夜色下的新郑，经历了一场突如其来的刺杀与反刺杀、栽赃与反栽赃的混乱后，并未迎来平静，反而像是被投入巨石的深潭，表面波澜稍歇，水下却暗流汹涌。
紫兰轩外的尸体与血迹已被迅速清理，但空气中弥漫的血腥味与肃杀之气却久久不散。章邯留下部分秦兵协助戒严，自己则带着那枚栽赃的令牌、杀手的尸体以及面如死灰的司寇裨将匆匆返回馆驿向秦王复命。可以想见，嬴政得知详情后，必将震怒，其对韩国的压力会骤增，但同时，他对那幕后搅动风云之人的杀意，恐怕会更盛。
流沙众人退回紫兰轩内，门窗紧闭，灯火通明。
弄玉在紫女的悉心安抚与药物的作用下，终于沉沉睡去，但睡梦中仍不时惊悸。今日之事对她造成的冲击实在太大。
密室中，韩非、卫庄、张良、紫女以及陈昂围坐，气氛凝重。桌面上，放着那半截绣有金乌的袖袍，以及陈昂描绘下来的、从那杀手耳后发现的古老诡异刺青。
“金乌……火疤……还有这个……”韩非指着那扭曲如眼又如火焰的刺青，眉头紧锁，“子房，你博闻强记，可曾见过此类符号？”
张良仔细端详良久，摇了摇头，面色困惑：“良翻阅典籍无数，各国符文、部落图腾乃至一些失传文字皆有涉猎，却从未见过如此奇特诡异的符号。其笔触古拙，蕴含着一股……蛮荒邪异的气息，绝非七国之地常见之物。”
卫庄冷声道：“不管是什么，找到那个手上带疤的黑衣人，一切自明。”他对于被对方逃脱仍耿耿于怀。
“此人精通机关暗器，身手诡谲，对新城地形了如指掌，绝非寻常之辈。”紫女补充道，眼中满是忧色，“而且，他似乎极其了解我们，甚至能利用弄玉的弱点……我总觉得，有双眼睛一直在暗处盯着我们。”
陈昂沉吟片刻，道：“对方此次行动，看似针对秦王，实则每一步都将流沙算计在内。栽赃弄玉，引发秦韩冲突，流沙首当其冲。其目的，似乎不仅仅是搅乱局势，更像是有意要将流沙……乃至整个韩国，拖入万劫不复之地。”
韩非猛地抬头：“陈兄的意思是？”
“或许，我们都忽略了一个问题。”陈昂目光扫过众人，“谁最乐见流沙覆灭？谁最希望韩国大乱，乃至被秦国铁蹄踏平？”
密室中一时寂静。
答案似乎呼之欲出，却又迷雾重重。
姬无夜？他确有动机，但此番刺杀险些成功，若秦王真死在新郑，他作为大将军也难逃干系，风险太大。而且，那古老刺青和如此诡谲的手段，似乎超出了夜幕的风格。
其他韩国政敌？似乎也没有如此能量和胆魄。
那是……秦国内部的某些势力？不想见韩国与秦国缓和关系？或是想借此激怒秦王，加速灭韩？可那金乌符号和古老刺青，又作何解释？
“或许，我们该换个思路。”张良忽然开口，他指尖轻轻点着那张绘有刺青的纸，“既然此符号罕见，其出现本身便是线索。新郑城内，往来商旅众多，奇人异士也不少。或许有人见过类似图案。我们可以从那些消息最灵通、接触三教九流最广的地方入手。”
“你是说……市井江湖？”紫女眼眸一亮，“新郑的黑市、酒肆、赌坊，甚至是……百越难民聚集之地？”她提到百越，是因为金乌符号最初与此相关。
“还有那些传承悠久的古老行当，”韩非补充道，“比如……巫医、傩戏班子、或是那些专营古籍冥器的铺子。”
思路打开，众人立刻分工。
卫庄负责利用其江湖势力，排查黑市与地下世界。
紫女则动用人脉，探查百越遗民以及三教九流聚集的场所。
张良与韩非则专注于那些可能接触古老符号的特定行当和学者。
陈昂则决定亲自去一个地方——关押那名唯一活口，司寇裨将的大牢。章邯虽将其带走，但鉴于此事涉及韩国官员，目前仍关押在司寇府大牢，由秦韩双方共同看管。陈昂想看看，能否从他嘴里再挖出点东西。
然而，当陈昂凭借特殊手段悄然潜入守卫森严的司寇府大牢，找到那间特殊牢房时，却发现情况有变。
牢房外增加了数倍守卫，且皆是气息沉凝的秦军锐士，显然是章邯加强了看管。而牢房内，那名裨将虽未死，却状若痴傻，蜷缩在角落，口中反复喃喃着几个含糊不清的音节：“……火……眼睛……看不见……王……王爷……”
他被吓破了胆，或者……被某种药物或手法破坏了神智！
陈昂微微蹙眉，仔细倾听那含糊的呓语。
“……火……眼睛……”这似乎对应了那火焰与眼睛结合的刺青。
“……王爷？”韩国称君为王，称侯爵或重臣则为侯或君，极少称“王爷”。这个称呼，显得有些突兀。
就在陈昂试图更进一步探查时，一阵极细微的、几乎难以察觉的铃铛声从牢房深处的阴影里传来。那铃声诡异，带着某种规律的节奏。
随着铃声，那裨将突然浑身剧烈抽搐起来，双眼翻白，口吐白沫，眼看就要不行了！
有人远距离催动了他体内的暗手！
陈昂眼神一厉，身形瞬间如电射向铃声传来之处！
但那阴影中空无一物，只有一个小小的、挂在通风口处的、正在微微晃动的铜铃！施术者早已遁走！
陈昂返身回到牢房门口，一指隔空点向那裨将的眉心，精纯的内力渡入，强行稳住他即将崩溃的心脉。
然而，就在他内力涌入的瞬间，那裨将猛地睁大眼睛，瞳孔中倒映出无尽的恐惧，用尽最后一丝力气嘶吼出一个相对清晰的词：
“……血……衣……侯……！”
话音未落，他头一歪，最后一丝生机彻底断绝！
血衣侯？！
白亦非？！
他竟然牵扯其中？！！
陈昂心中剧震！血衣侯白亦非，韩国世袭侯爵，手握重兵，地位尊崇，更是夜幕组织背后的重要靠山之一，其实力深不可测，且修炼有诡异的冰寒绝学。他会是幕后主使？还是……也只是棋盘上的一枚棋子？那“王爷”的呓语，难道是指他？
但血衣侯的标志是冰寒与血色，与这火焰、金乌、古老刺青似乎格格不入！
线索再次变得扑朔迷离，却也将矛头引向了韩国最高层的权力核心！
陈昂迅速离开大牢，他知道，裨将一死，对方必然还有后手。
果然，他刚回到紫兰轩附近，便发现气氛不对。更多的韩国官兵和秦兵正在调动，将紫兰轩再次隐隐包围起来，但这次并未直接靠近。
韩非面色难看地迎出来：“陈兄，你回来了。刚得到消息，姬无夜连夜进宫，向父王禀报，声称截获密报，证据直指……直指血衣侯白亦非与近日风波有关！他请求父王下旨，彻查雪衣堡！”
恶人先告状！倒打一耙！
姬无夜这一手，可谓毒辣至极！他抢先一步，将嫌疑引向自己的老对头血衣侯，既能洗脱自身嫌疑，又能借机打击政敌，更能将水搅得更浑！
而无论结果如何，被再次推上风口浪尖的流沙和紫兰轩，都将成为双方势力倾轧的焦点，处境更加危险！
陈昂抬头望向夜色中巍峨的韩王宫方向，又看向远处那座终年笼罩在寒雾中的雪衣堡。
新郑这场大戏，主角们终于要逐一登台了。
而那个隐藏在金乌与火焰背后的真正导演，似乎正享受着将所有人玩弄于股掌之间的乐趣。
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