天宸的灵脉纹已彻底变成银金色,阳光洒在上面,泛着温润的光泽,连空气里的灵脉力都比之前更纯净。乡亲们在灵脉亭旁开垦了新的灵麦田,孩子们围着麦田追逐打闹,李长老则在灵脉仪前记录着灵脉力的变化,一切都显得平和而安宁。
可云筝握着平衡钥的手却始终紧绷——钥身的淡银光偶尔会微微闪烁,像是在预警,而且她总觉得,界障灵脉的银金色中,藏着一丝极淡的暗纹,只是用灵脉仪根本检测不到,只有靠平衡钥的共鸣,才能勉强感应到那丝若有若无的“暗蚀力”。
“姐姐,你又在担心暗蚀力吗?”苏小桃端着一碗灵麦粥走过来,放在石桌上,“灵脉仪显示界障灵脉很稳定,暗蚀力应该已经被清除了,你别太紧张。”
云筝摇头,将平衡钥放在灵脉仪旁——钥身的淡银光与仪盘的银金光碰撞,仪盘上竟浮现出一道极细的暗纹,瞬间又消失不见:“你看,暗蚀力没消失,它只是藏起来了,而且在缓慢侵蚀界障灵脉。如果不找到它的源头,界障灵脉迟早会被破坏,到时候外来者还是能进来。”
阿木扛着新打造的凶煞火长剑走过来,剑身上的火焰纹路泛着红光:“那我们就去找源头!灵脉仪刚才闪了一下,暗纹好像是从空寂节点的方向传来的!我们去空寂节点看看,肯定能找到暗蚀力的老巢!”
空寂节点在三界最东边的空寂岛,那里常年被浓雾笼罩,灵脉力稀薄,是十二节点中最神秘的一处,上古守护者的记载里,只提到过“空寂藏秘,非界力勿入”,再无其他信息。
李长老得知三人要去空寂节点,虽担心,却也知道这是必要的:“空寂岛危险,你们带上这个。”他递过来一个青铜罗盘,盘面上刻着界障灵脉的纹络,“这是上古传下来的‘界脉罗盘’,能感应暗蚀力的位置,还能在浓雾里指引方向,或许能帮上你们。”
三人收拾好行囊,踏上传送阵。再次睁开眼时,眼前是一片白茫茫的浓雾,空气里满是潮湿的气息,能见度不足三尺,连灵脉仪的指针都开始微微晃动,显然是被浓雾干扰。
“用界脉罗盘!”云筝将罗盘拿出来,盘面上的界障纹络立刻亮起淡银光,指针精准地指向浓雾深处,“暗蚀力的源头就在前面!我们跟着罗盘走!”
三人顺着指针的方向往前走,浓雾中偶尔会传来奇怪的声响,像是有人在低语,却又听不清内容。阿木握紧长剑,将凶煞火点燃,金红色火焰在浓雾中亮起,勉强驱散了周围的雾气,也让那些奇怪的声响暂时消失。
走了约莫半个时辰,前方突然出现一道淡黑的影子——是暗蚀力!它像藤蔓般缠绕在一棵枯树上,正缓慢地吸收着周围稀薄的灵脉力,枯树的枝干已变成暗黑色,显然是被暗蚀力侵蚀。
“找到暗蚀力了!”阿木举起长剑,朝着暗蚀力劈去——金红色火焰击中暗蚀力,它却丝毫不慌,反而顺着火焰蔓延,朝着阿木的手臂爬去,显然是想吞噬凶煞火的力量。
“小心!别用三界力攻击!”云筝急忙用平衡钥的淡银光缠住暗蚀力,银光照亮的瞬间,暗蚀力快速退缩,从枯树上滑落,钻进浓雾中,“暗蚀力能吞噬三界力,只能用界障力对抗!”
三人跟着界脉罗盘,继续追着暗蚀力的痕迹往前走。浓雾越来越淡,前方渐渐出现一座残破的石塔——石塔通体由淡银色的石头建造,上面刻着界障灵脉的纹络,塔尖泛着淡黑,显然是暗蚀力的源头就在塔内。
“这是……上古界障塔!”苏小桃惊喜地大喊,“上古守护者建造它,就是为了压制外来者的力量!暗蚀力肯定是从塔内的裂隙里渗出来的!”
三人走进石塔,塔内的景象让他们震惊——塔中央的石台上,竟坐着一个穿着淡银长袍的人,他闭着眼睛,周身缠绕着淡银光,显然是界障力的持有者,而暗蚀力,正从他脚下的一道裂隙中渗出,试图侵蚀他的界障力。
“有人!”阿木警惕地举起长剑,却被云筝拦住——她认出,那人长袍上的纹络,和极寒节点冰壁上的残纹一模一样,显然是上古守护者的后人!
那人缓缓睁开眼睛,淡银色的瞳孔中泛着温和的光:“终于有人来了……我等了三千年,终于等到界障力的继承者。”
“你是谁?为什么会在这里?”云筝轻声问,平衡钥的淡银光与那人的界障力产生共鸣,显然是确认了他的身份。
“我是上古界障守护者,明玄。”那人站起身,指着脚下的裂隙,“三千年前景,外来者第一次试图入侵三界,我们建造了这座界障塔,用界障力封堵了裂隙。可随着时间推移,界障力渐渐减弱,暗蚀力趁机渗透,我只能用自身的界障力压制它,这一守,就是三千年。”
苏小桃看着明玄苍白的脸色,显然是三千年的消耗让他的身体濒临极限:“那暗蚀力的源头,就是塔下的裂隙?只要封堵了裂隙,就能彻底清除暗蚀力?”
明玄点头,却又摇了摇头:“裂隙只是通道,真正的源头,是界外的‘暗蚀母巢’。它能不断产生暗蚀力,就算封堵了这道裂隙,它还会从其他地方渗透进来。而且……”他顿了顿,声音带着凝重,“暗蚀母巢正在苏醒,最多十日,它就会派出‘暗蚀使者’,突破界障灵脉,进入三界。”
“暗蚀使者?”阿木急问,“它很厉害吗?我们能用界障力对抗吗?”
“暗蚀使者的力量,是暗蚀母巢的十分之一,却能吞噬所有三界力,甚至能污染界障力。”明玄从怀里掏出一块淡银色的玉佩,递给云筝,“这是‘界障核心’,能增强界障力,还能连接十二处界障塔。只有唤醒所有界障塔的力量,形成‘界障天幕’,才能挡住暗蚀使者的入侵。”
云筝接过玉佩,玉佩与平衡钥产生共鸣,淡银光瞬间暴涨,塔内的暗蚀力快速退缩,裂隙中的淡黑也变得黯淡:“十二处界障塔?除了这里,其他界障塔在哪里?”
“十二处界障塔,对应十二处本源节点。”明玄指向石塔墙壁上的地图,“极寒、焚火、空寂……每处节点都有一座界障塔,只是随着时间推移,大部分塔都被遗忘,界障力也已沉睡。你们需要在十日之内,唤醒所有界障塔的力量,否则,三界就会被暗蚀使者吞噬。”
三人脸色凝重——十日之内唤醒十二座界障塔,时间紧迫,而且他们根本不知道其他界障塔的具体位置,更不知道唤醒它们需要付出什么代价。
就在这时,石塔突然剧烈震动,明玄脚下的裂隙中,暗蚀力突然暴涨,化作一道黑爪,朝着明玄抓去:“三千年了!你该认输了!暗蚀母巢即将苏醒,三界终将属于外来者!”
“不好!暗蚀力失控了!”明玄急忙用界障力挡住黑爪,却因体力不支,被黑爪击中胸口,嘴角溢出血丝,“快……带着界障核心离开……去唤醒其他界障塔……别管我……”
暗蚀力顺着黑爪,快速缠绕住明玄的身体,他的界障力开始快速消退,淡银色的瞳孔也渐渐泛黑,显然是即将被暗蚀力吞噬。
“我们不能丢下你!”云筝大喊,用平衡钥的淡银光缠住暗蚀力,苏小桃和阿木也上前帮忙,用界障力试图将暗蚀力从明玄身上剥离。
可暗蚀力的力量太强,三人的界障力加起来,也只能勉强抵挡住它的侵蚀,根本无法彻底清除。明玄看着三人,眼里满是欣慰,却又带着决绝:“别白费力气了……我用最后的界障力,帮你们打开通往下一座界障塔的通道……你们一定要守住三界……”
他突然爆发出一阵强烈的淡银光,将暗蚀力暂时逼退,同时在石塔的墙壁上打开一道淡银之门:“门后是焚火节点的界障塔……快进去……别回头……”
淡银光快速消退,明玄的身体再次被暗蚀力缠绕,意识也开始模糊:“记住……唤醒界障塔……需要……界障守护者的……献祭……”
暗蚀力发出一阵得意的嘶吼,将明玄的身体拖进裂隙中,石塔剧烈震动,塔尖的淡黑越来越浓,显然是裂隙即将扩大,暗蚀力会源源不断地涌出。
“明玄!”云筝急得想冲过去,却被苏小桃拉住:“我们不能辜负他!快进通道!不然暗蚀力会追上来的!”
三人看着逐渐被暗蚀力吞噬的明玄,眼里满是不舍,却只能转身冲进淡银之门。门后是一片火红的景象——焚火节点的界障塔就在前方,塔尖同样泛着淡黑,显然是暗蚀力已开始侵蚀这里。
可他们不知道,明玄被拖进裂隙后,并没有被暗蚀力吞噬。暗蚀母巢的意识突然出现在他的脑海中,带着冰冷的诱惑:“想活下去吗?想守护三界吗?只要你愿意成为暗蚀使者,就能拥有足够的力量……”
明玄的眼神开始变得迷茫,淡银色的瞳孔中渐渐泛起淡黑,显然是在暗蚀母巢的诱惑下,即将做出选择。一场新的危机,正在裂隙中悄然酝酿,而云筝和她的同伴们,还在为唤醒界障塔,争分夺秒地奔波着……
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