“正义之光”号巡洋舰，听名字就知道是圣廷的门面担当之一。当它那流线型、银光闪闪、比“暗影之鸦”号大了好几圈的舰体出现在舷窗外时，李斯特激动得差点没把数据板扔出去，连沃尔科夫舰长那万年不变的疤脸都似乎松动了一丝。
“看看！看看！这才是正规军的气派！”萧一扒在医疗舱的观察窗上，眼睛放光，仿佛看到了自己授勋时站在镁光灯下的场景，“哥们这波功劳，怎么也得换个特等功勋章吧？说不定还能上《圣廷英雄周刊》封面？”
他甚至已经开始琢磨封面标题了：《力挽狂澜！新生代仲裁者萧一的传奇一战！》配图就用他拳爆幽灵船的那个瞬间。
“暗影之鸦”号像是个衣衫褴褛的乞丐，颤巍巍地靠近了光鲜亮丽的“正义之光”。对接过程异常顺利，对方甚至还主动释放了牵引光束，帮着稳定这艘破船。
对接通道刚一接通，一股混合着消毒液和高级香料的味道就涌了进来，跟“暗影之鸦”号里那股机油、汗臭和硝烟混合的糙汉子味儿形成了鲜明对比。
一队穿着笔挺白色礼服、戴着白手套、连头发丝都梳得一丝不苟的圣廷仪仗队员，迈着整齐划一的步伐走了进来，分列两旁。那阵仗，搞得跟迎接元首似的。
萧一赶紧整理了一下病号服，努力挺直腰板，脸上挂起自以为得体又谦逊的微笑，准备迎接鲜花、掌声和高级军官的热情握手。
然而，走进来的只有三个人。
为首的是一个穿着圣廷高级指挥官制服、肩章闪耀、面容严肃刻板的中年男人，他手里拿着一个电子备忘录，眼神如同扫描仪般扫过“暗影之鸦”号内部一片狼藉的环境，眉头微不可查地皱了一下。他身后跟着一个表情冷漠的书记官，以及一个看起来像是随军牧师的老头。
没有鲜花，没有掌声，更没有热情的拥抱。
沃尔科夫舰长上前一步，敬了个军礼：“‘暗影之鸦’号舰长，沃尔科夫。感谢‘正义之光’号的接应。”
那位高级指挥官——后来萧一才知道他叫马卡斯准将——只是微微颔首，算是回礼，声音平淡无波：“马卡斯准将。奉圣廷最高议会指令，前来接应‘拾荒者’小队，并回收重要目标物品‘星辰之种’。”
他的目光越过沃尔科夫，直接落在了被巴顿和安瑟姆搀扶着的萧一身上。
“你就是萧一？”马卡斯准将的语气听不出喜怒，“原蓝拳圣使，现……自称‘仲裁者’？”
“自称？” 萧一心里咯噔一下，这用词有点不对劲啊。他勉强笑了笑：“准将阁下，不是自称，是经过古代守望者意识埃拉认证，并在与幽灵船及‘星辰之种’失控事件中实际展现的……”
“具体情况，我们会进行详细调查和评估。”马卡斯准将直接打断了他，语气带着一种公事公办的冷漠，“现在，请将‘星辰之种’移交给我们。这是最高议会的直接命令。”
他身后的书记官立刻上前，手里捧着一个看起来就很高科技的密封箱。
萧一和安瑟姆对视一眼，都从对方眼中看到了一丝不安。这态度，不像是对待功臣，倒像是……接收危险品？
安瑟姆犹豫了一下，还是将那个已经进入休眠封装状态、表面流转着柔和白光的“星辰之种”棱柱体，小心翼翼地放入了密封箱。书记官立刻关闭箱子，启动了复杂的锁闭程序。
马卡斯准将看着箱子被收好，似乎才松了口气，这才将目光重新投向“暗影之鸦”号的船员们。
“沃尔科夫舰长，以及‘暗影之鸦’号的全体成员，你们辛苦了。”他的语气依旧没什么温度，“鉴于你们舰船损毁严重，所有人员将暂时转移至‘正义之光’号进行休整和……述职。”
“述职？” 老赵忍不住嘀咕了一句，“不是该论功行赏吗？”
马卡斯准将像是没听见，继续道：“关于此次‘埃拉之泪’任务的详细报告，尤其是涉及古代守望者遗迹、‘星辰之种’失控，以及某些……未经授权和验证的‘力量觉醒’事件，最高议会需要最详尽的、客观的陈述。”
他的目光再次扫过萧一，意有所指。
萧一心里那股不祥的预感越来越浓。
当他们一行人通过对接通道，踏上“正义之光”号那光可鉴人、温度恒定的甲板时，待遇的落差感就更明显了。
没有欢迎仪式，没有高级军官接待。只有几个面无表情的后勤士兵，引导他们前往分配给他们的区域。
沃尔科夫舰长、老赵、幽灵等原“暗影之鸦”号的核心船员，被安排到了军官休息区，虽然不算豪华，但也干净整洁。
而萧一、巴顿、安瑟姆、李斯特这“拾荒者”小队，则被直接带到了……靠近轮机舱的底层船员宿舍！房间狭小，设施简陋，空气中还弥漫着淡淡的机油味和引擎的低频噪音。
“我靠！这是什么意思？”萧一看着那比“暗影之鸦”号上好不了多少的床位，有点火了，“我们可是完成任务、带着‘星辰之种’回来的功臣！就这待遇？”
带路的后勤士兵面无表情地回答：“这是根据规定分配的临时住所。请各位遵守舰上纪律，未经允许，不得随意进入上层区域。”
说完，直接关门走了。
萧一差点一口气没上来。“规定？老子拼死拼活的时候怎么没人跟我讲规定？！”
更气人的还在后面。
第二天，所谓的“述职”开始了。不是在正式的会议室，而是在一间类似审讯室的小房间里。马卡斯准将和他的书记官坐在对面，灯光打得有点刺眼。
问题几乎全都围绕着萧一：
他是如何“自称”觉醒的？过程细节？
他与古代守望者意识埃拉的具体交流内容？
那个“回响之钥”的来源和作用机制？
他是如何“引发”“星辰之种”失控的？
他在战斗中使用的“未知力量”是否稳定？是否存在失控风险？是否受到亚空间污染？
语气充满了怀疑、审视，甚至隐隐的敌意。仿佛他不是英雄，而是一个需要被严格监控的危险分子和不稳定因素。
萧一开始还试图解释，但发现对方根本不在意他的功劳，只关心他身上的“异常”。他几次想拍桌子，都被旁边比较冷静的巴顿用眼神制止了。
而关于沃尔科夫舰长指挥残舰顽强抵抗、老赵拼命维修、幽灵精准狙击、以及巴顿、安瑟姆等人不可或缺的作用，马卡斯准将只是轻描淡写地问了几句，记录了一下，远没有对萧一的“审问”来得“认真”。
几天后，一份关于“埃拉之泪”任务的初步情况通报，下发到了相关人员手中。
萧一拿到通报一看，鼻子都快气歪了！
通报里，重点强调了马卡斯准将指挥的“正义之光”号“及时”赶到，“有效震慑”了残余敌人，“确保”了任务成果的安全回收。
对于“暗影之鸦”号的奋战，只用“顽强抵抗”、“损失惨重”等词语一笔带过。
而对于萧一的作用，通报上是这么写的：
“……原蓝拳圣使萧一，在任务过程中接触未知古代遗物，力量发生不可控异变，其行为在一定程度上加剧了局势复杂性。虽在最终关头发挥了一定作用，协助稳定了‘星辰之种’，但其力量的来源、稳定性及潜在风险，有待最高议会进一步审查鉴定。”
功劳，全成了马卡斯和“正义之光”的！
苦劳，成了“暗影之鸦”号的“顽强”！
他萧一拼死拼活，差点被吸成人干，反倒成了“不可控异变”、“加剧复杂性”、“有待审查”的问题人物？！
“放他娘的狗屁！”萧一当场就把电子通报给摔了，“老子出生入死，到头来就落个‘有待审查’？！那帮坐办公室的混蛋，知道‘埃拉之泪’上的石头是什么味儿吗？！”
巴顿看着通报，眉头紧锁，拳头握得咯咯响，但他性格沉稳，没有像萧一那样爆发，只是眼神冷得吓人。
安瑟姆则是满脸的失望和愤懑：“这太不公平了！扭曲事实！萧一仲裁者，您是拯救了所有人的英雄！”
李斯特吓得缩在角落，不敢说话。
连平时不怎么露面的渡鸦，都不知道何时出现在了宿舍门口，冰冷的合成音带着一丝嘲讽：“圣廷的‘公正’……一如既往。”
萧一气呼呼地在狭小的宿舍里转圈，感觉自己像个被用完就扔的抹布，不，比抹布还惨，抹布用完还能扔垃圾桶，他这是直接被标记为“有毒有害垃圾”了！
“妈的！就知道这破班没好下场！功劳是领导的，黑锅是自己背的！”
“还特么‘仲裁者’？仲裁个屁！连自己的功劳都仲裁不回来！”
他想起自己之前还美滋滋地想着授勋、封面、豪华宿舍……现在看来，简直像个天大的笑话！
一种强烈的憋屈和不被理解的愤怒，如同野草般在他心里疯长。
就在他郁闷得想撞墙的时候，宿舍门被敲响了。
门外站着的是沃尔科夫舰长，他脸色也不太好。
“小子，”沃尔科夫的声音依旧沙哑，但带着一丝难得的……算是安慰？“别一副死了爹的样子。圣廷这地方，就这样。功劳越大，越容易被人盯上，尤其是你这种……不按常理出牌的。”
他顿了顿，压低声音：“我收到一些风声。最高议会里，有人对你很‘感兴趣’，但不是好的那种。‘打拳派’的那帮杂碎，估计也没少在背后使绊子。你这‘仲裁者’的名头，还有那不受控制的力量，让他们觉得……碍眼。”
萧一愣住了。
打拳派？最高议会？
自己这还没回到圣廷核心区域呢，就已经被这么多大人物“惦记”上了？
沃尔科夫拍了拍他的肩膀：“忍一忍。活着回去再说。只要活着，总有说理的地方……虽然那地方可能不太好找。”
说完，他转身离开了。
萧一站在原地，看着沃尔科夫离去的背影，又看了看这间简陋的宿舍，回想这段时间的冷遇、审问和被抢夺的功劳。
之前那种单纯想摸鱼、想下班、想吃美食的念头，第一次被动摇了。
一种更深的、带着冰冷怒意的念头，开始在他心底滋生。
“呵……”
“想搞我是吧？”
“觉得老子是刺头？是威胁？”
“行……”
“那老子就让你们好好看看……”
“什么叫真正的——‘仲裁’！”
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