送走郭诚后，司马防回到厅堂，那份短暂的松懈并未持续多久。空气中仿佛还残留着使者带来的无形压力，而那“延请良医”的承诺，更像是一把悬而未落的利剑，冰冷地高悬于司马氏门楣之上。果然，不过半个时辰，司马忠便再次步履匆匆而来，面色比往日更加凝重，低声道：“主公，郭从事言道，既已决意延请邺城名医，需将公子近日病体细微变化、饮食药石反应详加记录，以便神医抵达前能斟酌万全之策，故需再盘桓一两日，就近观察。”
理由冠冕堂皇，关切之情溢于言表，其下隐藏的审查与试探却如冰层下的暗流，森然可感。司马防心中凛然，面上却只能挤出感激之色：“郭使君思虑周详，体恤入微，老夫感激不尽。只是寒舍简陋，恐多有怠慢。”
“无妨，公务所需，岂敢言怠慢。”郭诚语气平淡，却带着一种不容置疑的定力。
于是，司马府刚刚稍缓的气氛骤然再次绷紧，且比之前更为微妙沉滞。郭诚并未安于客院，反而像是真正关切病情般，时常在司马忠亦步亦趋的“陪同”下，于府中廊庑庭院间缓步“散心”。他的随从也似乎更“勤快”了些，与司马府下人“偶遇”闲聊的次数明显增多。一种无声而密集的审查，如同无形的蛛网，借着关怀的名义，悄然笼罩下来。
病房之内，药味仿佛已浸透梁柱。司马懿得知郭诚未走，心猛地沉了下去。他深知，最后的、也是最凶险的考验来临。对方不再满足于一次性的惊险查验，而是要观察“病情”在时间流逝中的延续与稳定，要从动态之中寻找任何可能存在的、细微的裂痕。他必须将“风痹重症”的状态毫无折扣地、一刻不停地维持下去，这对精神与肉体的折磨，已非酷刑所能形容。他如同被钉在命运之墙上的囚徒，每一息都在承受着无声的煎熬。
无声的审查随即展开。
郭诚开始了他的精细化操作。他在廊下“偶遇”刚从病房端着空药碗出来的婢女，和颜悦色，仿佛随口一问：“姑娘辛苦了，公子今日气色可比昨日稍好些？可能进些米汤了？”那婢女早已得严令，心惊胆战，立刻低头，带着哭腔回答：“回贵人的话，公子还是老样子，喂进去的药汁，十成能咽下一成便是老天爷开眼了……脸色蜡黄得吓人，看着就揪心……”回答得天衣无缝，情真意切。
他又在庭院一角叫住负责煎药的老仆，看似随意地指着那咕嘟冒泡的药罐问：“老丈，这药味闻着极苦，只不过公子如今怕是也尝不出了吧？”老仆满脸皱纹都挤在一起，唉声叹气：“谁说不是呢，这么好的公子……如今什么都尝不出了，喂药都得掰着嘴一点点灌，造孽啊……”
他甚至“无意间”踱步到靠近司马朗院落的地方，与一位出来泼水的侍女搭话，感叹府上变故，询问大公子近日是否忧心过度。那侍女哪知深浅，只知如实说朗公子如何愁眉不展，如何吩咐他们小心伺候，不敢惊扰二公子养病……这些源自真心的忧虑，反而成了最无可挑剔的佐证。
郭诚的问题看似家常里短，实则环环相扣，如同一张精心编织的细网，试图从无数琐碎的侧面勾勒、验证那个“病人”的真实性。而司马府上下，在司马防和司马忠的高压掌控下，竟硬生生地织就了一张庞大而毫无破绽的、统一回应之网，将这无声的审查悄然化解。
次日的考验则更为直接。
傍晚时分，天色晦暗不明，郭诚未经任何通传，突然再次出现在司马懿的病房门口。他对闻讯赶来、略显慌乱的司马防道：“建公先生，在下忽忆起一剂古方，或对风痹之症有奇效，然用药如用兵，差之毫厘谬以千里，需观公子舌苔、气色以斟酌一二，冒昧了。”
说罢，不容拒绝，便径直入内。
这一次，他靠得极近。身影几乎遮蔽了榻前本就昏暗的光线，高大的阴影将司马懿完全笼罩。他锐利的目光如同最精细的刻刀，近乎无礼地细细刮过司马懿每一寸裸露在外的皮肤：那蜡黄的脸色是否均匀？指甲根部是否因长期气血不畅而泛出诡异的青紫色？眼白的浑浊度如何？甚至连嘴角那偶尔不受控制流下的口涎，其粘稠度似乎都在他冷静的审视之下。
他甚至假借为司马懿整理一下滑落的被角，手指“无意地”、极其快速地触碰了一下司马懿搁在被外的手腕。指尖传来的，是异于常人的冰凉，以及一种近乎僵直的、缺乏生机的肌肉质感——这是司马懿长时间静止不动保持极端姿态的结果。
面对这贴身审视，司马懿的表演已臻化境。他的颤抖频率未曾改变，呻吟声依旧痛苦而低微。对郭诚的靠近，他表现出一种昏沉中的、极其微弱的抗拒——眉头似乎因光线的进一步遮挡而蹙得更紧了些，喉咙里发出更为不适的咕噜声，仿佛连这点外界的扰动都足以加剧他那无边的痛苦。每一个细节，都在诉说着病魔的无情吞噬，而非丝毫表演的痕迹。
然而，郭诚并未就此罢休。
他忽然对司马防及房内屏息凝神的仆役道：“诸位可否暂避片刻？在下需静心凝神，为公子细细观气。”
众人只得退至门外，房门虚掩。昏暗的病房内，只剩下“昏沉”的司马懿和静立榻前、如同一尊冰冷雕像的郭诚。
死寂之中，只有炭火偶尔的噼啪和司马懿断续的呻吟。郭诚忽然俯下身，将嘴唇凑到司马懿耳边，近得几乎要贴上那冰凉的耳廓。他用一种压得极低、却字字清晰、如同毒蛇吐信般的声音，急速地吐出几句话：
“司马仲达，曹公知你乃世之俊杰，非常人也。河内司马氏之麒麟子，岂甘就此僵卧病榻，与草木同朽？此番装病拒召，纵能瞒过郭某一时，可能瞒过曹公一世？司空府使者络绎于道，今日郭某在此，他日尚有张从事、李将军……尔能装到几时？此刻若幡然醒悟，随我前往邺城，曹公必虚席以待，荣华富贵，唾手可得。若再执迷不悟……待真相大白之日，恐司马氏百年门楣，皆因你今日一念之差，尽化齑粉！”
这话语，混合着极致的利诱与赤裸的威逼，如同淬毒的冰锥，直刺司马懿心灵最深处！这是最恶毒的心理战，旨在瞬间摧毁他的心防，激发他最本能的恐惧或贪婪！
一瞬间，司马懿的心脏几乎要炸裂！血液疯狂上涌！但他那远超常人的意志，在此刻发挥了恐怖的作用。他用尽平生之力，将所有的惊骇、愤怒、恐惧死死锁在沸腾的胸腔之内！外在的表现，仅仅是那持续的低吟声似乎被这过于靠近的诡异气息打断了一刹，随即化为一阵更剧烈、更痛苦的、仿佛被浓痰堵住喉咙的猛烈呛咳！他的身体甚至因为这“呛咳”而引发了一阵幅度稍大的、不受控制的痉挛，眼皮颤抖得更加厉害，却始终没有睁开，更没有聚焦！
他完美地将这致命的试探，转化为了一个垂死病人对不适接触的、无意识的生理反应！
郭诚死死地盯着他的脸，目光如炬，足足十余息。没有看到预想中的任何破绽。他缓缓直起身，脸上最后一丝探究的神色终于彻底敛去，化为一种纯粹的、深切的惋惜。他轻轻摇了摇头，仿佛真是在为一个绝世英才的陨落而叹息，然后，无声地退出了房间。
最终的落幕在次日清晨到来。
郭诚正式向司马防辞行，语气沉痛而肯定：“建公先生，公子病况，在下已详察于心。如此重症，实非人力所能速挽。先生放心，我即日便返回邺城，必将所见所闻，一字不差禀明曹公，并力陈延请良医之必要。在此期间，万望先生与家人悉心照料，静待佳音。”
司马防千恩万谢，言语恳切，亲自将郭诚及其全部仪仗送出府门，直至那车队彻底消失在官道尽头，再也望不见一丝尘埃。
府门缓缓关闭的沉重声响，仿佛也终于关上了连日来惊心动魄的序幕。
司马防几乎站立不稳，一把扶住身旁的司马忠，额际尽是冷汗。他深吸一口冰冷而自由的空气，立刻步履蹒跚却急切地赶往司马懿的院落。
推开那扇熟悉的、弥漫着浓重药味的房门，司马懿依旧躺在那片阴影里。但听到父亲急促而虚浮的脚步声，他紧闭的双眼倏地睁开。那双眼睛里，没有了涣散，没有了迷茫，只剩下无尽的、深渊般的疲惫和一种劫后余生的虚脱，蛛网般的血丝遍布眼白。
“走了？”他的声音干涩沙哑得几乎撕裂，完全不似人声。
“走了。”司马防重重点头，踉跄扑到榻边，声音发颤，“结束了，仲达，你……你做到了。”
听到这句话，司马懿一直紧绷如万年弓弦的意志，终于……轰然断裂。他猛地吐出一口绵长而颤抖的浊气，整个身体像是被抽掉了所有支撑，彻底瘫软下去，开始不受控制地剧烈喘息，额头上、颈项间瞬间沁出大量冰冷的虚汗。连续数日非人的折磨、精神的极致煎熬，在这一刻如同决堤洪水，反噬而来。
司马防看着儿子这般模样，心中痛惜，低声道：“撑过去便好，撑过去便好…你且好生‘休养’，万万不可再让任何人看出端倪。为父…晚些再来看你。”他嘱咐了几句，深知此地不宜久留，需得尽快出去稳定府中人心，便叹息着离开了。
房门轻轻合上。
司马懿独自躺在榻上，剧烈的喘息渐渐平复，取而代之的是一种遍布全身每一寸骨髓的、难以言喻的酸痛与麻木。连续数日非人的折磨、精神的极致煎熬，在这一刻反噬而来。外界最大的威胁已经暂时解除，那根支撑他超越极限的弦一旦松开，强烈的疲惫感便如同沉重的泥沼，将他牢牢困住，意识也如同浸水的舟楫，开始不由自主地缓缓下沉。他太需要片刻真正的、不设防的喘息了，哪怕只有一瞬。
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