第九十三章
青溟界的芒种裹挟着焦灼的热浪，西漠的归真稻田已铺成金绿交织的海洋。稻穗垂得几乎触到泥土，谷粒饱满如凝脂，灵脉气滋养的泛着翡翠般的青绿，混沌气浸润的透着蜜蜡似的金黄，风过时，穗浪翻涌发出“哗啦啦”的巨响，谷粒碰撞的“砰砰”声像无数面小鼓在擂动，宣告着收割的序幕。云渊握着磨得锃亮的镰刀站在田埂上，刀刃映着他沉静的侧脸，去年此时磨出的茧子还在掌心，今年却多了几分从容——他知道，这片土地已与他们心意相通。
“先生，今年的第一镰还等您呢！”阿禾抱着新缝的麻布口袋跑过来，少年的胳膊晒得黝黑，肌肉线条比去年结实了不少，口袋上绣着云丫画的稻穗图案，歪歪扭扭却充满生气。他身后跟着的村民们手里都攥着农具，眼神里的期待比去年更甚，少了几分忐忑，多了几分笃定。
云渊接过阿禾递来的镰刀，指尖划过冰凉的刃口。他走到田垄最前端，选中一株穗粒坠得最低的稻穗，手腕轻扬，镰刃贴着地面掠过，“嚓”的一声脆响，稻秆应声而断，断口处渗出的汁液在阳光下凝成金绿两色的珠。“割稻要‘顺势’，”他把割下的稻穗放进阿禾的口袋，声音里带着笑意，“就像当年用共鸣术引导能量，顺着它的性子来，才不伤根本。”
阿禾捧着那束稻穗，指腹摩挲着饱满的谷粒，突然红了眼眶。去年此时，他连镰刀都握不稳，是云渊手把手教他如何发力，如何避免割伤苗根。“先生，这穗子比去年的重好多，”他哽咽着说，掌心被谷粒硌得发疼，却舍不得松开，“您看这粒上的纹路，灵脉和混沌气缠得比去年还紧。”
柳知意提着竹篮在田埂上分发“润喉糖”，是用新收的忆灵果和混沌蜜熬的，琥珀色的糖块上裹着层稻糠粉。她给每个人递糖时，都会多叮嘱一句“别贪快，累了就歇”，指尖触到石猛粗糙的手掌时，对方会不好意思地挠挠头——去年他总嫌她啰嗦，今年却会把糖纸仔细叠好放进兜里。
“南沼的族人托商队捎来‘醒神草’，”柳知意把一小捆带着露水的药草分给大家，叶片上的绒毛沾着金绿的光，“泡水喝能解乏，比去年的薄荷管用——你们看这草叶上的纹路，像不像稻根在土里伸展的样子？”
云丫挎着小竹篓，里面装着用稻草编的“计数绳”，绳上每隔一尺就系着个小铃铛。小姑娘跟在大人身后拾掉落的谷粒，每拾满一把就往绳上系个结，铃铛“叮铃”一响，她就数一个数，声音清脆得像山涧的泉水。“石大叔，您看我拾的谷粒！”她举着一小捧金黄的谷粒跑到石猛面前，小脸上沾着泥点，“比去年这时候多了半篓呢！”
石猛正抡着镰刀割稻，动作比去年更快更稳，稻穗在他臂弯里堆成小山也不见晃。“老子的‘旋风割’练得更精了！”他粗声大笑，腾出一只手揉揉云丫的头发，掌心的汗蹭了她一脸，“你看这稻捆，比去年码得齐整吧？当年在混沌海练的‘界域桩’，现在用来码稻子正好！”
苏暮雨站在田垄的高台上，手里拿着“记亩牌”，木牌上刻着田垄编号，旁边系着的红绳随风飘动。她每数完一捆稻子就往牌上画道，竹板上的划痕密密麻麻，比去年的记录多了近三成。“东边那片得先运去脱粒，”她对着石猛喊，声音清亮如笛，“灵脉气重的谷粒脱得快——李爷爷说‘芒种抢收，分秒必争，却也得辨清轻重’。”
李长老坐在凉棚下的竹椅上，膝上摊着今年的《农家共鸣录》，最新的一页画着云渊割稻的背影，旁边写着“继”字。老人用木杖轻轻敲着地面，杖头的谷粒标本在阳光下泛着油光，是去年的头谷。“老夫年轻时总以为‘继’是传承，”他望着田里忙碌的身影，阿禾正学着石猛的样子抡镰，动作虽生涩却有模有样，“现在才明白，继是成长。你看阿禾，去年还在学握镰，今年已能跟着割半亩地，这才是真的继。”
正午的日头毒辣得像要烧起来，石猛扛着一捆稻子往脱粒场跑，古铜色的脊梁上汗珠滚滚，在阳光下像镀了层金。“老子这力气，比去年还足！”他把稻子扔进脱粒机，机器“轰隆隆”转动起来，金黄的米粒簌簌落下，“这脱粒机是老子新改的，加了混沌齿轮，比去年快一倍——就像当年改界域炮，多一分力就多一分胜算！”
阿禾割得兴起，学着石猛的样子赤了膊，却被稻叶划得胳膊生疼，龇牙咧嘴的模样引得众人发笑。“石大叔，您胳膊上的疤是这么来的吗？”他指着石猛胳膊上纵横的旧伤，那些疤痕在阳光下泛着淡金，“去年您说这是打仗留的，现在看像被稻叶划的。”
石猛闻言，突然停下手里的活，蹲在阿禾身边卷起袖子：“这道是逆灵爪划的，这道是混沌荆棘割的，”他指着最浅的一道疤，声音软了些，“这道，还真是年轻时割稻子留的——跟你现在这道差不多。”
苏暮雨提着水壶过来，给两人各倒了一碗，水里飘着醒神草的叶子。“石大哥别总吓唬孩子，”她嗔怪地瞪了他一眼，眼里却藏着笑意，“阿禾，快把衣服穿上，稻叶上有灵脉刺，扎进肉里会痒——就像这稻子，看着温顺，也得顺着它的性子来。”她说着从布袋里掏出两个布偶，是用去年的稻草编的，“给你和云丫的‘护田偶’，能防着稻叶扎人。”
云丫拿着布偶在脱粒场边玩耍，把掉落的米粒往偶嘴里塞，嘴里念叨着“吃吧吃吧，明年长得更壮”。她突然指着脱粒机里滚出的米，那些米粒金绿相间，在阳光下像撒了把宝石：“柳先生，您看这米！比去年的亮好多！”
柳知意的铜镜挂在凉棚的柱子上，镜中映着翻滚的稻浪、忙碌的人群、脱粒机里飞溅的米粒，镜光流转间，能看到米粒里灵脉与混沌气交织的纹路，像无数条细小的河在汇聚——与去年此时镜中的景象相比，今年的光纹更密更匀，像幅成熟的画。
“镜里的继，”柳知意轻声对李长老说，指尖抚过镜中阿禾的身影，“是孩子长大了，稻子长壮了，日子也更踏实了。就像这米，去年带着生涩，今年透着温润，是一年年熬出来的滋味。”
日头偏西时，第一车脱好的新米被运进粮仓，麻袋碰撞发出“砰砰”的响，像在敲锣打鼓。阿禾和云丫比赛数麻袋，谁数错了就去拾掉落的稻穗，两人跑得满头大汗，笑声却比脱粒机的轰鸣还响。
“先生，您说这仓里的米，明年会变成新的稻苗吗？”云丫抱着最后一袋米，小脸上沾着糠粉，像只花脸猫。
云渊望着粮仓的方向，那里的屋檐下挂着去年的头谷，今年的新米正顺着麻袋口滚落，金绿相间的颜色在夕阳下格外温暖。“会的，”他轻声说，仿佛能看到明年的春田里，新苗破土而出的样子，“就像你去年还够不着粮仓的门，今年已能帮着搬米——万物都在长大，都在延续。”
李长老的木杖在地上轻轻一点，杖头的谷粒标本突然裂开，露出里面洁白的米仁，绿金两色的纹路在仁上交织成网。“你们看这米，”老人的声音里带着欣慰，“灵脉与混沌气缠得这样紧，是天地在告诉我们，日子要一代代过，田要一代代种，这才是‘继’的真意。”
云渊站在田埂尽头，看着夕阳为收割后的田野镀上一层金红，留下的稻茬整齐地排列着，像给大地梳了个平头。风拂过，稻茬发出“沙沙”的轻响，像是在与远去的稻穗道别。他想起去年此时的惶恐，今年却只有踏实——原来最动人的延续，从不是刻意的模仿，而是在日复一日的劳作中，把经验酿成习惯，把忐忑熬成笃定。
暮色渐浓，最后一缕阳光掠过粮仓的尖顶，新米的香气混着泥土的芬芳在空气中弥漫。云渊最后一个离开田埂，回头望时，只见脱粒场的灯火次第亮起，与天边的星子连成一片，像大地睁开的眼睛，在青溟界的芒种里，守着生生不息的约定。
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