太后凤体渐安，惊魂暂定。皇帝朱厚照对救驾的成是非大为激赏，金口玉开，实打实地封了“御前带刀侍卫”的虚衔，赏下百两黄金，允其宫中行走。成是非捧着黄澄澄的金元宝，笑得见牙不见眼，只觉得这皇宫简直是他的福地洞天。
云罗郡主在一旁，看他那副财迷模样，忍俊不禁，心底却漾开一丝难以言喻的涟漪，只觉得这混不吝的小子比宫里那些刻板或谄媚之人有趣得多。
庆功宴罢，暗流方兴。曹正淳面上堆满笑容，贺词不断，眼神深处却冰寒刺骨，对成是非这横空出世的变数忌惮至极，更对其那身古怪强横的武功生出浓烈贪念。铁胆神侯朱无视依旧是那副深不可测的模样，目光扫过成是非与其身旁泰然自若的朱宸濠时，却多了几分难以捉摸的审度。
御书房内，朱厚照揉着额角，面露疲惫与后怕：“此番母后受惊，实乃朕之过也。出云国狼子野心，竟敢欺朕至此！乌丸与那妖女，必不能轻饶！”他看向朱宸濠，语气缓和了些，“宸濠，此次你归来，身边竟有如此能人，救母后于危难，朕心甚慰。”
朱宸濠躬身道：“皇兄洪福齐天，母后自有天佑。成是非不过是恰逢其会，尽了臣子本分。”他言辞谦逊，将功劳归于天意与皇帝福泽。
朱厚照点点头，沉吟片刻道：“出云国使团仍在京中，其心叵测。曹正淳与皇叔虽已着手调查，然朕总觉得…不甚安心。”他顿了顿，看向朱宸濠，压低声音，“宸濠，你甫才回京，与朝中各方牵扯不深。朕欲命你暗中协助查探出云国阴谋，尤其是查明太后被囚真相及其后续企图。你可愿为朕分忧？”
此言正中朱宸濠下怀。他立刻肃容道：“为皇兄分忧，为国除奸，臣弟义不容辞！定当竭尽全力，查明真相！”
“好！”朱厚照略显欣慰，“朕予你密旨一道，可便宜行事，必要时可调动少量皇城司旧部。然此事需隐秘，切勿打草惊蛇。”
“臣弟明白。”
退出御书房，恰遇在门外等候的朱无视。这位皇叔面带温和笑意，仿佛方才御书房内的对话与他全然无关：“宸濠，陛下可是有所嘱托？”
朱宸濠心知瞒不过他，便含糊道：“皇兄心忧国事，只是嘱咐我安心静养，莫要再惹事端。”他故意示弱。
朱无视眼中闪过一丝难以察觉的光芒，颔首道：“陛下所言极是。你刚经历那等磨难，是该好生休养。朝中之事，自有我与曹公公处理。”他语气慈和，却带着不容置疑的掌控意味，“至于那个成是非…武功虽奇，却来历不明，你还需多加约束，莫要再惹出如赌坊那般的祸事才好。”他轻描淡写点出赌坊之事，以示对朱宸濠动向的掌握。
“侄儿谨记皇叔教诲。”朱宸濠恭敬应答，心中冷笑。
离开皇宫，回到宸王府。朱宸濠屏退左右，面色沉静下来。
“成是非，今日之后，你我便都入了旋涡中心。东厂、护龙山庄，乃至出云国，无数眼睛都会盯着我们。日后一言一行，需如履薄冰。”朱宸濠肃然告诫。
成是非正喜滋滋地数着金子，闻言抬头，满不在乎：“王爷放心！我有神功护体，大不了变成金人，谁怕谁？”
“狂妄！”朱宸濠冷声道，“你那金刚不坏并非无敌，更有使用限制。若遇真正高手设局围攻，或是以你身边之人相胁，你待如何？从明日起，训练加倍。一月之内，若不能熟练运用三五门保命招式，初步掌控体内内力，这些金子便充入王府库房。”
成是非顿时垮下脸，死死抱住金子：“练！我练！王爷您狠！”
此后数日，朱宸濠明面上于府中“静养”，实则凭借皇帝密旨，悄然调动可信的皇城司旧部，从另一条线开始秘密调查。他熟知剧情，知晓出云国阴谋并未终止，真太后被囚之处必然还有线索。
同时，他对成是非的操练愈发严苛。白日令其苦修《武当绵掌》、《峨眉拂穴手》等精巧功夫；夜晚则以自身真气引导其梳理那浩荡却散乱的金刚本源，传授运气法门与实战机变。成是非叫苦不迭，武功却在捶打下稳步提升。
云罗郡主仍是常客，时常溜出宫来寻成是非玩闹，看他练武，带来各色点心。成是非有人捧场，愈发卖力，时常在云罗面前炫耀新学招式，逗得她笑逐颜开。两人嬉笑打闹，情愫暗生。
这一切，自然瞒不过朱无视与曹正淳的耳目。
护龙山庄内，朱无视看着密报，面无表情。下属段天涯禀道：“义父，宸郡王近日深居简出，只是督促那成是非练功。云罗郡主时常过往，看似并无异常。但皇城司有几名老手，近日行动有些蹊跷，似乎…在暗中查探什么。”
朱无视指尖轻叩桌面，淡淡道：“朕这位侄儿，看来并未完全听从陛下的‘静养’之谕。皇城司的旧人…倒是念旧。继续盯着，不必阻拦，且看他能查出些什么。”
东厂那边，曹正淳则是焦躁疑惧。“朱宸濠小儿竟敢暗中插手！还有那个成是非！杂家迟早要剥开你们的画皮！加派人手！给杂家盯死宸王府和皇城司那帮老家伙！出云国使馆更要查！绝不能让他们抢先！”
就在这暗流汹涌之际，朱宸濠通过秘密渠道，捕捉到一丝关键线索——一名负责清理护城河淤塞的老吏提及，太后被救前夜，曾见有疑似出云国制式的密封小舟，于深夜悄然驶向西苑最荒僻的“芜殿”方向，之后再未出现。
芜殿…那里紧邻冷宫，荒废数十年，几乎被人遗忘。
朱宸濠眼中寒光一闪，是时候亲自去这“芜殿”看个究竟了。
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