血羽鸦离去，那令人窒息的元婴威压也随之消散，但大堂内凝重的气氛却并未缓解。所有目光都聚焦在叶凡手中那枚不祥的血羽令上，以及他苍白而紧绷的脸上。
一个月，五十二万点。
这数字如同巨石压在每个人心头。往生客栈虽能提供一时庇护，却不可能永远阻止暗鸦追债。一个月后，若叶凡拿不出点数，血羽鸦必将再次降临，届时恐怕月影执事也不好再强行干预。
叶凡紧紧攥着血羽令，冰冷的触感刺激着他的神经，反而让他从最初的震惊和绝望中迅速冷静下来。慌乱解决不了问题，他必须想办法破局。
他首先看向月影执事，躬身行礼：“多谢执事大人方才解围。”
月影执事模糊的面容看不出表情，只是淡淡道：“客栈有客栈的规矩，并非为你一人。你好自为之。”说完，身影便如同融入空气般，消失在楼梯口。
叶凡明白，往生客栈能提供的庇护仅限于此了。他转而看向钱掌柜。
钱掌柜搓着手，脸上早已没了平时的市侩笑容，取而代之的是罕见的严肃。他叹了口气：“小子，这次麻烦可真不小。五十二万点……就算把你之前完成的所有任务报酬翻十倍，也凑不齐。常规的修复任务，根本不可能在一个月内赚到这个数。”
叶凡的心一点点沉下去，但他没有放弃，盯着钱掌柜：“钱掌柜，往生客栈……或者说仲裁之桥，有没有那种……报酬极高，但风险也极大，甚至九死一生的特殊任务？”
这是他目前能想到的唯一可能。常规途径不行，就只能搏命！
钱掌柜的小眼睛里精光一闪，似乎就在等叶凡这句话。他左右看了看，压低声音：“有倒是有……而且，正好有一个任务，其报酬……或许能解你燃眉之急。只是……”
“只是什么？”叶凡追问。
“只是这个任务，并非我往生客栈发布，而是来自仲裁之桥更高层的‘巡界殿’。其目标，是清理一处被标注为‘极度危险’的‘清道夫废弃据点’，并尽可能回收据点内可能残留的、有价值的‘清道夫遗产’。”钱掌柜的声音压得更低，“根据巡界殿的情报，那个据点是一处小型的规则熔炉残骸，当初清道夫叛乱时被紧急废弃，里面可能封存着未完全销毁的契约核心碎片、规则研究资料，甚至是……未启动的‘契约统合体’原型机。”
清道夫废弃据点！契约核心碎片！契约统合体原型机！
叶凡瞳孔骤缩！光是这些名词，就足以说明这个任务的危险性！清道夫的东西，哪一样是易与之辈？更何况是一个未被完全清理的据点！里面残留的规则陷阱、失控的造物、甚至是沉睡的清道夫守卫，都足以致命！
“报酬是多少？”叶凡深吸一口气，问出了最关键的问题。
钱掌柜伸出一根手指，缓缓道：“基础探索报酬，十万点彼岸点数，一千贡献点。”
十万点！一千贡献点！
叶凡呼吸一窒！这报酬堪称天文数字！
“若能成功回收清单上的特定物品，比如完整的契约核心碎片或研究资料，报酬上不封顶，视物品价值而定。若能找到……那台原型机，巡界殿愿意支付……五十万点彼岸点数，外加五千贡献点，并承诺为你提供一次‘规则洗礼’的机会。”
五十万点！足以还清暗鸦债务！还有五千贡献点和规则洗礼！
叶凡的心脏剧烈跳动起来！这报酬，足以让任何知情者疯狂！
但高回报意味着高风险。巡界殿愿意开出如此天价，本身就说明那个据点的危险程度，恐怕远超想象！九死一生都不足以形容，可能是十死无生！
“这个任务……之前有人接过吗？”叶凡声音有些干涩。
“有。”钱掌柜点头，“三批人。第一批是三名金丹后期的巡界使，重伤逃回一人，带回据点外围部分地图。第二批是两名元婴初期的客卿，一死一重伤，带回部分内部结构情报。第三批……是三个月前进入的一支由元婴中期带领的五人精英小队，至今……音讯全无。”
全军覆没！
叶凡倒吸一口凉气！连元婴中期带领的队伍都折在里面了？这哪里是任务，分明是送死！
墨菲斯一直沉默地听着，此刻开口道：“据点内部具体危险是什么？”
钱掌柜摇头：“不确定。已知的有：残留的规则扭曲力场、失控的熔炉守卫、各种未触发的规则陷阱，以及……根据最后传回的零星信息推测，可能存在某种……能够侵蚀、同化闯入者规则本源的‘活体’污染。”
活体污染！侵蚀同化规则本源！
这比看得见的怪物更加可怕！
叶凡沉默了。理智告诉他，接取这个任务无异于自杀。但现实是，他别无选择。不接，一个月后血羽鸦到来，他同样是死路一条，还会连累墨菲斯。接取，至少还有一线渺茫的生机，以及那足以还清债务、甚至让他脱胎换骨的惊人报酬。
他看了一眼身旁的墨菲斯。墨菲斯也正看着他，灰色的眼眸中没有任何劝阻，只有平静的支持，仿佛在说：无论你如何选择，我与你同行。
叶凡又摸了摸怀中依旧沉寂的秽源珠，感受了一下手中仲裁之锤传来的沉稳脉动。
他拥有能克制混乱规则的锤子，拥有能吞噬凋亡的珠子，拥有经验丰富、实力强大的墨菲斯前辈，还有……被逼到绝境的决心！
深吸一口气，叶凡抬起头，眼神变得锐利而坚定，看向钱掌柜：
“这个任务，我们接了！”
钱掌柜似乎并不意外，只是深深看了叶凡一眼：“想清楚了？一旦接了巡界殿的任务，可就没有反悔的余地了。而且，这个任务不允许失败，失败……通常就意味着死亡。”
“想清楚了。”叶凡斩钉截铁，“横竖都是死，不如搏一把！”
“好！”钱掌柜不再多言，从柜台最深处取出一枚散发着冰冷金属光泽、刻有巡界殿徽记的黑色令牌，以及一份厚厚的、用特殊兽皮制成的卷轴。
“这是任务令牌和已知的情报卷轴，包括前两批人用命换来的地图和危险标注。你们有三天的准备时间。三天后，我会开启通往据点外围的临时传送阵。”
叶凡接过沉甸甸的令牌和卷轴，感觉接下的不是任务，而是一张通往未知地狱的单程票。
但他的眼神没有丝毫动摇。
一个月，五十二万点，清道夫废弃据点。
他的债务余生，将在这最极致的危险中，寻求那唯一的生路。
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