁取得，才是真正的致命之处！
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