皇帝猛地从龙椅上站起身。“你再说一遍？！”他的声音因激动而微微发颤，带着难以置信的狂喜，“脊北…脊北的叛乱…真的平定了？！”
这消息如同惊雷炸响，瞬间击碎了方才那诡异僵持的氛围，满场哗然！
年迈的宁远侯更是激动得老泪纵横，用苍老的手捶着桌面，声音哽咽：“脊北动乱…整整五年！这心腹大患…竟…竟真的铲除了！天佑大雍！天佑大雍啊！”
“慕容小将军不到四个月便平了脊北之乱…何等将才…”
女宾席上，一向端庄自持的张黛也明显失了常态，纤纤玉指控制不住地轻颤，险些握不住手中的罗帕。
她身旁的灵安县主敏锐地察觉到好友的异常，连忙握住她冰凉的手，凑近耳边压低声音，语气里带着一丝激动和调侃：“雍国第一才女，你的心上人…就要凯旋归来了！”
另一侧，谢绽英与谢云旗对视一眼，并未多言，只是默契地同时斟满一杯烈酒，神情肃穆地将酒液缓缓倾洒在地。这是军人之间无言的仪式。敬给那些马革裹尸、血染沙场的同袍英灵。
皇帝已迫不及待地追问：“快说！将士们何时班师回朝？朕要亲率文武百官，开朱雀大道，夹道相迎！”
小太监高声回禀：“回陛下！天机军第七营已今日开拔，捷报先行，大军最迟后日正午便可抵达京郊！”
“好！好！好！”皇帝激动得语无伦次，竟一把抓住身旁皇后的手，像个孩子般分享着巨大的喜悦，“皇后你听见了吗？脊北之乱平了！那里的百姓终于能安居乐业，再不必担惊受怕了！”
皇后压下心中万千思绪，展露出得体凤仪，含笑应道：“此乃陛下洪福齐天，上天庇佑！今年南境、脊北接连大捷，实乃我大雍昌盛之兆！”
皇帝龙颜大悦，高举金杯，声音响彻大殿：“诸位爱卿！天佑大雍！与朕同饮，共贺此捷！”
“天佑大雍！陛下万岁！”众人齐声应和。
畅饮之后，皇帝显然已带醉意，皇后趁机扬声道：“陛下今日高兴，多饮了几杯。诸位宗亲贵客请自便，行宫内午后备有马球、游船、投壶、百戏等各样消遣，大家务必尽兴。”
说罢，她便亲自搀扶着脚步微醺的皇帝先行离去。
三个皇子为表孝道，也随着皇帝离开席位。
“恭送陛下，恭送皇后娘娘——”
待帝后离去，怔愣了许久的谢天歌这才长长吁出一口气。后知后觉地感到脸上烧得厉害，用手背一贴，竟是滚烫。
她刚回到座位，赫连誉见她有些走神，便眯着那双狐狸眼凑近，“是不是很失望？你那皇帝姑父醉得真是时候，还没来得及给你指个‘如意郎君’。”他目光扫过她绯红的脸颊，“脸红什么？嗯？”
谢天歌不想搭理他，偏过头闷声道：“酒喝多了，上头。”
“哦？”赫连誉拖长了语调，慢悠悠地给自己斟了杯酒，“既然喝多了，不回房歇着，还坐在这里死死盯着我做什么？”
谢天歌转过头，毫不避讳地直视他，眼神清亮，带着一丝执拗的警惕：“不盯着你怎么行？你坏心眼那么多，一错眼谁知道你会干什么。”
赫连誉低笑一声，眼神意有所指地瞟向斜对面的张黛，声音不大不小，刚好能飘过去：“啧啧，你看那边…咱们大雍的第一才女，这会儿一副少女怀春、我见犹怜的模样，当真是可人得紧啊……”
这话像淬了毒的针，精准地刺入张黛耳中。
她原本红晕的脸颊刹那间血色尽褪，变得苍白如纸。贝齿紧紧咬住下唇，才能抑制住身体的轻微颤抖，那惊惧之色难以完全掩饰。
谢天歌立刻扭头，对张黛和灵安露出一个安抚的笑容，声音清脆：“张小姐，灵安县主，我看你们今日也饮了不少酒，不如先回厢房小憩片刻？养足精神，下午才好去游湖赏花啊。”
张黛立刻投来感激的目光，灵安县主更是如蒙大赦，忙不迭地拉起好友，像躲避瘟疫般匆匆离去。
赫连誉看着她们仓皇的背影，轻笑着对谢天歌道：“你护得了一时，护得了一世么？谢小姐，我有整整三天的时间呢。”他倾身向前，“难不成…你打算搬来与我同住，十二个时辰贴身盯防？”
谢天歌仰头饮尽杯中最后一滴酒，啪地放下酒杯站起身，居高临下地看着他：“我盯着她，也是一样的。”说完，她拍了拍裙子，准备离开。
“谢天歌。”赫连誉忽然又叫住她，语气里带上了一丝真实的困惑，“你那二十幅绣品，人人有份，怎么独独没有我的？”
谢天歌脚步一顿，回过头，不假思索地脱口而出：“因为你的名字太难写了啊。”
赫连誉闻言明显怔愣了一下，这个答案完全出乎他的意料。他下意识地追问，语气里甚至带上了一丝自己都未察觉的认真：“所以…你原本是打算…送我一份的？”
谢天歌歪着头认真想了想。当时凑数时，脑子里好像确实闪过“赫连誉”这三个字，但笔画繁琐得让她立刻放弃了。“可能吧，”
她老实承认，随即又撇撇嘴，给出了更真实的理由，“不过更可能是因为我脑子里光想着怎么弄死你了。”
说完，她不再看他，径直走向正在与人交谈的谢绽英和谢云旗，简单打了个招呼，便匆匆赶回女宾厢房休息。
赫连誉笑了笑，竟然突然好玩的摇了摇小辫子上的银铃。
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午后的阳光有些刺眼，谢天歌拉着谢云旗，悄无声息地坐在宫殿的屋脊之上。
这里视野极佳，恰好能将不远处那间属于“大雍第一才女”的厢房院落尽收眼底。
谢天歌靠在了谢云旗肩头，手里有一搭没一搭地抛着一把小石子，目光却像锁定猎物的鹰隼，牢牢盯着下方。
谢云旗被她这阵仗弄得哭笑不得，屈指弹了一下她的额头：“你自己不午睡，硬把我拖来这儿，就是为了一起偷窥人家张大小姐的闺房？这要是传出去，你二哥我一世英名可就毁了。”
谢天歌没回头，依旧盯着下面，压低了声音：“赫连誉那混蛋对张黛还没死心。我跟他打了个赌，三天之内，我护她周全。若她安然无恙，赫连誉就得给我当三个月奴才，任我使唤！”
谢云旗闻言，脸上的戏谑瞬间收敛，眉头蹙起：“胡闹！这种赌你也敢打？女儿家的名节是能拿来当赌注的吗？万一…万一她有事呢？”
“他答应过我，不会真的伤害张黛的。”谢天歌道。
“赫连誉的话你也信？难怪你今天突然跑去与他同席。”谢云旗气得又想去搓她脑袋，“他那个人，嘴里有半句真话吗？”
谢天歌终于扭过头，眨巴着大眼睛，露出一个狡黠又依赖的笑容：“所以我才把我最厉害、最聪明、轻功最好的二哥喊来保驾护航了啊！”
这顶高帽戴得谢云旗很是受用，他哼笑一声：“大哥武功更好，还会流云步。那你怎么不去找大哥？”
谢天歌缩了缩脖子，老实交代：“我怕他揍我……”
谢云旗象征性地又敲了敲她的脑袋：“怎么？我就不揍你？”
谢天歌立刻闭上眼睛，把脑袋往他手边凑，一副任打任骂的乖顺模样：“让你揍。”
谢云旗对着这么个耍赖的妹妹，是一点脾气都没有了，只得无奈摇头。
目光却重新投向下方院落，变得锐利而专注，真正开始留意起任何风吹草动。
气氛沉默了片刻。谢云旗望着远处层叠的宫殿，忽然像是想起了什么，语气变得有些犹豫，甚至罕见地带上点支支吾吾：“天歌……”
“嗯？”
“你……你想要个什么样的……嗯……如意郎君？”他问得有些艰难，仿佛这话烫嘴。
谢天歌被这突兀的问题问得一懵，下意识回答：“我没想过啊。”
谢云旗长长叹了口气，语气复杂：“果然如此……”
他索性换了个更直接的问法，试图引导，“那……你觉得三位皇子……”
话音未落，下方异变陡生！
只见张黛所住厢房的东西两个方向，几乎同时闪电般掠出两道黑影！两人肩上各扛着一个不断挣扎的白色布袋，看那形状大小，分明是扛的个人！
“不好！”谢云旗和谢天歌同时脸色剧变，猛地从屋脊上站起！
兄妹二人甚至无需任何交流，呼吸间已达成绝佳的默契。
谢云旗身形如电，直扑东侧那道黑影；谢天歌则如离弦之箭，疾射向西边那个贼人！
一时间，屋脊之上身影飘忽如鬼魅，地面之下人影奔袭如闪电，一场无声的追逐骤然上演！
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