次日上午，涩谷本部议事厅的空气格外凝滞。属于本部的帝鬼军将领尽数集结，笔挺的制服衬得众人身姿紧绷，按资历分立两侧后，目光齐刷刷投向首位——柊天利端坐其上，双手交握轻轻撑在下巴处，指节在晨光下泛着冷浅光泽，深邃的视线缓缓扫过厅内，未发一言，却已让周遭氛围沉了几分。
片刻后，他打破寂静，声线不高却带着不容置疑的重量：“诸位，名古屋夺回战的方案已拟定，现在要议的是兵力调配。你们怎么看这一战？我部该派多少兵力，才能稳妥夺回名古屋的控制权？不必拘谨，有想法便直言，自由发言。”
话音落下，厅内陷入短暂沉默。将领们彼此用眼神交换斟酌——名古屋是关东与中部的关键枢纽，兵力少了恐难攻克，多了又会削弱涩谷防御根基，尺度极难把握，没人敢轻易先开口。
就在这时，一道身影往前半步，躬身行礼，打破僵持。众人循声看去，正是柊家次子柊征志郎。他抬眼时眼底藏着一丝不易察觉的锐利，语气却尽量平稳：“父亲大人，我有话想说。”
柊天利抬了抬眼，指尖仍抵着下巴，只淡淡吐出一字：“说。”
得到许可，柊征志郎直起身，声音清晰几分：“依我之见，名古屋必须一举拿下——它关乎后续对中部吸血鬼的压制节奏。但本部兵力需镇守涩谷核心，若抽调过多，万一后方遇袭，后果不堪设想。”
他顿了顿，刻意扫过在场将领，话锋一转：“不过昨日已给大阪分部发急件，令真昼与天翔调兵支援。那道指令明写‘父亲之命，不得违抗’，大阪分部本就该服从调度。我觉得，不如让他们多派兵力过来——这样既能凑足名古屋进攻战力，本部又不用动根基，岂不是两全其美？”
这番话落，厅内将领们的眼神悄然变了。其实在座众人早听过些风声：最近关西动作极大，正忙着大肆清剿已占领区域的吸血鬼，明眼人都能看出，大阪分部必然在筹备更大的动作，根本不可能抽得出大量兵力驰援名古屋。这层心思，每个人心里都门儿清，可柊天利没发话，谁也不敢第一个点破，只能默契地保持沉默。
可如今柊征志郎把话挑明，还刻意把“父亲之命”挂在嘴边，情况瞬间变得微妙起来——所有人的目光都悄悄挪回柊天利身上，等着看他如何回应。毕竟没人不清楚，这位柊家掌权者绝非善茬，关西最近的动向，他不可能一无所知；甚至不少人暗自揣测，或许关西的动作，本就是他默许的结果。
柊天利依旧端坐在首位，指尖偶尔轻轻蹭过下巴，始终没有开口。他垂着眼帘，没人能看清眼底的神色，只觉得他像是在沉思着什么——是在权衡名古屋与关西的利弊？还是在琢磨柊征志郎这番话里的心思？议事厅里的寂静又深了几分，连将领们的呼吸都下意识放轻了。
过了许久，柊天利才缓缓抬眼，目光落在柊征志郎身上，声线依旧平稳却带着不容错辨的专注：“征志郎，你的想法是什么？说说吧，也让诸位在场的人都听一听。听听你的意见，是好是坏都无妨，尽数说出来。”
柊征志郎闻言，眼底闪过一丝不易察觉的喜色，立刻抬手示意身后随从：“把报告拿过来。”待随从将一份折叠整齐的文件递到他手中，他才上前一步，捧着报告躬身道：“父亲大人，我的想法是这样——让大阪分部派出一万五千兵力，支援名古屋战场。加上红莲的月鬼组，咱们手里的战力就足以拿下名古屋了。”
他顿了顿，抬眼扫过在场将领，语气愈发笃定：“这样一来，本部这边就不需要出动太多兵力，顶多是多拨付些物资给他们。既能让大阪分部体现出对本部的价值，咱们又能坐收渔翁之利，妥善保存本部的实力。等拿下名古屋后，咱们再凭借充足的兵力一举攻克吸血鬼的第三都市，把那些异类彻底赶出日本！我的计划以上，还请父亲大人和各位同僚品鉴。”
听完这番话，柊天利原本交握的手指微微一顿，眉头几不可察地蹙了起来。他没有立刻点评，而是抬眼扫过厅内一圈，声线比刚才沉了几分：“大家都想一想，说一说——柊征志郎少将这个计划，可行吗？不用顾虑，都发表一下意见。”
话音落下，议事厅里的沉默非但没有打破，反而更显压抑。在场的帝鬼军将领你看我、我看你，没有一个人敢先开口——谁都清楚柊天利喜怒无常，方才征志郎的话明显带着打压关西的私心，此刻表态稍有不慎，要么得罪征志郎，要么触怒这位掌权者，横竖都是麻烦。众人只能垂着眼，连呼吸都放得更轻，任由凝重的氛围在议事厅里慢慢蔓延。
柊天利见众人始终缄口不言，原本还算平静的脸色瞬间沉了下来，指尖在桌案上轻轻敲了两下，声音里带着明显的不悦：“怎么？你们都不说话了？平时在我跟前，不是很会说，很会顺着话头走吗？今天怎么连一句应和的话都憋不出来了？”
话里的敲打之意再明显不过，可厅内将领们依旧低着头，没人敢应声——谁都知道这时候开口就是“烫手山芋”，索性硬着头皮保持沉默。
柊天利看着眼前这副景象，喉间低低哼了一声，沉声道：“既然你们都不愿说，那接下来，就听我说。”他抬眼看向队列前方，目光落在柊暮人身上，“暮人，把大阪分部刚发来的信件，给大家念一念。”
作为柊家长子，柊暮人微微颔首，从怀中取出封蜡完好的信纸摊开，冷硬的声线清晰回荡在厅内：“尊敬的父亲大人、兄长：我与天翔已收到本部要求支援名古屋的指令。只是目前大阪分部已完成关西境内作战部署，正待攻打神户、兵库两地，实在抽不出大量兵力支援名古屋。此事本部早已知晓，还请父亲大人与兄长思虑再三。”
念到这里，柊暮人稍作停顿，语气里还带着信中柊真昼那份郑重：“另外务必声明，我部并非不愿支援名古屋战场——我们会尽最大可能调派现有兵力，第一时间赶赴集结点，但兵力有限，实在无法全力驰援。还请父亲大人谅解，我关西定会以现有可调之兵，尽力配合本部作战。”
话音落下，厅内一片死寂。将领们暗自交换眼神——信里把关西的情况说得明明白白，连“本部早已知晓”都点了出来，无疑是直接反驳了此前提议让大阪多派兵的说法。柊征志郎站在队列中，脸色肉眼可见地沉了下去，却没敢再多说一句。
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