就在队伍准备启程的前夜，肖玉的状态似乎有些异样。他不再像前几日那样安静休养，而是时常望着东南方向，眉宇间笼罩着一层化不开的凝重与焦灼，手指无意识地摩挲着腰间原本悬挂玉佩、如今空无一物的位置。
苏甜敏锐地察觉到了他的变化。在傍晚例行送药时，她发现他并未像往常一样立刻接过，而是沉默了片刻，抬起眼，那双深邃的眼眸中充满了复杂的情绪，有感激，有不舍，但更多的是一种下定决心的决绝。
“苏姑娘，” 他的声音比平时更加低沉沙哑，“肖某……恐怕要向诸位辞行了。”
苏甜递药的手顿在了半空，虽然心中已有隐约预感，但亲耳听到，还是微微一怔。她没有立刻收回手，只是静静地看着他，等待下文。
肖玉避开她清澈的目光，仿佛那目光能穿透他所有的伪装。他深吸一口气，终于不再以“商队护卫”的身份闪烁其词，尽管依旧未曾透露真实姓名与具体身份，语气却带上了前所未有的郑重：
“承蒙苏姑娘与诸位恩人搭救，悉心照料，肖某方能苟全性命于此。此恩此德，重于泰山，肖某没齿难忘。” 他朝着苏甜，也朝着主窝棚方向，深深一揖。
“只是……” 他话锋一转，语气变得急促而坚定，“家中突逢剧变，有十万火急之事，必须肖某立刻返回处理。迟则生变，后果不堪设想！实非肖某不愿留下继续叨扰，而是……身不由己。”
他口中的“家中”，苏甜心知肚明，所指绝非寻常人家，恐怕是关系重大的军务或朝局。
“你的毒……” 苏甜蹙眉，提醒他最大的隐患。
“姑娘的救命之恩与解毒之德，肖某已感念五内。” 肖玉迅速接口，眼神恳切，“只是此事关乎……关乎许多人的性命与……家国安稳，肖某不得不行。至于体内余毒，” 他咬了咬牙，“肖某会谨记姑娘医嘱，小心行事。待他日事了，若肖某侥幸不死，定当遍访名医，亦会……再来寻姑娘，求彻底解毒之法！”
他知道这番话说得近乎无情，刚刚决定留下，转眼便要离开，还是在这种余毒未清的情况下。但他没有选择。他之前昏迷太久，已经耽误了太多时间。昨夜他通过隐秘方式接收到属下传来的紧急讯号，局势已然刻不容缓。他必须立刻返回，否则之前所有的牺牲和谋划都可能付诸东流。
苏甜沉默地看着他。火光在她平静的脸上跳跃，看不清具体神情。她能感觉到他话语中的急迫与那份沉重的责任感，那不似作伪。良久，她轻轻将药碗放在他身旁的石头上。
“既然你已决定，我无权阻拦。” 她的声音依旧清冷，听不出喜怒，“这是接下来七日的药量，我加重了解毒药材的比例，应当能暂时压制毒性。但你需知，此毒古怪，一旦远离治疗，随时可能反复，届时凶险更甚。”
她将一个准备好的、鼓鼓囊囊的粗布药包递给他，里面除了分装好的药粉和丸剂，还混入了大量她从空间取出、足以支撑一段时间的高效解毒剂和抗生素，只是外表看起来与寻常草药无异。
肖玉接过那沉甸甸的药包，只觉得手中重若千钧。这不仅仅是药，更是苏甜对他这份“辜负”的宽容与最后的救治。他心中涌起巨大的愧疚与不舍，几乎要脱口说出自己的真实身份和承诺，但最终，理智压下了冲动。
他再次深深施礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“姑娘大恩，肖玉……永世不忘！他日若能渡过此劫，必结草衔环，倾尽所有以报！无论姑娘有何要求，只要肖某力所能及，绝不推辞！”
这是他所能做出的、最重的承诺。
苏甜微微偏过头，避开他过于灼热的目光，只淡淡道：“不必。救你，是医者本分。你……自己保重。”
说完，她不再停留，转身离去，衣袂在晚风中轻轻摆动，背影依旧挺直而决绝。
肖玉站在原地，紧紧攥着手中的药包，望着她消失在暮色中的身影，心中如同打翻了五味瓶。有对前路未卜的担忧，有对不得不离去的无奈，更有对苏甜、对苏家这份恩情与温暖的深深眷恋。
他知道，这一别，不知何时才能再见。或许，永远也见不到了。
但他必须走。
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