西北荒原，名副其实。
放眼望去，是无尽的戈壁与嶙峋的怪石，植被稀疏，只有一些耐旱的荆棘和低矮的怪草顽强生长。天空总是灰蒙蒙的，仿佛笼罩着一层永不消散的尘埃。狂风卷着沙砾呼啸而过，发出鬼哭狼嚎般的声响，风中不仅带着刺骨的寒意，更夹杂着一股淡淡的、侵蚀生灵的荒芜煞气。
这煞气不同于阴煞宗的阴冷，而是一种更接近“寂灭”与“消亡”的法则力量，对生灵的气血和神魂都有持续的消磨作用。寻常凝脉期修士在此地长久停留，都会感到不适，修为难以寸进，甚至可能根基受损。
然而，对于身负秩序之力的林澈而言，这恶劣的环境却成了另类的磨刀石。
他运转《基础律令法》与《星辉箴箴言》，体表泛起一层微不可查的秩序光华，将侵袭而来的荒芜煞气大部分排斥在外，少部分则被他引导入体，以秩序之力进行艰难的“梳理”与“转化”。
过程依旧痛苦，如同用砂纸打磨经脉，但每一次成功的转化，都让他的秩序之力对这类负面能量的抗性和适应性增强一分，肉身与神魂也在这种持续的对抗中变得更加坚韧。那柄背负的“守誓”断剑，在煞风中似乎也变得更加沉寂，但剑身内蕴的那股悲怆守护之意，却与这荒凉的环境产生某种共鸣，隐隐守护着林澈的心神，使其不被煞气中的死寂意志侵蚀。
他白日赶路，夜间则寻找相对背风的岩穴或地缝休息，继续炼化煌阳鉴碎片，巩固开脉拓海的境界，并研习《阵纹初解》。有了一次成功布置隐匿阵法的经验，他进步神速，已经能布置出效果更佳的小型隐匿阵和预警阵，甚至尝试勾勒具有微弱聚灵效果的符文，虽然在此地煞气弥漫的环境下效果甚微，却也是宝贵的实践。
一路上，他遇到了不少荒原特有的危险。
有潜伏在沙地之下、突然暴起伤人的“沙蝎兽”，其尾钩蕴含剧毒，但被林澈以精妙步法和秩序指剑轻易解决，毒囊和甲壳成了他的战利品。
有成群结队、性情狂暴的“荒狼”，它们受煞气影响，双眼赤红，不畏死亡。林澈借助地形，且战且退，以新领悟的、蕴含秩序之力的掌法“律令掌”对敌，掌风过处，荒狼体内的煞气运转竟出现短暂紊乱，被他抓住机会一一击毙。狼肉可果腹，狼皮可御寒。
甚至还遭遇了一次小规模的“煞风潮”，那是荒原煞气周期性剧烈喷发形成的风暴，飞沙走石，能见度极低，风中蕴含的寂灭之力陡增数倍。林澈不得不全力运转功法，躲入一处深坑，苦苦支撑，险些被煞气侵入心脉。熬过风暴后，他虽疲惫不堪，却感觉自身对煞气的抵抗力又提升了一个档次。
就这样，林澈在艰苦的跋涉与不断的战斗中，修为稳步提升，对力量的运用越发纯熟，对苍梧界的生存法则也有了更深的体会。他不再是那个刚从魔窟逃出的孱弱少年，而是一名真正在残酷环境中磨砺出的战士。
约莫半月后，地势开始出现变化。戈壁逐渐被一种暗红色的、仿佛被血液浸染过的土壤取代，空气中弥漫的煞气中，开始夹杂着一丝灼热与狂暴的能量波动，远处天际，隐隐能看到扭曲的空气和异常的光晕。
“快到坠星湖区域了。”林澈根据守碑人传承中的零星记载和自身感知，做出了判断。
他更加小心起来。这种能量异常的区域，往往意味着更强的危险，也可能孕育着更珍贵的资源，必然会吸引一些强大的存在。
果然，在翻过一座低矮的赤色山丘后，眼前的景象让他屏住了呼吸。
前方是一片巨大的盆地，盆地中央，是一片望不到边际的、散发着暗红色微光的“湖泊”。但那并非由水构成，而是粘稠的、不断翻滚冒泡的、如同熔岩与某种未知能量混合的诡异液体！湖面上空，空间微微扭曲，时而划过一道道无声的闪电，空气中弥漫着令人心悸的狂暴能量和……一丝若有若无的星辰之力！
这就是坠星湖！传说中星辰碎片坠落之地！
湖岸周围，散布着许多奇形怪状的暗红色晶体簇，以及一些适应了此地极端环境的、形态狰狞的植物和虫豸。更远处，隐约可见一些残破的建筑遗迹，似乎年代久远。
林澈没有贸然靠近，他找到一处视野开阔且易于隐蔽的巨石后方，仔细观察。
很快，他发现了其他生灵的踪迹。
一队约七八人、穿着统一褐色皮甲、气息彪悍的修士，正在湖岸边缘小心翼翼地采集着那些暗红色晶体。他们动作熟练，配合默契，显然不是第一次来此。
“是‘荒原猎手’。”林澈从守碑人传承的常识中认出这类人。他们是活跃在苍梧界各种险地的冒险者，以采集稀有资源、猎杀妖兽为生，亦正亦邪，只认利益。这队猎手为首者是一名独眼大汉，气息赫然达到了凝脉后期，其余人也多在凝脉中期，实力不容小觑。
除了这队猎手，林澈还敏锐地感知到，在湖岸另一侧的阴影中，潜伏着几股阴冷而强大的气息，似乎是某种适应了此地环境的强大妖兽，正虎视眈眈地盯着那些猎手。
坠星湖的平静之下，暗流汹涌。
林澈沉吟片刻。他需要了解更多关于坠星湖的信息，也需要资源来进一步提升实力。这些荒原猎手，或许是一个突破口。当然，与虎谋皮，必须万分谨慎。
他决定先暗中观察，等待时机。同时，他也对那湖中散发出的、与《星辉箴言》隐隐共鸣的星辰之力，产生了浓厚的兴趣。或许，这里真的有他需要的东西。
就在他全神贯注观察之际，怀中那枚一直安静的煌阳鉴碎片，突然毫无征兆地微微发热，并指向湖心的方向，传递出一丝极其微弱的、带着渴望的波动！
林澈心中一动：“煌阳鉴碎片……对湖心有什么东西产生了反应？”
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