荣安蜷缩在冰冷粗糙的舱壁阴影里，每一寸肌肉都紧绷如弦。
前方战场的嘶吼、兵刃碰撞声、能量刃的嗡鸣以及机械守卫短路爆出的火花，仿佛都隔着一层无形的膜，模糊而遥远。她的全部心神，都聚焦在如何利用这混乱悄然遁走。皇城司与王公子势力的血拼，于她而言，不过是困兽之斗，无论哪方惨胜，下一个被清算的必然是她这个知晓太多、却又立场暧昧的“变数”。
就在她计算着最近一处通道的距离，准备趁“山魈”下一次看似狂暴挥动铁链制造混乱时暴起冲出。
突然！
“轰——！！！”
一声远超之前所有动静的恐怖巨响猛然炸开！
那扇厚重无比、本该坚不可摧的大门，如同被攻城巨锤正面轰中，整个扭曲变形，带着令人牙酸的撕裂声，向内猛地凹陷、崩飞！
碎片如同暴雨般四溅，其中最大的一块门板呼啸着旋转飞出，精准无比地将两名正欲夹攻文叔的药人守卫拦腰砸断，近乎于黑色的血液喷溅得到处都是。
巨大的冲击波裹挟着烟尘和水汽瞬间涌入舱室，吹得人睁不开眼。
所有厮杀中的人，无论是皇城司、红拂那边的人、还是药人守卫，动作都不由自主地出现了瞬间的凝滞，惊骇地望向门口。
烟尘弥漫中，几道身影如同从地狱裂口踏出的魔神，带着一身硝烟火色与冰冷杀意，骤然降临！
为首之人，身形挺拔，月白长袍的下摆已被血污和泥泞染得看不出本来颜色，几处破损露出内里深色的软甲。脸上那半张玄色面具覆盖了所有表情，唯有露出的一双冰封如寒风的眼眸，在动荡的光线下泛着冷硬的微光。他仅仅是站在那里，周身散发出的无形威压与寒意，就瞬间冻结了整个混乱的战场！
正是晏执礼！
他的目光，如同两道实质的冰锥，以惊人的速度扫过全场每一个角落。
重伤倒地、脸色惨白的红拂。气喘吁吁、身上挂彩却仍被断臂高手死死缠住的文叔。怒吼连连却被守卫和“毒蛇”拖住的阿修罗。焦急万分却被“山魈”巧妙限制难以脱身的阿六。以及……那个缩在最偏僻角落阴影里，脸色苍白如纸、浑身湿透狼狈、正试图把自己藏进墙缝里的荣安！
他的视线在荣安身上极其短暂地停留了一瞬。没有任何情绪波动，甚至比看那些药人守卫的时间更短，但荣安却感觉像是被极寒的冰针狠狠刺了一下。
紧随晏执礼身后，章霁、程普、阚治东以及另外三四名明显是皇城司精锐的察子鱼贯而入。
章霁水绿色的衣裙沾染了大片污迹，发髻散乱，却眼神锐利如毒蛇，手中紧握着她的碧玉短笛。程普的白色面具多了几道裂痕，气息微喘。阚治东最为骇人，赤着的上身添了几道深可见骨的新伤，但他浑不在意，如同铁塔般矗立，手中那骇人的铁链刺球仍在滴滴答答淌着浓稠的、不知是人是机械的液体。他们显然刚刚经历了一场极其惨烈的恶战，才突破至此，个个煞气冲天！
“清理杂鱼，控制核心。”
晏执礼的声音响起，不高，却异常平稳冰冷，每一个字都像是冰珠砸落在金属地面上，清晰地穿透了现场的嘈杂，传入每一个皇城司人员的耳中，带着不容置疑的命令。
“是！”
章霁、程普等人毫不犹豫，如同得到指令的杀戮机器，瞬间扑向各自的目标。
章霁直取重伤失去抵抗能力的红拂，手中笛子尖端弹出一截幽蓝的毒针。程普和阚治东则如同猛虎下山，一人冲向那断臂内奸支援文叔，一人则咆哮着挥舞铁链砸向围攻阿修罗的机械守卫群。
皇城司生力军的加入，尤其是阚治东这尊人形凶器的狂暴冲击，瞬间打破了僵持的局势。
而晏执礼本人，对周围瞬间爆发的、更加激烈的战斗恍若未闻。他迈开步子，步伐沉稳甚至称得上优雅，如同踏过的不是尸骸遍地的战场而是自家庭院的回廊，精准地避开了地上散落的零件和尸体，径直走向了角落里恨不得自己能隐形的荣安。
每一步落下，都像踩在荣安的心尖上，让她几乎无法呼吸。
她甚至觉得见国家元首都没这么紧张过。
完了！彻底完了！
在最糟糕的时刻，她之前那蹩脚的“落水失踪”根本无法解释！
晏执礼停在她面前，阴影将她完全笼罩。他微微低头，面具下的目光如同最深沉的寒潭，落在她身上，无声，却重逾千钧。
良久，他才缓缓开口，声音平淡得没有一丝波澜，却比任何厉声斥责都更令人胆寒：“看来，你那一‘失足’落水，倒是比我们这些循规蹈矩、一路拼杀过来的人，更早一步找到了这核心之地。真是……忠勇可嘉啊，我的好徒儿。”
那“忠勇可嘉”和“好徒儿”几个字，被他用这种冰冷的语气说出来，充满了极致的嘲讽和几乎凝成实质的怀疑。
荣安的心脏疯狂擂鼓，血液仿佛瞬间冲上头顶又骤然冰冷。她知道，生死就在这一线之间，任何狡辩、求饶、或者沉默都只会死得更快。唯一的生路，就是兵行险着，把水彻底搅浑，将主动权抢回自己手里，把自己包装成发现惊天秘密、不得不行险立下大功的忠臣。
她猛地抬起头，脸上强行挤出一种混合着极度后怕、劫后余生的激动、以及急于向上峰汇报惊天发现的急切神情，声音因为“激动”和“虚弱”而带着明显的颤抖：“大人！属下万死！但属下并非临阵脱逃！实是当时在水中被暗流卷走时，意外察觉水流有异，似有隐藏通道直通船腹核心。情急之下，属下想着机不可失，恐贼人察觉后毁证灭口，只得咬牙行险，孤身潜入探查！只想抢先一步查明真相，为我皇城司夺取先机！”
她语速极快，根本不给晏执礼打断和深思的空隙，伸手指向那些虽然被压制却仍在疯狂攻击的药人守卫，还有正在被程普和文叔联手逼入绝境的红拂几人。
“大人明鉴！属下已冒死查明，这海鰌船最大的宝藏，绝非外界传闻的金银财帛！而是这艘船本身——其材质、结构、尤其是这远超时代的动力核心与这些恐怖的药守卫！以及……”
她刻意停顿，加重语气，强调下一个重点：“以及那能量人于无形、大规模制造和控制这些力大无穷、不知疼痛、唯命是从的‘药人’的邪术秘法！”
她看到晏执礼面具下的目光似乎微微动了一下，立刻趁热打铁，指向不远处散落一地的一些卷宗和图纸：“那些文书，部分确是宋廷败类与金虏勾结的往来密信，但最关键的人物名单已被特殊药水模糊处理，难以辨认！更有半份这诡异战舰的驱动与构造设计图，但最核心的能量与药人守卫控制部分赫然缺失，像是故意被人撕去！”
她深吸一口气，做出最终结论，声音因“激动”而微微发颤：“真正的无价之宝，是这艘能潜行隐匿、防御惊人、内置诡异机关的巨舰本身！是那能批量化制造‘药人军团’的恐怖秘法！若得此船与此法，无论是用于边疆战事、攻坚克难，还是……用于其他方面，其价值，足以倾国！绝非区区金银可比！属下拼死抢先潜入，就是怕这些国之重器被逆贼狗急跳墙所毁啊！”
她一口气说完，胸膛剧烈起伏，紧紧盯着晏执礼那双深不见底的眼睛，试图从中捕捉到一丝一毫的波动。
她这番话，八分真，两分假。真的是她看到的景象。虽然没时间细究，假的是她的动机和完全隐去了自己被内奸追杀、与王公子势力的牵扯。她将所有“功劳”和“发现”都归于自己“孤身涉险、忠勇探查”，塑造了一个忍辱负重、一心为公的忠臣形象，至于那些文书和图纸，她只是随意看了一眼，是女真文，其余的都是她瞎编的。
晏执礼静静地听着，面具遮蔽了他所有可能的表情变化，只有那目光依旧冰冷地落在荣安脸上，仿佛在审视一件有趣的物品。
直到她说完，场内只剩下激烈的打斗声和能量熔炉的嗡鸣，他才淡淡地、听不出情绪地反问：“哦？如此说来，你非但无过，反而于社稷，有天大的功劳了？”
就在这时，章霁已经彻底制住红拂，并将其交给手下看管，听到荣安的话，忍不住嗤笑一声，插嘴道：“晏师！休要听她在此巧舌如簧，颠倒黑白！分明是贪生怕死，临阵脱逃！如今见大势已定，便跳出来抢功诿过！我看她行迹可疑，说不定与这些逆贼本就是一路货色，此刻见事败才急于撇清！”
荣安心中一紧，但脸上却瞬间浮现出被极大冤枉、悲愤交加的神情，猛地转向章霁，声音因“激动”而拔高，甚至带上了几分哭腔：“章姑娘！你怎能如此血口喷人！我若与贼人一伙，为何要拼死揭露这些人？！”
说着她猛地指向已被程普和文叔联手斩杀的断臂高手：“那人正是之前暗杀我、差点致使我命丧黄泉的元凶之一，不信问文叔！如不是我见其欲对文叔不利，不顾自身安危出声警示，否则文叔此刻早已遭了毒手。我若与贼人一伙，又何必多此一举，自曝其短，救下皇城司的同僚？！”
她巧妙地将揭穿内奸的动机引向“报私仇”和“救同僚”，再次掩盖了背后的复杂真相，语气悲愤恳切，仿佛蒙受了天大的委屈。
文叔此刻已缓过气来，正由程普帮着包扎伤口，闻言虽眼中仍有疑虑，但还是沉声开口道：“大人，方才情况危急，确是荣大人率先出声警示，老夫才得以侥幸防备那致命一击。”
他作为当事人，证实了这一点，分量极重。
晏执礼的目光在荣安那副“忠肝义胆却反被诬陷”的激动面孔上停留了片刻，又缓缓扫过一片狼藉的战场、被摧毁或制服的药人守卫、以及皇城司逐渐控制全局的景象。
忽然，他极轻地笑了一声，那笑声短促而冰冷，像是寒冰碎裂，听不出丝毫笑意，反而让人从心底里感到发毛。
“呵……看来，本官倒是小瞧了你的……忠心和能耐。”
他淡淡地说了一句，语气莫测高深。
他没有再当场追究荣安“落水”的疑点，转而沉声下达了一系列命令：“程普，带人仔细搜查所有文书、图纸、笔记，片纸不得遗漏，尤其是有关药人炼制与控制的部分，重点查找。阚治东，想办法控制或停止这船，太吵了。章霁，给她处理伤口，别让她死了。”
他顿了顿，目光最后扫过荣安，补充道：“她‘冒死’换来的情报，或许……真的‘很有用’。”
命令条理清晰，瞬间将工作重点引导至接收战利品和稳定局面上，仿佛默认了荣安带来的情报价值，暂时跳过了对她的处置。但那句“别让她死了”和“或许真的‘很有用’”，却让荣安刚稍稍落回肚子里的心再次悬到了嗓子眼。这绝不代表信任，更像是对一件还有利用价值的工具暂不销毁的态度。
章霁极其不情愿地走过来，拿出金疮药，几乎是发泄般用力按在荣安的伤口上，疼得她倒吸一口凉气。
章霁的眼神冰冷怨毒，恨不得用眼神将她凌迟。
荣安忍着剧痛，低下头，心中暗自长吁一口气。这第一关，总算是在刀尖上跳舞，险之又险地熬过去了。但她比谁都清楚，晏执礼的暂时放过，意味着更深的审视和更危险的利用即将开始。海鰌船的秘密已然揭开一部分，而她本人，也已成为这秘密中最为诡异和不确定的一环。
真正的危机，或许才刚刚降临。
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