日子像寨子口那条溪水，看着不紧不慢，可一低头一抬头的工夫，就哗啦啦淌出去老远。期末考试的紧张劲儿，像夏天午后的闷雷，轰隆隆响了一阵，把人震得心慌意乱，可雨点还没砸下来几滴，天就“咔嚓”一下放晴了——考试，就这么稀里糊涂地考完了！
卷子一交，笔一扔，教室里顿时像炸了锅的麻雀窝！“嗷嗷”的怪叫声、拍桌子声、把书本扔得满天飞的欢呼声，差点把房顶给掀了！憋了整整一个学期的野性，在这一刻彻底释放！管他考得好赖，先痛快了再说！
老师们也理解，站在讲台上，看着底下这群“疯猴子”，脸上是哭笑不得的表情，挥挥手：“行了行了！放假了！都给我消停点！路上注意安全！暑假作业别忘了写！”
“忘——不——了——！”拖长了调子的回答，带着明显的敷衍和迫不及待。
书包里的课本、练习册，像烫手的山芋，被以最快的速度塞进去，拉链一拉，往肩上一甩！冲出教室门的那一刻，感觉浑身骨头缝都松快了！阳光刺眼，蝉鸣聒噪，但此刻听来，都成了自由的号角！
放暑假啦！
我和小九小娴随着人流涌出校门。寨子里其他年级的学生娃，也像出了笼的小鸡，扑棱着翅膀，叽叽喳喳地往家跑。路上碰到熟人，打招呼都变成了：
“考完啦？”
“解放啦！”
“暑假打算干啥？”
那兴奋劲儿，能传染！连我们仨，也被感染了，脚步轻快，脸上带着笑。暂时把考试的焦虑、成绩的担忧，都抛到了脑后。天大地大，放假最大！
回到我们亮堂堂的新房子，把沉甸甸的书包往墙角一扔，感觉整个家都空阔了不少。小九第一时间冲过去打开电视，看情深深雨蒙蒙，看得津津有味。小娴则跑到菜园里，看她种的那几棵西红柿结出的小青果。我站在院子中间，伸了个大大的懒腰，看着坡下绿油油的玉米地，听着远处寨子里传来的狗吠鸡鸣，心里有种说不出的轻松和……一点点空落落。
热闹突然散去，习惯了的节奏猛然打断，反而有点不适应了。
轻松是暂时的。暑假对我们来说，从来就不是躺平享福的代名词。它更像是一张更具体、更劳累的“课程表”，只不过上课地点从教室换到了山上、地里、灶台边。
放假第二天，天刚蒙蒙亮，生物钟就把我叫醒了。没有刺耳的起床铃，但长久以来养成的习惯，比铃还准。我爬起来，推醒还在流口水的小九和小娴。
“起来了！放假了也不能睡懒觉！活计多着呢！”我一边穿衣服一边喊。
小九揉着惺忪的睡眼，嘟囔着：“姐……才放假第一天……让睡个懒觉嘛……”
“睡啥睡？露水一干，猪草就老了！快起！”我毫不留情。
洗漱完，煮了一锅面条，匆匆吃完早饭。太阳还没完全爬上山头，空气里带着清晨的凉意和草木的清香。我背上那个比我半个人还大的竹背篓，小九拿上镰刀，小娴拎着小篮子，锁好门，出发——打猪草去！
暑假的第一项正式“功课”，就是保证家里那两头半大的猪和几只鸡鸭的口粮。每天雷打不动，要打回满满一大背篓鲜嫩的猪草。
我们熟门熟路地走到寨子后山的坡地上。这里的田埂边、水沟旁，长满了各种猪爱吃的野菜：叶片肥厚的灰灰菜、杆子脆嫩的苦麻菜、开着小白花的荠菜、还有鹅儿肠、马齿苋……露珠在草叶上滚动，晶莹剔透。我们弯着腰，手脚麻利地挑着最嫩的尖儿割。镰刀“唰唰”作响，青草的汁液沾在手上，散发出好闻的腥甜气。
小九力气大，专挑杆子粗壮的割；小娴眼尖，能找到藏在草丛里最肥嫩的荠菜；我则负责把割下来的草归拢整齐，一层层码进背篓里，压实。一边干活，一边还能听见山林里鸟雀清脆的鸣叫，偶尔有野兔子从草丛里“嗖”地窜过去。
“姐，你看！那边好多鹅儿肠！又肥又嫩！”小娴兴奋地指着一片潮湿的洼地。
“快去割！小心点，别滑倒了！”我叮嘱道。
小九则跟发现新大陆似的：“这儿有片马齿苋！猪吃了肯定肯长膘！”
我们像三只忙碌的小蚂蚁，在绿色的山坡上移动。汗水很快浸湿了后背，额头上的刘海黏在皮肤上，痒痒的。但看着背篓里的草越来越满，心里是实实在在的成就感。这可是我们亲手为这个家挣来的“粮食”！
太阳渐渐升高，热气蒸腾上来。背篓也差不多装满了，沉甸甸的。我们歇口气，坐在田埂上，拿出水壶喝水。看着山下寨子里袅袅升起的炊烟，看着我们家新房白色的墙壁在阳光下闪闪发亮。
“姐，下个学期……你就初二了。”小九突然说，用树枝在地上划拉着。
“嗯。”我点点头，心里算着，“虚岁都十六了。”
时间过得真快啊！感觉昨天还在山洞里点着煤油灯啃冷馍，今天就已经住进了亮堂的新房，马上要成为初二的学生了。个子蹿高了，力气变大了，懂得事情也越来越多了。
“初二功课更难了吧？”小娴有点担心地问。
“怕啥？好好学，肯定能跟上！给自己鼓劲，“等爸妈年底回来，看到咱们成绩好，房子也住得舒坦，肯定高兴！”
想到爸妈，心里又暖又酸。他们在外面，肯定比我们还辛苦。
休息够了，我们背上沉重的背篓，一步一步往家走。背带勒在肩膀上，生疼。但脚步是踏实的。回到家，把猪草倒进猪圈旁边的石槽里，那两头饿得“嗷嗷”叫的猪立刻扑上来，大口大口地嚼着，发出满足的“呱嗒”声。几只鸡也围过来，啄食着草叶里的虫子。
看着它们吃得香，我们累得发酸的胳膊腿，好像也没那么难受了。这就是我们暑假的日常，劳累，但也充满生机。
下午，太阳没那么毒了，我们还得去玉米地里看看，有没有长疯了的杂草，或者被虫子咬了的叶子。暑假才刚刚开始，漫长的、充满汗水和收获的两个月，像一幅刚刚展开的、绿意盎然的画卷，等待我们用双手去描绘。
晚上，洗完澡，躺在床上，浑身像散了架，但心里是满满的充实。窗外的星星很亮，虫鸣声此起彼伏。我知道，这样的日子，还会重复很多很多天。累，是肯定的。但看着猪圈里肥壮的猪，地里茁壮的玉米，还有我们仨越来越结实的身体和越来越灵光的脑袋，就觉得，这一切辛苦，都值！
暑假的第一天，就在这一背篓沉甸甸的猪草和一身臭汗中，拉开了序幕。前方，还有更多的活计、更多的挑战，也可能有更多的、像发现一窝鸟蛋那样的小惊喜，在等着我们。
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