元昭宁想要后退，却发现自己的衣带不知何时被他悄悄压住了一角。
太子看错了。
她强行镇定，执意将白子落在原处。
这步才是绝杀。
元澈低笑，终于收回手，却在起身时状似无意地拂过她的发梢：
长姐说是，那便是吧。
他落下一子，竟是将自己的大龙送入死路。
元昭宁蹙眉：
你这是什么下法？
弃子争先。 他抬眸，眼底暗流涌动。
有些时候，看似输了，实则…… 是赢了更重要的东西。
就在这时，溪清缓步上前，将一碟新切的蜜瓜轻轻放在棋案旁。
公主下棋劳神，用些瓜果吧。
他声音清润，动作自然地隔开了元澈再度欲靠近的身形。
元澈盯着溪清奉到元昭宁唇边的银叉，眸色一沉：
溪清公子伺候得未免太过周到。
臣愚钝，只知谨守本分为公主分忧。 溪清垂眸，又将茶盏往元昭宁手边推近一寸。
不似殿下，对公主的一切…… 都这般关切。
元澈脸上的温润笑意倏然凝固。
他缓缓将手中的黑子放回棋罐，玉质棋子碰撞发出清脆一响，在寂静的屋内显得格外刺耳。
好一个‘谨守本分’。
他抬眸看向溪清，唇边重新漾开笑意，那笑意却未达眼底。
看来公子很懂得如何讨长姐欢心。
他忽然伸手，不是去接茶盏，而是就着溪清的手，指尖轻轻搭上盏壁。
这个动作让他几乎将溪清半圈在臂弯里，姿态亲昵却充满压迫。
不过…… 元澈声音压低，带着若有似无的威胁，
公子可知道，过分关切主子行踪，在宫里是什么罪名？
他指尖在盏沿轻轻一敲，茶汤晃动，几滴溅落在溪清袖口。
就像这茶，太满则溢。 元澈收回手，目光转向元昭宁时又恢复了那副温良模样。
长姐说是不是？
元昭宁尚未开口，溪清已从容取过帕子拭去水渍：
殿下教训的是。不过…… 他抬眼，目光清亮，臣只是奉茶之人，茶水满不满，终究要看主子的意思。
他将茶盏稳稳奉到元昭宁面前，分毫不洒：
公主若觉得满了，臣立刻为您斟浅些。
元昭宁没有立刻去接那盏茶。
她的目光在元澈隐现戾气的眉眼和溪清恭谨垂落的睫毛间流转，最终定格在微微晃动的茶汤上。
氤氲的热气模糊了她眼底的情绪，只余下唇边一抹似笑非笑的弧度。
太子今日，似乎对这盏茶格外在意。
她终于伸手，指尖却绕过溪清捧着的茶盏，轻轻拈起碟中一块蜜瓜。
倒显得本公主苛待了你，连杯茶都让你眼热。
蜜瓜的清甜在口中化开，她满意地眯了眯眼，这才慢条斯理地转向溪清：
溪清，太子殿下既然开了金口，你便去重新沏一盏来。
她语气慵懒，却带着不容置疑的威仪，就用…… 前几日父皇刚赏的‘雪顶含翠’，让太子也尝尝鲜。
这话明着是遵从，实则将元澈的刁难轻巧地拨了回去，更抬出了皇帝，暗示元澈适可而止。
她说完，也不看元澈瞬间晦暗的脸色，径自执起一枚白子，清脆地落在棋盘上。
茶要新沏的才好喝，
她抬眸，迎上元澈的目光，唇角微勾。
就像这棋，还是要一步步下，才见真章。弟弟，该你了。
元澈盯着她拈着蜜瓜的纤指，又瞥了一眼仍保持着奉茶姿态、却已无形中被元昭宁护在身后的溪清，胸口那股无名火倏地窜高。
他唇角的温润笑意彻底消失，眼底那点伪装的和气也冰消雪融。
忽然，他猛地一抬手，将指间一直摩挲的那枚黑子
地一声丢回了棋罐里，玉子撞击，发出刺耳的声响，打破了临水轩内原本胶着的平静。
不下了。
他豁然起身，几颗棋子被扫落在地，滴溜溜滚开。
元昭宁执白子的手停在半空，抬眼看他，神色平静无波，只淡淡道：
太子这是何意？
没什么意思， 元澈语气生硬，带着显而易见的愠怒，
忽然觉得乏味得很。长姐这别院景致虽好，棋局却步步杀机，连杯茶都喝不痛快，实在无趣。
他目光如淬了冰的刀子，最后剐了一眼垂眸不语的溪清，又落回元昭宁脸上，那眼神复杂，掺杂着被忤逆的怒气、还有一丝不易察觉的…… 挫败。
长姐好生歇着吧，弟弟告退。
说完，他不等元昭宁回应，转身便大步朝外走去，背影挺拔却带着一股压抑的戾气。
守在轩外的凌燕见状，连忙躬身跟上，一行人很快消失在覆雪的回廊尽头。
临水轩内重归寂静，只余暖炉噼啪的轻响，以及空气中尚未散尽的、属于元澈的那缕清冷松香。
元昭宁缓缓将指尖的白子放回棋罐，目光扫过地上散落的黑子，又看向窗外元澈远去的身影，唇角几不可察地微微一抿。
溪清默默上前，俯身将滚落的棋子一一拾起，动作依旧从容。
公主， 他将棋子归位，轻声道，太子殿下…… 似乎动怒了。
元昭宁接过他重新奉上的、那盏原本要给元澈的 雪顶含翠，浅浅啜了一口，眸中闪过一丝冷嘲。
由他去。 她语气淡漠，他今日本就不是为下棋而来。
-
冬至深夜的寒气还未散尽，公主府庭院凝着层薄霜。
元昭宁换了身石榴红织金锦袍，领口衬着圈蓬松的白狐毛，迈步出门时，一眼便看见停在廊下的马车 ——
宫止渊正立在车旁，玄色常服外罩着件素色披风，指尖捏着暖手炉，显然已等了许久。
自那日她动身去别院前与他匆匆一面，这几日他竟未回过半次公主府，两人连照面都不曾有。
元昭宁的目光在他脸上扫过，没有半点温度。
不是躲着她么？
如今为了宫宴要做足 夫妻和睦 的样子，倒肯巴巴地来这儿等她了。
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