玄衣卫带来的震撼久久未能平复。王啸云和林朝英不敢在原地多留,忍着伤痛,沿着山涧疾行,直到彻底远离那片区域,才敢停下稍作喘息。
两人都受了不轻的伤,内力消耗巨大,急需一个安全的地方疗伤和理清思绪。王啸云想起了玄衣卫首领留下的那块黑色铁牌和“四海客栈”的名字。
“四海客栈……听起来像是大车店?”王啸云掂量着冰冷的铁牌,有些不确定。天机阁的庇护所,就这么随便?
林朝英沉吟道:“四海客栈遍布各州府,看似普通,实则背景深厚,据说与朝廷和各大门派都有千丝万缕的联系。若真是天机阁指定的地点,或许真有特殊之处。”她顿了顿,补充道,“而且,我们现在也无处可去。”
确实,黑风寨的追杀、神秘异宝引发的江湖动荡、还有他们身上越来越引人注目的青冥剑……南昭府是肯定不能回了。这四海客栈,或许是眼下唯一的选择。
两人辨明方向,朝着最近的州府所在艰难行去。一路上,两人都沉默了许多,各自消化着连日来的惊险遭遇和听到的惊人秘辛。
王啸云一边运转内息疗伤,一边不断回味着之前战斗的每一个细节,尤其是最后甩出那蕴含剑意的一镖,以及玄衣卫首领关于“青冥剑”和“剑痴顾幽”的话语。他对力量的渴望从未如此强烈,对自身那奇特的黑铁块传承也产生了更多疑问。
林朝英则眉头深锁,藏剑山庄的“踏雪剑”也在名器谱上,玄衣卫提及的“名器谱秘辛”让她隐隐感到不安,似乎山庄近期的一些变故与此有关。而她私自离庄南下的事情,恐怕也瞒不住了。
数日后,风尘仆仆、伤痕累累的两人终于抵达了州府城门。相比南昭府,州府显然要繁华得多,城墙高耸,车水马龙,往来行人中带着兵刃的江湖客也明显增多,空气中似乎都弥漫着一种躁动不安的气息。
两人低调入城,稍一打听,便找到了“四海客栈”。客栈门面颇大,人来人往,看起来与寻常客栈并无不同。
王啸云深吸一口气,握着那块黑色铁牌,当先走了进去。
柜台后的掌柜是个笑眯眯的胖老头,看到衣衫破损、带着兵刃、神色疲惫的两人,眼中闪过一丝精光,却依旧热情招呼:“二位客官,打尖还是住店?”
王啸云将黑色铁牌悄悄按在柜台上,推了过去,低声道:“一位朋友让我们来的。”
掌柜的笑容不变,手指看似无意地在铁牌上那个星象图案上拂过,眼神微微一动,随即笑道:“原来是贵客。正好后院还有两间清静的上房,请随我来。”
他亲自引着二人穿过喧闹的前堂,来到后院一处独立的小院,环境果然清幽雅致,与外面的喧嚣隔绝开来。
“二位请安心在此歇息,一应饮食用品会有人送来。若有需要,摇动房内铜铃即可。”掌柜的说完,便躬身退去,一句多余的话都没有。
两人各自选了一间房。王啸云迫不及待地关上房门,仔细检查了房间,确认并无异常后,才长长松了口气,瘫倒在床上,只觉得浑身骨头都快散架了。
不一会儿,伙计送来了热水、干净衣物和精致的饭菜,甚至还有金疮药和内服的疗伤丹药,服务周到得令人咋舌。
王啸云清洗包扎好伤口,换上衣衫,又服下丹药,感觉一股暖流在体内化开,药效竟丝毫不比林朝英给的玉露丹差。这天机阁的庇护,果然实在。
他盘膝坐好,开始运功疗伤,巩固刚刚突破的六品境界,同时仔细感悟着与青冥剑之间那种越来越清晰的联系,以及脑海中那道融合后的全新剑意。
不知过了多久,门外传来轻轻的敲门声。
王啸云收功起身,打开门,只见林朝英也换上了一身干净的蓝色衣裙,头发湿漉漉地披在肩头,洗去了血污和尘埃,露出清丽动人的本来面貌,只是脸色依旧有些苍白。
她手里端着一些饭菜:“看你没出来,给你送点吃的。”
王啸云愣了一下,连忙让开:“哦……谢谢,进来吧。”
房间内气氛一时有些微妙。两人默默吃着饭菜,谁都没有先开口。
最终还是王啸云憋不住了,扒拉着饭粒,含糊问道:“喂,瓜娃子,你说……那些玄衣卫,为啥子要帮我们?就因为这把剑?”
林朝英放下筷子,沉吟道:“天机阁超然物外,维护江湖秩序是其一。青冥剑重现江湖,若落入心术不正或野心勃勃之辈手中,必引大乱。他们认可你为主,或许觉得由你持有,是目前最稳妥的选择。当然……”她顿了顿,“这也意味着,他们将你列入了关注名单。日后你若行事有差,恐怕第一个来找你的就是他们。”
王啸云缩了缩脖子,感觉这剑拿着有点烫手。
“而且,”林朝英神色愈发凝重,“他们提及‘名器谱秘辛’和南昭异动,绝非无的放矢。我担心……”她欲言又止。
“担心啥子?”王啸云追问。
“担心藏剑山庄。”林朝英低声道,“踏雪剑与寻梅剑虽名列谱上,但近些年山庄内部……并非铁板一块。二叔他一直对父亲将‘寻梅剑’传给我师姐而非他儿子耿耿于怀。此次我私自南下,也是因为听闻二叔与一些外来势力接触频繁,似有所图。如今南昭又出变故,我担心他们会趁机发难。”
王啸云听得目瞪口呆,没想到名门大派内部也这么多弯弯绕绕:“那你咋办?赶紧回去?”
林朝英摇摇头,眼中闪过一丝忧色:“现在回去,恐怕正中某些人下怀。我需尽快联系上父亲或绝对可信之人,查明情况。”她看向王啸云,“你呢?有何打算?”
王啸云挠挠头:“俺?俺没啥打算……就先练好武功,然后……走一步看一步?”他确实很茫然,原本只想混吃等死,现在却被一步步推着往前走。
林朝英看着他,忽然很认真地说:“王啸云,你天赋机缘皆不凡,但江湖险恶,远超你的想象。青冥剑在手,你已不可能再回到从前那种生活。要么迅速强大起来,掌控自己的命运,要么……只会成为他人野路上的垫脚石。”
王啸云沉默了片刻,重重地点了点头:“俺晓得。”他抬起头,看着林朝英,“那你……接下来要去哪儿?”
林朝英避开他的目光,低声道:“我需尽快北上,返回藏剑山庄。此地不宜久留,明日一早,我便动身。”
王啸云心里莫名一空,脱口而出:“俺跟你一起去!”
林朝英惊讶地看向他。
王啸云脸一热,梗着脖子道:“咋个?瞧不起俺?俺现在也是六品高手了!还能帮你打架!你们山庄不是内部不太平吗?多个人多个照应!”
林朝英看着他急切又笨拙的样子,心中微微一暖,却还是摇了摇头:“不行。藏剑山庄内部之事,外人不宜插手。而且……你跟着我,目标太大,反而更危险。”她顿了顿,声音柔和了些,“你当务之急,是留在此地安心养伤,稳固境界,熟练青冥剑。若有缘……江湖再见。”
江湖再见。
四个字,说得轻松,却可能意味着天涯陌路。
王啸云张了张嘴,还想说什么,最终却只是化作了沉默。他知道林朝英说的是对的。他现在跟去,不仅帮不上忙,可能还会成为累赘。
一种难以言喻的失落和憋闷感充斥在心间。
两人再次陷入沉默。
就在这时,院外隐约传来前堂食客的议论声,似乎提到了“南昭”、“古洞”、“神兵”等字眼。
王啸云和林朝英同时警觉起来,侧耳倾听。
“……消息绝对可靠!黑风寨的人亲口说的!他们在南昭那边的山里发现了一个古洞,里面全是宝贝!结果被两个年轻男女抢先一步,不但得了宝贝,还杀了他们不少人!”
“真的假的?什么宝贝?”
“听说是一柄古剑!青光闪闪,削铁如泥!肯定是上了年头的神兵!”
“不止呢!听说还有一本什么绝世秘籍!”
“现在好多人都往南昭那边赶了!黑风寨更是放出话来,悬赏那对男女的人头!”
“啧啧,这下南昭可热闹了……”
议论声渐渐远去。
房间内,王啸云和林朝英的脸色变得无比难看。
消息果然传开了!而且传得如此之快,如此离谱!显然是黑风寨和那些逃走的青竹帮、百腿门的人故意散布的!他们得不到,就要把水搅浑,引来更多人抢夺!
“麻烦大了……”王啸云喃喃道。他们现在简直成了众矢之的。
林朝英猛地站起身,神色决绝:“我必须立刻就走!此地也不能待了!四海客栈虽能提供庇护,但若引来太多人关注,天机阁也未必会一直护着你!”
她看向王啸云:“你……千万小心。莫要轻易相信他人,也莫要轻易显露青冥剑。”她犹豫了一下,从怀中取出一枚小小的、刻着梅花图案的玉符,递给王啸云,“这是我藏剑山庄的信物。若你日后……遇到实在过不去的难关,可持此物前往藏剑山庄求援。或许……能有些用处。”
王啸云接过那还带着体温的玉符,心中百感交集。
“保重。”林朝英深深看了他一眼,不再犹豫,转身快步离去,身影很快消失在院门外。
王啸云握着那枚梅花玉符,站在原地,久久没有动弹。
窗外,夜色渐浓,乌云遮月。
山雨欲来风满楼。
他的江湖路,从这一刻起,真正要独自一人走了。
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