索托城的生活节奏远比诺丁城要快。月乘风在新租的小院中稍作安顿，便开始了对这座城市的初步探索。他并未急于前往大斗魂场，而是花了几天时间，如同一个寻常的旅人，漫步于索托城的大街小巷，感受着这座城市的脉搏，同时也留意着魂师相关的信息流通。
城内的魂师数量明显多于诺丁城，空气中似乎都弥漫着一股若有若无的竞争气息。茶楼酒肆中，关于大斗魂场的激烈对决、各大魂师家族的动向、以及那个传说中的“怪物学院”史莱克的零星议论，时常飘入耳中。月乘风如同一个沉默的倾听者，将这些信息悄然记下。
几日下来，他对索托城的魂师生态有了大致的了解。大斗魂场无疑是魂师界的焦点，那里不仅是扬名立万、获取丰厚报酬的地方，更是各方势力观察、招揽人才的重要场所。而史莱克学院，虽然名声不显，甚至被许多人视为“野鸡学院”，但其“只收怪物”的名头，在特定圈子里反而引起了一些好奇。
这一日，夕阳西沉，华灯初上。月乘风换上了一身便于行动的玄色劲装，将略显扎眼的俊朗面容用一顶普通的斗笠稍稍遮掩，这才信步向着城市中心那片最灯火辉煌、人声鼎沸的建筑群走去——那里，正是索托大斗魂场。
尚未走近，震耳欲聋的喧嚣声浪便已扑面而来。巨大的圆形建筑如同匍匐的巨兽，无数入口吞吐着形形色色的人群，有衣着华丽的贵族，有气息彪悍的魂师，也有前来寻求刺激的普通民众。
缴纳了十个金魂币的入场费，月乘风随着人流进入斗魂场内部，这让他本就不富裕的钱袋又瘪下去一块空间。内部远比外面看起来更加宏伟，中央是数个巨大的魂导器护罩笼罩的擂台，四周是层层拔高的观众席，此刻已是人山人海，欢呼声、呐喊声、咒骂声交织在一起，形成一股狂热的气氛。
他没有急于报名参战，而是先找了一个相对偏僻的角落坐下，目光冷静地扫过各个擂台上的战斗。参加斗魂的魂师等级从大魂师到魂宗不等，战斗方式各异，武魂千奇百怪。他仔细观察着他们的魂技运用、战斗节奏、以及彼此间在二对二、团战的配合。
“魂技运用大多直接，缺乏变化……战术配合粗糙，过于依赖武魂品质和魂环年限……身法普遍是短板……”月乘风心中迅速做出评判。以他的眼界来看，这些战斗虽然激烈，但技巧层面确实乏善可陈，更多的是魂力与魂技的硬碰硬。
不过，他也注意到，能在斗魂场取得连胜的魂师，往往都有其独到之处，或武魂特殊，或魂技诡异，或实战经验极其丰富。
观察了约莫一个时辰，对斗魂场的规则和普遍水平有了大致了解后，月乘风起身走向报名处。
“报名，一对一，魂宗级。”他压低斗笠，声音平静。
负责登记的工作人员抬头看了他一眼，感受到他身上那内敛却不容忽视的魂力波动，点了点头，递过一张表格：“姓名，武魂，等级。”
“行风，武魂：水，四十四级控制系战魂宗。”月乘风随意报了个化名和模糊的武魂信息。他自然不会暴露真实姓名和那惊世骇俗的自凝魂环，甚至连魂技也暂时归类为最常见的“水”属性控制系。
登记完毕，缴纳了报名费，他得到了一块代表参战资格的金属牌。
等待的时间并不长。很快，广播中便叫到了他的化名和擂台编号。
月乘风从容地走上指定的擂台。他的对手是一名身材魁梧、面容凶悍的中年魂师，武魂是犀牛，四十二级强攻系战魂宗，代号“蛮犀”。对方看到月乘风那看似“文弱”的身形和即使戴着斗笠也能看出大概的年轻的面容，眼中闪过一丝轻蔑。
“小子，毛长齐了吗就敢来魂宗场？现在认输滚下去，还能少受点皮肉之苦！”蛮犀瓮声瓮气地嘲讽道，身上两黄两紫四个魂环升起，散发出沉重的压迫感。
观众席上也传来一阵嘘声，显然不太看好这个新来的、看起来没什么名气的“行风”。
月乘风对此充耳不闻，甚至连武魂都没有立刻释放，只是静静站立。
裁判一声令下，战斗开始！
蛮犀怒吼一声，身上第一、第三魂环同时闪亮，本就魁梧的身躯再次膨胀，皮肤呈现出岩石般的色泽，低着头，如同真正的犀牛般，带着一往无前的气势，悍然冲向月乘风！他要以最霸道的方式，直接将这个不知天高地厚的小子撞下擂台！
面对这势大力沉的冲锋，月乘风脚下《青冥幻影步》一动，身形如同鬼魅般向侧面滑开，恰到好处地避开了正面冲击。同时，他抬起手，身上第一个“黄色”魂环亮起。
“第一魂技，玄冰凝。”
没有惊天动地的声势，只见擂台地面上，以蛮犀冲锋路径的前方为中心，大片光滑而坚硬的冰面瞬间蔓延开来！
蛮犀冲势正猛，一脚踩在突然出现的冰面上，顿时重心失衡，庞大的身躯如同失控的攻城锤，带着惯性狠狠向前滑去，差点直接摔个四脚朝天！他狼狈地稳住身形，又惊又怒。
月乘风却不给他调整的机会，身形如风般贴近。蛮犀怒吼着挥拳砸来，拳风呼啸。月乘风不闪不避，右手探出，五指如穿花蝴蝶，精准地扣住了蛮犀的手腕关节，《天山折梅手》的精妙擒拿瞬间发动。
蛮犀只觉得手腕剧痛，一股巧劲透入，整条胳膊瞬间酸麻无力，凝聚的魂力都被打散。他还想挣扎，月乘风已经借力打力，顺势一拉一送，同时脚下在其小腿处轻轻一绊。
“噗通！”
在观众们目瞪口呆的注视下，那气势汹汹的“蛮犀”，竟如同一个笨重的沙包，被月乘风以四两拨千斤的手法，干脆利落地摔出了擂台界限！
整个战斗过程，不过十息之间。
月乘风甚至没有动用第二魂环以上的力量，仅仅凭借第一魂技制造的场地干扰和精妙绝伦的近身擒拿，就轻松解决了一名等级只比他低两级的强攻系魂宗！
裁判愣了片刻，才高声宣布：“获胜者，行风！”
观众席在短暂的寂静后，爆发出各种惊呼和议论。
“这就赢了？”
“那是什么身法？好诡异！”
“他的武魂不是水吗？怎么还能这样用？”
“这家伙，不简单啊！”
月乘风对周围的喧闹视若无睹，平静地走下擂台，去领取了他第一场斗魂的胜利奖金。钱不多，但足以缓解他眼下的经济压力，更重要的是，他初步验证了自己对此界魂师战斗方式的适应和压制力。
“看来，在这大斗魂场，不仅能赚钱，也能找到不少合适的‘陪练’。”月乘风掂量着手中的金魂币，斗笠下的嘴角微微勾起一抹弧度。
接下来的日子，月乘风的生活变得极有规律。白日里在小院中修炼《元素经》与《龙象般若功》，打磨魂力，锤炼体魄。待到夜幕降临，华灯初上，他便戴上那顶普通的斗笠，化身“行风”，踏入索托大斗魂场那片喧嚣与热血交织的天地。
他几乎每晚都会参加至少一场一对一斗魂，偶尔也会视对手情况，选择性地参加一些赌注较高的越级挑战。凭借着他那神鬼莫测的《青冥幻影步》、精妙入微的《天山折梅手》，以及对第一魂技“玄冰凝”千变万化般的运用，他在魂宗级别的擂台上，几乎所向披靡。
对手往往连他的衣角都难以碰到，便会被突然出现的冰面滑倒、被冰棱阻碍、被冰盾格挡，或是被他近身后以精妙的擒拿手法瞬间制住要害，轻则失去平衡摔出擂台，重则关节受制，魂力运转滞涩而落败。他很少动用第二魂技“玄冰万刃”，更别说更高阶的魂技，仅凭这些基础能力的组合与远超常人的战斗智慧，便足以应对绝大多数对手。
随着一场场干净利落的胜利积累，他的斗魂徽章从最初的铁斗魂，迅速更换为铜、银，乃至闪亮的金斗魂徽章。他每次参战，也都会将自己赢取的奖金全都押在自己身上，凭借着超高的胜率，财富如同滚雪球般增长，早已摆脱了初来时的窘迫。
名声，也随之鹊起。
“行风”这个化名，在索托大斗魂场的魂宗级别圈子里，已然成了一个神秘的代名词。没人知道他的具体来历，没见过他的真容，只知道他武魂是“水”，却能将这看似普通的武魂玩出令人瞠目结舌的花样。他那如同幻影般的身法，以及战斗中那信手拈来、仿佛能预判一切的冰系控制与近身技巧，给人留下了深刻印象。
不知从何时起，观众和对手们送了他一个绰号——“幻冰”。
这个称号既指他那变幻莫测、如真似幻的身法，也指他那能将冰凝聚成各种形态、掌控战场的诡异能力。“幻冰”行风，成了索托大斗魂场近期最炙手可热的新星之一，吸引了不少关注的目光。每当他出场，总能引来比寻常魂宗对决更多的欢呼与下注。
然而，名声带来的不全是好处。
这一夜，月乘风如常结束了一场战斗，对手是一名以防御力着称的岩石龟魂宗，依旧被他以冰面改变地形、近身擒拿关节的方式“请”下了擂台。领取了不菲的奖金后，他并未多做停留，如同往常一样，压低斗笠，融入索托城夜晚依旧熙攘的人流，向着城西自己租住的小院方向走去。
街道上灯火阑珊，人声渐稀。为了抄近路，他拐进了一条相对僻静的巷道。月光被高墙切割，在青石板路面上投下斑驳的光影。
走了约莫一半路程，月乘风那远超常人的灵觉忽然微微一动。一种被窥视的感觉，如同冰冷的蛇信，悄然舔舐着他的后背。有人在跟踪他！而且跟踪者的气息隐匿得极好，若非他精神力强大，几乎难以察觉。
他脚步未停，仿佛毫无所觉，但心神已然高度集中，《青冥幻影步》蓄势待发，体内《元素经》魂力亦悄然流转。精神力如同无形的触须，向身后蔓延开去，试图捕捉更多的信息。
“一个……不，是两个。”月乘风心中冷笑，“气息阴冷，带着煞气，不是普通的劫匪。是冲着我‘幻冰’的名头来的？还是……斗魂场内输红了眼的赌徒？或者，是其他什么势力？”
他不动声色，继续向前走着，仿佛只是夜色中一个普通的归家行人，但整个人的状态已然从之前的放松，切换成了猎手般的警惕。巷子的出口就在前方，但那里光线更暗，似乎更适合某些不为人知的勾当。
月乘风心中并无惧意，反而升起一丝冷意。他倒要看看，这索托城的夜色下，藏着怎样的牛鬼蛇神，敢把主意打到他“幻冰”的头上。
他故意放慢了脚步，仿佛在欣赏月色，实则将自身的感知提升到了极致，等待着暗中窥视者按捺不住，主动现身的那一刻。巷子深处的阴影，仿佛也变得更加浓郁起来，杀机隐现。
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