太阳彻底沉下了西边的山头，天边最后一点火烧云也暗了下去，变成了青灰色。鹰嘴崖上，天色黑得特别快，像有人用一块巨大的黑布，“唰”地一下把天地给罩住了。
我们仨，拖着几乎要散架的身子，背着、扛着、拖着最后一批野猪肉和药材，终于爬上了鹰嘴崖，回到了我们那个黑黢黢的山洞口。这一整天，我们像蚂蚁搬家一样，在老鹰沟和山洞之间来回跑了不下四五趟。小九的肩膀被背篓绳子勒出了深深的红印子，小娴的小脸累得煞白，我的两条腿像灌了铅，每抬一步都又酸又疼。
但谁也没喊一声累。看着堆在洞口空地上，那座小山似的战利品——血淋淋的野猪肉块、带着泥土清香的各种药材，还有那对白森森、弯钩似的野猪獠牙，心里那股劲儿，就撑着我们不倒。
“总算……全搬回来了！”小九一屁股瘫坐在石头上，大口大口地喘着粗气，脸上却带着笑，汗水顺着他的鬓角往下淌，在满是泥污的脸上冲出一道道白印子。
小娴也靠着我坐下，小身子软绵绵的，连说话的力气都快没了，只是睁着大眼睛，看着那堆肉，小声说：“姐……好多肉啊……”
我抹了把脸上的汗，混着干涸的血迹，手上黏糊糊的。是啊，好多肉。这头大公野猪，剔骨去内脏，净肉少说也有一百五六十斤！再加上那些品相极好的天麻、石斛、重楼，这一趟深山，值了！
“歇口气，赶紧收拾！”我深吸一口气，强迫自己站起来。肉不能过夜，必须马上处理，不然就坏了。
山洞里，灰姑娘和花姑娘早就闻到血腥味，兴奋地围着我们打转，鼻子不停地嗅着，尾巴摇得像风车。我把那些野猪的下水、心肺肠肚什么的，给它们煮熟一股脑儿倒进它们平时吃饭的石槽里。两只狼崽立刻扑上去，大口撕咬起来，发出满足的“呜呜”声。看着它们狼吞虎咽的样子，我心里有点发酸，这些忠诚的伙伴，今天也跟着我们担惊受怕，守了一天的功，该好好犒劳犒劳。
“小九，生火！烧一大锅热水！”我一边吩咐，一边把那个最大的陶锅架到火塘上。小九赶紧爬起来，往火塘里添柴，把火烧得旺旺的。红彤彤的火光，一下子把山洞照亮了，也驱散了些许夜晚的寒气。
我拿起那把用了很久、刀刃都有些卷了的砍骨刀，走到那堆肉山前。熟能生巧，这话一点不假。以前第一次杀野猪，看着那血糊糊、热腾腾的大家伙，我手都发抖，不知道从哪里下刀，怎么放血，怎么开膛，怎么卸腿，怎么剔骨……后来杀的多了，带着小九也干过几次，这活儿干起来，就跟砍柴切菜差不多顺手了。
我蹲下身，抓起一条肥厚的后腿。手起刀落，“咔嚓”一声，利索地剁成几大块。然后是前腿、肋排、里脊……刀刃砍在骨头上的闷响，在山洞里回荡。血水溅到我脸上、身上，我也顾不上擦。小九负责把剁好的肉块搬到一边，小娴则用清水稍微冲洗一下肉块表面的血污和杂物。
分尸，这个词听着吓人，可对于我们这些靠山吃山的孩子来说，就是日常生活的一部分。你不把它分解开，就没法保存，没法变成填饱肚子的粮食和换钱的物件。这活儿干得多了，心里也就没了最初的恐惧和恶心，只剩下一种近乎麻木的熟练。我知道哪块肉肥，适合炼油；哪块肉瘦，适合腌制晾干；哪块骨头硬，熬汤最香。
肉块堆成了小山。我直起腰，捶了捶酸疼的后背。火塘上的水已经“咕嘟咕嘟”地滚开了，冒着白色的热气。
“小九，把盐罐子拿来！”我喊道。妈妈走之前，特意给我们留了一大罐粗盐，就是防备着这种情况。
我把剁好的肉块，一块一块地拎起来，在滚烫的开水里飞快地过一遍，这叫“焯水”，能去掉一些血水和腥气，也更容易让盐分进去。焯过水的肉块，颜色变浅了些，冒着热气。然后，我抓起一大把粗盐，均匀地、用力地搓在还烫手的肉块上，每一面，每一个缝隙都不放过。盐粒碰到热肉，发出细微的“滋滋”声。这是保存肉类最古老也最有效的方法。
小九和小娴也来帮忙，我们仨围着一大盆肉，像和面一样，使劲地搓着、揉着，直到每一块肉都裹上了一层白花花的盐霜。空气中弥漫着浓烈的血腥味、肉腥味和咸盐的味道，混合着火塘的烟火气，形成一种奇特而又真实的生活气息。
腌好的肉块，被我们一块块挂到早就搭好在洞壁上的竹竿上。很快，山洞一侧就挂满了一排排油光红亮、带着盐霜的猪肉，在火光的映照下，闪着诱人的光泽。看着这一排排肉，心里那份踏实和成就感，把一天的疲惫都冲淡了不少。
剩下的骨头和边角料，我也没浪费，扔进陶锅里，加上水，撒点盐，放在火塘边用小火慢慢熬着。没多久，一股浓郁醇厚的肉汤香味就飘满了整个山洞。
等都收拾妥当，月亮已经升得老高了，清冷的月光从洞口草帘的缝隙里漏进来。我们仨累得几乎虚脱，围坐在火塘边，一人捧着一大碗热气腾腾、飘着油花的骨头汤，也顾不上烫，稀里呼噜地喝起来。汤里啥也没放，只有盐，但那鲜美的滋味，比任何山珍海味都让人满足。就着汤，啃着硬邦邦的玉米饼子，觉得这是世界上最好吃的一顿饭。
大黄和大黑吃饱了内脏，满足地趴在火塘边，舔着爪子，肚皮圆滚滚的。灰姑娘和花姑娘也挤在我们脚边，发出舒服的呼噜声。
山洞里冬暖夏凉，充满了肉汤的香味和柴火的气息。虽然身上还沾着血污，虽然明天还要烘冉、整理药材一大堆活儿要干，但此刻，看着身边安然无恙的弟弟妹妹，看着满洞的“收获”，听着狼崽们满足的呼噜声，我心里充满了力量。
这深山，是我们的地盘。 它危险，但它也慷慨。它逼着我们快速长大，逼着我们变得强悍和熟练。爸妈不在身边，我们就是自己的依靠。这日子是苦，是累，但靠着自己的双手，我们不仅能活下去，还能活得有点盼头。
那一排排腌肉，在火光下静静地挂着，像一个个沉甸甸的承诺。它们在告诉我们，离那个亮堂堂的新房子，又近了一步。今晚，鹰嘴崖的山洞里，飘荡的不仅仅是肉香，更是一种在艰难生活中，顽强生长出来的、属于我们自己的底气和希望。
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