当晚，夺魂岭边缘的临时营地里，气氛比往日更加凝重。
篝火噼啪作响，映照着郭崇鸣那张铁青的老脸。
他背着手在营地中央来回踱步，脚下的碎石被他踢得四处乱滚。
派出去的十几个搜索小队，陆陆续续都回来了.…虽然个个带伤，狼狈不堪，但至少人都还在。
除了两支小队。
一支是之前在那片“不详”区域边缘扎营，遭遇了师婆婆屠杀的十人队。
另一支，则是今天下午才派出去前往另一处险地探索的十人队。
眼看月上中天，这两队人却像是被大山吞噬了一样杳无音信，连个报信的都没跑回来。
“大人，”郭川清点完人数，走到郭崇鸣身边，声音低沉，“老张和大海那两个小队……都没回来。”
“他们的信号箭也没有发出。”
郭崇鸣停下脚步，盯着跳动的火焰，他的眼神里是压不住的惊怒和一些连他自己都不愿承认的恐惧！
“两个小队……二十个训练有素的精锐……一个都没回来？”他的声音有些扭曲，“就算是遇上狼群，碰上熊瞎子，也不可能连个报信的机会都没有！
“除非……”
“除非他们是被……瞬间剿灭！”
“亦或者，落入了精心布置的陷阱！”
郭川脸色也很难看：
“大人的意思是……那凌三，还有同伙？”
“必然如此！！”郭崇鸣斩钉截铁，仿佛只有这样认定，才能解释这不合常理的损失，“一个半大丫头，就算她从娘胎里开始练武，也不可能吃掉我二十个精锐！”
“定是有高手在帮她！而且，是对这夺魂天极其熟悉的高手！”
这个推断让他心惊胆战。
一个滑不溜手的凌三已经够难缠了，现在又冒出个熟悉地形，能瞬间吃掉二十名士兵的神秘同伙？
这夺魂天，到底藏着多少凶险？！
但他不能退！
一个月期限已过半，大人那边……他不敢想象失败的后果！
“郭川！”郭崇脸上是破釜沉舟的狠厉，喝道，“传令！从明天起搜索小队合并，改为二十人一组行动！”
“你们互相策应，保持距离，如若发现任何异常，立刻发射信号箭，周边队伍必须第一时间支援！”
“我就不信了，二十个人一组，他们还能再一口吃掉！”
郭川嘴唇动了动，想说些什么，但看到郭崇鸣那几乎要吃人的眼神，又把话咽了回去。
他知道，此刻任何劝阻都是徒劳。
郭川抱拳沉声道：
“是！大人！卑职这就去重新编组！”
看着郭川离去的身影，郭崇鸣疲惫地按了按太阳穴。
自从遇到了这个凌三，他就没有一天安生日子！
他知道这此举是在冒险，大队人马行动目标更大，更容易被伏击，但也确实增加了安全性。
实在是没法子了！
他现在就像个输红了眼的赌徒，只能不断加注，指望下一把能翻盘。
接下来的四五天，二十人一组的队伍像梳子一样，小心翼翼地梳理着夺魂天那些尚未深入被地图标记为“险（凶）地”的区域。
他们不敢分散，不敢冒进，每走一步都如履薄冰。
效果还是有的。
至少，没有再出现整队人马失踪的恐怖事件。
但代价是行进速度慢得像蜗牛，而且几乎每天都有士兵被毒虫咬伤….或者因为紧张过度而失足摔伤，非战斗减员持续在增加。
郭崇鸣看着日渐减少的物资和士气低落的士兵，心急如焚。
一个月期限只剩下十天左右了！
那个凌三和她的“同伙”，就像蒸发了一样，毫无踪迹！
“不能再这样耗下去了！”第五天的傍晚，郭崇鸣看着眼前仅剩的一百多名士兵，终于下定了决心，他站在营地中央发号施令：“都听着！从明天开始，所有人，给我深入夺魂天的每一个角落！”
“特别是那些地图上标记的险地绝地，给我不计一切代价深入搜查！！”
“就算是挖地三尺，也要把凌三给我挖出来！”
“谁敢退缩，军法加倍处置！”
士兵们面面相觑，脸上写满了绝望，但在郭崇鸣那疯狂的目光逼视下，无人敢出声反对。
同一时间，那间石屋内。
凌笃玉手臂上的伤口在师婆婆提供的草药下终于勉强结痂，只留下几道粉色的新肉痕迹。
这四五天里师婆婆对她还是那副“关怀备至”的样子，每天准时给她送饭（普通的野菜粥），换药，却绝口不再提地图的事情。
只是偶尔会用那打量物品般的眼神扫过她愈合的伤口，嘴里不断念叨着：
“嗯，快好了，总算快好了……伤口好了，才好做事嘛。。。”
凌笃玉心里跟明镜似的。
这老妖怪的耐心快要耗尽了。
自己这只被“养”着的“羊”，膘肥体壮（伤口愈合），眼看就要到宰杀的时候了。
凌笃玉这几天表面上装作温顺怯懦，暗中却无时无刻不在寻找机会脱身。
但师婆婆看管得很紧，几乎不让她离开视线太久。
这天清晨，师婆婆看着凌笃玉拆掉手臂上的布条露出了基本愈合的伤口，脸上由衷的露出了一个“灿烂”的笑容。
“伤口好了，太好了！”她满意地点点头，声音里带着急切，“女娃娃，今天陪婆婆去个地方。”
来了！
凌笃玉心脏骤然一缩，知道最后的时刻到了。
不敢反抗，也不敢多问，只是低眉顺目地应了一声：
“是，婆婆。”
师婆婆不再多言，转身就往外走。
她的脚步比平时快了很多，那佝偻的身形在山林间穿梭，竟给人一种迅捷如风的感觉，似乎真的很着急。
凌笃玉知道这一去怕是凶多吉少了，她深吸了一口气跟了上去。
师婆婆带着她走的正是那天去坟地的路线，但中途拐向了一条更加隐蔽的小径。
越往前走，空气中的那股混杂着铁锈和檀香的气味就越发明显。
在穿过一片散发着腐臭气的怪异灌木丛后，眼前豁然开朗，一个由粗糙黑石垒砌的圆形祭坛出现在她们眼前。
祭坛周围被打扫得很干净。
四周无人，只有两只山魈如同最忠诚的守卫，一左一右地蹲伏在祭坛两侧。
“呜呜…呜”
它们看到师婆婆到来，立刻低下头颅，喉咙里发出畏惧的声音。
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