海风骤急，卷起千层浪，冰冷的水汽混着浓重的杀意扑面而来。
十数艘艨艟斗舰破开灰蒙蒙的海雾，漆黑的舰身烙着齐国的徽记，仿佛一群噬人的钢铁巨兽，将陈昂所在的小舟团团围住。舰首弩炮寒光闪烁，甲板上兵戈林立，无数弓弩已张满，冰冷的箭镞在昏暗的天光下闪烁着致命的幽芒，牢牢锁定着舟上二人。
气氛瞬间绷紧至极致，肃杀之气几乎凝成实质，压得人喘不过气。
陈昂立于船头，青衫在海风中猎猎作响，身形却稳如磐石。他目光扫过森严的舰队，最终落在为首旗舰上一员顶盔贯甲的将领身上，朗声道：“在下陈昂，乃小圣贤庄客卿，此行只为护送友人求医，并非歹人。将军如此兴师动众，不知是何缘由？”
那齐将按剑而立，面色冷硬如铁，声音透过海浪传来，带着不容置疑的威严：“奉相邦后胜大人之命，缉拿戕害我齐国贵客、搅扰桑海安宁之要犯！汝船上之人，速速束手就擒，否则休怪我军弩箭无情！”
“戕害贵客？”陈昂眉头微蹙，瞬间明了。这定是那掩日或罗网借助齐相后胜的势力，颠倒黑白，反咬一口，借齐国官方之力行绞杀之事。好一个驱虎吞狼的毒计！
就在这剑拔弩张的刹那，船舱内忽然传出一声极力压抑却依旧泄露出来的痛苦呻吟，虽细微，却清晰地落入陈昂耳中。惊鲵的胎气波动骤然加剧，显然是被这突如其来的大军围困和浓烈杀气所激，已到了刻不容缓的地步。
前有强敌环伺，后有临盆危急。陈昂面色一沉，心知任何解释在对方有备而来的军令面前都苍白无力，而一旦动武冲突升级，惊鲵与未出世的孩子必受波及。
他深吸一口气，体内《九阴真经》与《龙神功》内力悄然流转，灵台一片清明，感知力瞬间放大至极致。海浪的起伏、对方舰船细微的移动、兵士呼吸的频率、甚至那齐将眼神中一丝不易察觉的闪烁……尽数映入心湖。
他注意到，那齐将虽言辞凶狠，但眼神深处并无必杀之念，反而有一丝例行公事的敷衍与忌惮。忌惮的或许并非他陈昂，而是“小圣贤庄”这块招牌。齐国虽强，但小圣贤庄乃天下儒宗，在齐地地位超然，即便是一国相邦，若无确凿证据和齐王明令，也绝不敢轻易与之彻底撕破脸。
电光火石间，陈昂已有决断。他不能硬闯，也不能坐以待毙，必须拖延时间，并以势压之，赌对方不敢真正对小圣贤庄客卿下死手。
他再度开口，声音不高，却以内力送出，清晰地压过风浪声，传入每一艘船、每一个兵士的耳中，带着一股不容置疑的平静力量：“将军明鉴，在下确为小圣贤庄客卿，庄内伏生先生、无名先生皆可作证。我等此行绝无冒犯齐律之意。若将军执意要拿人，可否容我将临盆在即的友人稍作安顿？若她与腹中孩儿有何闪失，恐怕不仅是小圣贤庄，便是天下悠悠众口，将军与后相，也未必能承担得起。”
他话语顿了顿，目光如电，直射那齐将：“又或者，将军可愿派人随我一同返回桑海，当面与伏生先生、乃至荀夫子对质？若真是在下之过，陈昂愿束手就擒，听候发落。但若有人假借齐相之名，行构陷之事，污小圣贤庄清誉……这后果，恐非一介将领所能承受。”
此言一出，那齐将脸色果然微变。陈昂的话软中带硬，既点明了自己的背景，暗示了后果的严重性，又将“构陷”的帽子抛了回来，更提出了一个看似合理却让对方极难应对的方案——去小圣贤庄对质。他接到的命令是擒拿“凶犯”，可若此人真是小圣贤庄客卿，且涉及妇孺生产……这浑水确实深不见底。
就在齐将迟疑，舰队攻势稍缓的刹那——
“呜——哇——”
一声极其微弱，却充满生命力的婴儿啼哭声，竟猛地从船舱内穿透出来，虽然瞬间就被海浪风声掩盖，但如何能瞒过陈昂与附近几位耳聪目明的齐军军官？
婴儿哭声？！那齐将猛地一愣，手下意识地握紧了剑柄，眼神惊疑不定地看向那艘飘摇的小舟。对方所言竟是真的？真有妇人在此时生产？
陈昂心中亦是一紧，既为那新生命的诞生而触动，更为此刻的险境而担忧。这哭声，是危机，亦是转机。
他立刻抓住这瞬息万变的时机，声音陡然提高，带着一丝悲愤与质问：“将军！可听到了？！这便是尔等要缉拿的‘要犯’！一个刚刚诞下麟儿的母亲！齐军锐士，何时成了戕害妇孺的帮凶？！”
声浪滚滚，在海面上回荡。
齐军阵中出现了一阵轻微的骚动，不少兵士面面相觑，手中的弓弩也不自觉地垂下几分。围杀一个刚生产的妇人和一个婴儿，这绝非荣耀之事，传出去足以让全军蒙羞。
那齐将脸色青白交加，显然陷入了极大的矛盾。军令如山，但眼前的情形却远超预料，更触及了某种底限。
陈昂感知全面放开，警惕着对方任何异动，体内真元暗蓄，八阵图之理在心神中流转，已做好万不得已时，不惜代价护住船舱，踏浪突围的准备。
海天之间，气氛更加诡异。一方是严整的铁甲舰队，一方是孤舟青衣，对峙沉默，唯有海浪呜咽，以及那似乎仍在空气中微弱回响的新生儿啼声，预示着更猛烈的风暴，即将来临。
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