“跑马地纸盒藏尸案”的成功告破，如同在香江社会投下了一颗震撼弹。各大报纸头版头条连篇累牍地报道，电视新闻滚动播出。王平安这个名字，从一个权势滔天的警界高官，瞬间又披上了“神探”的光环。他精准的指挥、对科学鉴证的前瞻性运用，尤其是那套“微物锁凶”的理论，成为了街头巷尾热议的话题。
无数电视台的采访邀约如同雪片般飞来，都想邀请这位神秘的警界明星现身说法。然而，王平安对此一概回绝。他深知树大招风的道理，破案是本分，过度曝光于他掌控全局的风格不符。他的拒绝，反而更增添了他的神秘感，引得公众好奇心更盛。
最终，在王平安的授意下，由在此案中表现活跃、口才了得的陈百叻作为警署代表，接受了最具影响力的电视台专访。陈百叻不负众望，他将复杂的侦破过程，用生动形象、甚至带点江湖气的语言讲述出来，什么“纤维会说话”、“铜屑指方向”、“纸片拼出真相”，听得观众如痴如醉，节目收视率爆棚。陈百叻本人也因此一炮而红，其亲民又干练的形象深受市民喜爱。
警队高层敏锐地看到了陈百叻在公共关系方面的潜力，一纸调令，任命他兼任香江警察总部的公关顾问。陈百叻欣然领命，这对他而言，无疑是打开了另一条晋升的通道，对王平安更是感激涕零。
王平安在香江的声望和影响力借此案达到了一个新的高峰。这份卓越的能力，也引起了遥远的伦敦——大英帝国警察系统核心的注意。不久，一份来自苏格兰场的官方调令抵达香江警务处：邀请总警司王平安前往伦敦，进行为期半年的特训和交流。
这既是荣誉，也是进一步融入英系警察核心圈子的绝佳机会。王平安自然不会拒绝。他简单交代了署内事务，由陆启昌暂代主持，李贤辅佐。考虑到半年的时间不短，他带上了温柔贴心、对他依赖日深的王港生一同前往，也好有个照应。
远渡重洋，王平安和王港生抵达了雾都伦敦。苏格兰场（伦敦警察厅）方面给予了相当的礼遇。王平安没有选择住在安排的酒店，而是在伦敦市区租赁了一处舒适、带有典型英伦风格的联排别墅，为期半年，将王港生安顿下来。随后，他便全身心投入到了苏格兰场安排的紧张特训与交流之中。
这半年的培训，对王平安而言，是一次系统性的梳理和提升。培训内容远不止是简单的警务技能，更侧重于宏观层面：
现代警政管理与架构： 深入了解了苏格兰场乃至英国全国警察系统的组织架构、管理模式、预算编制和绩效考核体系。对比香江，他更清晰地看到了成熟警察体系在标准化、规范化方面的优势。
重大案件协同指挥机制： 学习了英国在处理跨区域、全国性重大案件时的多警种、多部门协同作战指挥模式，包括情报共享、资源调配、媒体应对等标准化流程。
刑事科学技术前沿： 接触了英国在法医毒理学、dNA技术（此时尚在早期研究阶段）、痕迹学、声纹鉴定等领域的的最新研究进展和应用案例，拓宽了他的科学办案视野。
犯罪心理学与行为分析： 系统学习了犯罪心理画像技术，了解如何通过犯罪现场的行为痕迹分析凶手的性格特征、动机、可能的社会阶层等，这对于侦破缺乏目击证人的悬案尤为重要。
国际警务合作与情报交换： 了解了国际刑警组织运作机制，以及英国与欧美各国在打击跨国犯罪、恐怖主义等方面的情报合作模式。
社区警务与公共关系： 探讨了如何通过有效的社区沟通和公共关系管理，提升警察公信力，获取民众支持，预防犯罪发生。这与陈百叻现在从事的工作不谋而合。
除了课堂学习，王平安还积极参与研讨，就香江面临的特殊治安问题、华人社会犯罪特点等与英国同行进行深入交流。他凭借其丰富的实战经验、敏锐的洞察力和在“纸盒藏尸案”中展现出的能力，折服了不少苏格兰场的高官和专家，结识了一批有价值的人脉。
培训日程紧张而充实。然而，就在培训进行到中途时，苏格兰场内部传来一个消息，吸引了王平安的注意——沃里克郡昆顿小镇发生了一起手段异常残忍、背景扑朔迷离的谋杀案，当地警方束手无策，已正式向苏格兰场请求支援。由于案件的特殊性，苏格兰场决定派遣一个由资深探员和正在受训的精英（包括王平安）组成的特别小组，前往实地进行案例分析和协助调查。
王平安对此产生了浓厚的兴趣。这正是一个将所学理论与复杂现实相结合，并进一步展现能力、巩固人脉的绝佳机会。
特别小组很快抵达了位于英格兰中部的昆顿小镇。这里宁静、古朴，与伦敦的喧嚣截然不同，但命案的发生给小镇蒙上了一层厚厚的阴霾。
受害者是74岁的老人查尔斯·沃尔顿，一个寡言少语的鳏夫，与33岁的侄女伊莎贝尔同住。1945年2月14日情人节当晚，伊莎贝尔下班回家发现叔叔未归，与邻居在农场寻找时，发现了骇人的一幕：沃尔顿倒在田埂边，一把沉重的干草叉贯穿了他的咽喉，深深钉入地面！他的胸口，还被利器刻上了一个清晰的“十字”伤痕！鲜血浸透了周围的土地。
当地警方的初步调查陷入了困境。最后一位自称见到沃尔顿的目击证人，其证词出现了矛盾——他声称看到沃尔顿时老人穿着无袖衬衣，但尸体发现的却是长袖衬衣。这细微的差别，在王平安看来，可能意味着目击者在说谎，或者看到了不同时间点的沃尔顿。
更奇怪的是小镇居民的态度。当警方试图走访了解沃尔顿的社会关系和可能的矛盾时，村民们表现得异常回避和警惕，要么三缄其口，要么直接摆手离开，仿佛在共同守护一个秘密。这种集体的沉默，往往意味着背后隐藏着更深的社区纠葛或恐惧。
紧接着，一个令人毛骨悚然的谣言在小镇迅速传播开来——沃尔顿的死可能与某个隐秘的邪教献祭有关！传闻指出，2月14日恰好是某个古老邪教进行“血祭”的传统日期。更有甚者，翻出了一本记载当地怪异传说的古籍，里面竟然描述了一百多年前的一桩旧案：一个懦弱的年轻人，同样用干草叉杀死了一名女子，并在其胸口刻下“十字”。而用干草叉处决“女巫”并在其胸口刻十字，正是中世纪英格兰迫害女巫时的典型手段！
调查似乎一下子被引向了超自然的方向。然而，王平安保持着冷静。他仔细查阅了那本怪书，发现了一个更令人惊愕的关联：书中还记载了大约60年前，一个名叫沃尔顿的男孩声称在夜晚遇到了“无头女人与黑狗”的恐怖幻象，结果他的妹妹次日便离奇死亡。从时间推算，这个书中的“沃尔顿男孩”，极有可能就是刚刚遇害的74岁老人查尔斯·沃尔顿本人！
“沃尔顿在童年时期，就可能与当地的某种迷信或诡异传说产生了关联？”王平安陷入沉思。这仅仅是巧合，还是他毕生都被某种阴影所笼罩？
苏格兰场的探员调查了沃尔顿的财务状况，发现他生前积攒的一笔为数不少的存款，在案发后不翼而飞。那个时代的银行管理松散，没有监控，取款记录也模糊不清，这笔钱的去向成了一个谜。是为财杀人？但为何要用如此仪式化的残忍手段？
案件似乎走入了死胡同，线索纷乱繁杂：矛盾的目击证词、集体沉默的村民、邪教献祭的传闻、关联诡异的古籍、失踪的存款、以及沃尔顿本人可能与古老传说纠缠的童年……
特别小组内部也产生了分歧，有人认为应紧盯邪教线索，有人则认为这是熟人为了钱财制造的烟雾弹。
王平安没有轻易下结论。他要求再次详细勘察现场，尤其是干草叉的来源、十字伤口的形成工具和角度。他重点关注沃尔顿的侄女伊莎贝尔，她的时间线、她对叔叔存款的了解程度、以及她是否从叔叔的死亡中获益（比如保险或其他隐藏遗产）。同时，他建议对那位证词矛盾的目击者进行测谎和更深入的背景调查，并尝试寻找可能存在的、与沃尔顿有经济往来或土地纠纷的“沉默”村民进行突破性谈话。
他还特别注意到了一个细节：据后续调查，在案件发生15年后的1960年，当推倒沃尔顿旧居时，人们在其旧址发现了一块属于沃尔顿的怀表，表内镶嵌着一小块彩色玻璃。在当地民俗中，这种“女巫玻璃”被认为具有抵御邪灵的作用。
沃尔顿为何会持有“女巫玻璃”？是为了抵御他童年时声称见过的“无头女人与黑狗”？还是暗示他本人就与某种民间巫术信仰有关联？
干草叉、十字伤口、邪教传闻、失踪存款、女巫玻璃、沉默的村庄……所有的线索如同破碎的镜片，折射出光怪陆离的景象，却难以拼凑出完整的真相。昆顿小镇的迷雾，比伦敦的浓雾更加深沉难解。
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