“不过是胆子大了点而已。”黄岚用无所谓的语气说道，他双手插在口袋里，肩膀放松，仿佛闯入这片禁忌之地只是饭后的一次随意散步。
“那你的胆子可真的挺大的。”加拉赫挑了挑眉，语气听不出是赞赏还是讽刺。
“我回答了你的问题，礼尚往来，”黄岚的目光重新落回那块无字碑，语气平和却带着不容回避的坚持，“该你回答我了，这块无字碑是谁的？”
“本来是想人都到齐了再说的，既然有人先来了，那就先说吧。”加拉赫似乎并不意外黄岚的追问，他像是早就准备好了答案。
他解释道：“在流梦礁诞生时，它的主人还没过世。但那人说着【总得有那么一天】，硬是给自己立了块无字碑。”
“匹诺康尼的建立者钟表匠，或者说他还有个你们星穹列车熟悉的名字——拉格沃克·夏尔·米哈伊尔。”
黄岚的眼神微微一凝。又一个名字对上了，线索如同散落的珍珠，被“钟表匠”这根主线串联起来。
“我明白了。”黄岚点了点头，随即话锋一转，目光锐利地看向加拉赫，仿佛要穿透他漫不经心的外表。“那你的身份呢，一切事件的幕后黑手。”
听到黄岚的话，加拉赫的嘴角上扬，露出一个混合着玩味和“果然如此”的了然笑容：“还真是敏锐。重新自我介绍一下——流梦礁的建立者、钟表匠的副手，同时也是寄出那份邀请函的人。”
他稍稍挺直了脊背，虽然姿态依旧随意，但气质却陡然多了一份历经沧桑的沉重。
“虚构史学家，加拉赫，向你致敬。”
“所以你之前所说的都是骗人的？”黄岚没有放松警惕，追问道。
“我可以向你保证，先前所说的大部分都是真的，”加拉赫摊了摊手，“关于钟表匠和我的身份，绝对不会说谎。”
“暂时对你表示理解，”黄岚沉吟片刻，似乎在判断他话语的真伪，最终微微颔首，“你继续说吧。”
“理解万岁。”加拉赫这么说了一句，随后说道：“想必你一定想知道，我为什么大费周章地布置一场遗产争夺战，向这么多派系发出邀请。”
“答案其实很简单，想必你也十分熟悉，一切的根源...都是星核。”
“又是星核，”黄岚轻轻啧了一声，语气带着点无奈的调侃，“我还以为是你想夺回匹诺康尼正统，然后重振匹诺康尼荣光呢。”
“你可真幽默，”加拉赫被他逗笑了，“你觉得匹诺康尼的荣光还需要重铸吗？不是一直都在。”
“不过，”黄岚收敛了玩笑的神色，提出合理的质疑，“匹诺康尼作为四通八达的星际枢纽，看起来也不存在任何遭受污染的迹象，怎么会和星核有关？”
加拉赫叹了口气：“对了，这就是问题所在。所以以你的智慧，应该已经反应过来了吧。”
黄岚的脑海中迅速闪过与知更鸟的对话，那些关于“同谐”变质、美梦虚伪的指控，与“星核”这个答案产生了强烈的共鸣。他瞳孔微缩，说出了那个惊人的猜想：“你的意思是……家族中有人已经控制了星核。”
“很敏锐啊，一下子就猜到了答案。”加拉赫赞许地点点头。
“家族操纵了星核，这可不是个好消息。”黄岚的语气沉了下来。他深知这意味着什么，一个掌控星核的庞大势力，其危险程度远超失控的天灾。
“美梦可不是凭空变出来的。”加拉赫开始解释，声音带着一种揭露残酷真相的平静。“如果把忆域比作大海，建立一片梦想之地就是在汹涌的汪洋中填海造陆。”
“若非借助令使的力量，那么就是只有这么一条路了。”
“这可不是简单许个愿就能搞定的事情，必须具备相当程度的知识，加上大量时间的人力，才能做到这么滴水不漏。”加拉赫转过身，看向远方那片虚幻的都市剪影，“话说到这份上，你应该已经明白了吧。”
黄岚顺着他的目光望去，那璀璨的“美梦”此刻在他眼中，仿佛笼罩上了一层不祥的阴影。他缓缓接话，语气凝重：“既然承受了星核带来的恩赐，那么也要承受它带来的灾祸……”他顿了顿，一字一句地说道：“匹诺康尼现在就是一个快要爆炸的炸弹。”
“是啊。”加拉赫又转了回来，脸上带着深深的疲惫。“当时钟表匠还活着的时候，人们打消了沾染这种力量的念头。但一直有别有用心之人蠢蠢欲动。”
随后，加拉赫看向墓碑，像是在对逝者倾诉般，将这段尘封的历史说了出来：“一切的转折点发生在铁尔南牺牲后。两位无名客先后离世，令钟表匠不得不奔赴拓荒一线。而这次远行，让他的对手抓住了机会。”
“等到蒙托星系的家族代表响应钟表匠的号召前来时，星核早已被人激活，渗入了原始梦境之中。”
“家族竟然还掌握了封印星核的技术，”黄岚插话道，带着一丝列车组成员特有的“职业”惊讶，“我还以为这是我们星穹列车的专利。”
“何止！他们对于星核的了解比常人更甚，迅速帮米哈伊尔平息了内乱，又以同谐的名义加入到了匹诺康尼的建设中。”
“那么……代价是什么？”黄岚问出了最关键的问题，他预感到答案绝不会美好。
“是生命。”加拉赫的声音冰冷而残酷。“富丽堂皇的美梦建立于精神的死亡上。名为快乐的毒酒流淌过梦境，令人们沉溺其中，心智缓缓流向一个终点，最终变成美梦的胎盘。”
“这简直就是人圈。”黄岚的眉头紧紧皱起，语气中带着毫不掩饰的厌恶。他想起那些在美梦中流连忘返、眼神逐渐空洞的人们。
“迷茫、怠惰、懦弱…这些人性中随处可见的弱点，被家族无限的放大、滋养，将匹诺康尼变成了另一种监狱，并且远比过去那座更加坚不可摧。”
“赞同你的说法，”黄岚冷冷地道，“比起铁链和围墙，美酒和歌舞更能锁住人。”
“当我们发现的时候已经太晚了，家族已经手眼通天，反对者们很快遭到了清算。”
“走投无路，我只得借助神秘的力量躲入了这片混沌的忆域，又耗费数年时间在梦中虚构出一只迷因，为我们所用。”
“沉眠，这就是它真正的名字。常人无法在梦中再度沉睡，我们才有机会钻这个空子。”
“明白了。”黄岚点了点头，脑海中已经将整个事件的脉络梳理清晰。“所以你以钟表匠的名义发出邀请，就是为了能找到能够解决问题的派系，吸引他们来匹诺康尼发现真相。”
“同时，家族的各大派系为了遗产争斗不止的样子，再加上钟表匠销声匿迹十余年来首次发声，家族中的那些不安分子一定会露出马脚。”
“没错，很简单的总结。”加拉赫肯定了黄岚的推理。
“所以，”黄岚向前一步，语气变得主动而锐利，展现出行动派的风格，“你知道星核现在在哪吗？如果有具体的位置，我可以试着直接去把它干掉。”
解决问题最直接的方式，就是直面问题的核心。
“很遗憾，并没有。”加拉赫遗憾地摇了摇头，“星核被家族藏得太好了。”
“不过我们也不是没有线索，”他话锋一转，“那个‘翅膀头’小子。星核一直处于家族的控制下，他又是橡木家系的牌面，心里肯定一清二楚。”
“待会我会用我的办法把对方‘请’过来，”加拉赫说着，露出了一个带着点算计的笑容，“如果你要回去的话，我可以捎你一程。”
“可以，”黄岚干脆地答应，他确实需要回去和同伴们汇合，整合信息。“离开这么久，估计伙伴们得担心了。”他最后看了一眼那三块沉默的墓碑，尤其是那块无字碑，将所有的线索与情绪暂时压下，准备迎接下一阶段的挑战。
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