古怪姐妹乐队一起走上舞台，小观众们爆发出雷鸣般的掌声和欢呼。她们是一支极具个性的乐队，每位成员都毛发浓密，穿着故意撕扯得破破烂烂的黑色皮衣和长裙，眼神桀骜不驯。
她们拿起各自的乐器。舞台灯光聚焦，其他地方的灯笼瞬间变暗。勇士和他们的舞伴在万众瞩目下站了起来。
古怪姐妹奏响了一支旋律优美却带着淡淡忧伤的华尔兹。哈利深吸一口气，轻轻握住麦格教授戴着蕾丝手套的手，引领着她步入灯火辉煌的舞池中心。克鲁姆和戴维斯牵着自己的舞伴跟在哈利的后面，一起走向舞池。
哈利虽然只突击训练了几天，但他天赋极高，加上麦格教授这位严格而优秀的长者引导，两人配合得相当默契。他们随着音乐缓缓旋转，步伐流畅而优雅。哈利能感受到麦格教授微微紧绷的身体逐渐放松下来，脸上浮现出一丝难得的柔和笑意。
很快，其他学生也纷纷进入舞池，勇士们不再是唯一的焦点。纳威和金妮在近旁略显笨拙但快乐地跳着；邓布利多校长正与马克西姆女士共舞，他银白的须发和马克西姆女士高大的姿态形成有趣的对比；疯眼汉穆迪正努力地配合辛尼斯塔教授跳两步舞，他那条木头假腿不时磕绊，辛尼斯塔教授紧张地躲避着，脸上带着礼貌而勉强的笑容。
当风琴奏出最后一个悠长而颤抖的音符时，哈利暗暗松了口气。古怪姐妹停止了演奏，礼堂里再次爆发出热烈的掌声。
就在这时，斯内普教授如同一个黑色的影子般悄无声息地滑到他们面前。他微微躬身，向麦格教授伸出了手，声音低沉而带着罕见的温柔：“麦格教授，不知我是否有这个荣幸？”
麦格教授优雅地点点头，将手从哈利臂弯中抽出，搭在了斯内普的手上。哈利顺势松开手，朝麦格教授和斯内普点头致意后，快步走出舞池，在生着闷气的罗恩身边坐下。总算完成任务了！
罗恩根本没注意到哈利，他正咬牙切齿地瞪着舞池中央——赫敏和克鲁姆正跳得投入，克鲁姆的手绅士地扶着赫敏的腰，赫敏脸上洋溢着快乐的笑容。
“走吧，罗恩，我们出去透透气。”哈利看着罗恩那副快要原地爆炸的样子，担心他气出个好歹，拉着他偷偷溜出了喧闹的礼堂。
他们走下台阶，步入被施了魔法的玫瑰花园。寒冷的空气扑面而来，花园里点缀着无数闪烁着柔和光芒的小仙子，将夜色点缀得如梦似幻。低矮的灌木丛被修剪成精致的形状，小径蜿蜒曲折，两旁装饰着华丽的石雕和冰晶。远处传来哗啦哗啦的喷泉水声。他们沿着一条小径在盛开的魔法玫瑰丛中穿行，玫瑰散发着沁人心脾的冷香。然而，在撞见第五对忘情拥吻的鸳鸯时，罗恩终于彻底崩溃了！
“哈利！我先回寝室了！”他猛地转身，头也不回地朝着城堡方向狂奔而去，很快消失在夜色中。
哈利没有追上去安慰他。不受点刺激，那个迟钝的家伙永远也不会知道珍惜。
他独自一人，沿着寂静的小径，慢慢走向天文塔的方向。城堡里的欢声笑语渐渐远去，清冷的月光洒在塔楼的石阶上。早日冲破宗师境，才是他心中最重要的事。
……
舞会过后，哈利三人又成了图书馆的常客。他们一人一本书查找着水中有可能会遇到的危险动、植物以及对应的有效魔咒。
“传说黑湖和海洋是连通的，”罗恩把一本描绘着深海巨兽的图鉴摊开，指着上面一艘风格粗犷的大船插图，“看看德姆斯特朗的那艘大船，这传闻八成是真的。”
赫敏头也没抬，羽毛笔在羊皮纸上沙沙作响，飞快地记录着。“肯定会有海洋生物，”她语气笃定，“但绝对不会有攻击性高的动物。人鱼是水中霸主之一，他们是不会允许外族入侵领地的。”
“那我们的搜索范围岂不是一点没缩小？”罗恩揉着太阳穴，感觉脑袋里塞满了各种长着獠牙和触手的生物图像，“总不能把所有带‘水’字的条目都背下来吧？”
“我觉得，”赫敏终于放下笔，看向哈利，“关于水生动、植物，哈利你只需要了解个大概，知道哪些是危险信号就行。我们需要找的是在水中威力比较大的魔咒，和水下呼吸的办法。这部分我来负责。”她顿了顿，转向哈利，“哈利，你需要去学游泳，并且开始练习在水下战斗。所以，从现在起你就去泡在黑湖里吧。”
“嘿嘿嘿，”罗恩立刻幸灾乐祸地笑起来，用胳膊肘捅了捅哈利，“前几天还笑话德姆斯特朗那帮家伙大冬天在湖里扑腾呢，风水轮流转啊，哈利！这次轮到你去‘享受’冰水澡了！”
“笑什么笑！”赫敏毫不客气地瞪了罗恩一眼，“你也去！难道你想让哈利这只旱鸭子自己泡在湖里喂格林迪洛吗？”
罗恩脸上的笑容瞬间垮掉，像被抽走了骨头。“什……什么？我也要去？”
哈利看着罗恩瞬间垮下来的脸，忍不住咧嘴笑了，之前的郁闷一扫而空。“走吧，”他拍了拍罗恩的肩膀，绿眼睛里闪着促狭的光，“有难同当嘛，兄弟。我们一起去泡冷水澡。”
事实证明，猫咪怕水是天性，即使哈利是只成了精的猫妖，对冰冷刺骨的湖水也实在喜欢不起来。他像块石头一样往下沉，四肢僵硬地扑腾，好不容易才勉强能划拉几下，姿势笨拙得像只落水的猫头鹰。罗恩很是无奈，一起学的，他都可以在黑湖游个来回了好吗？
更让哈利郁闷的是，罗恩这个“无良损友”竟然把这事写信告诉了比尔。很快，那些“无良长辈们”——亚瑟、莫丽、小天狼星、莱姆斯还有盖勒特和文达的信件像雪片一样飞来，字里行间充满了调侃和取笑。哈利气得耳朵尖都红了，而罗恩最近频频被赫敏用书本“温柔”地敲打后脑勺。哈利对此表示：他绝对没有告黑状！绝对！哼！
……
格兰芬多公共休息室
赫敏把一叠写得密密麻麻的笔记摊在桌子上，“我找的所有水下呼吸的办法里，最实际可行的只有两种：低级魔咒‘泡头咒’（bubble-head charm），以及魔法植物‘鳃囊草’。”
“泡头咒，”她指着笔记，“能在头部周围制造一个大气泡，在水下或污浊的环境中提供氧气，但持续时间在三十到六十分钟之间，非常脆弱，战斗中一个不慎就可能破裂失效。至于鳃囊草，”赫敏翻到下一页，“服用后，使用者脸颊两侧会长出鱼鳃，手指脚趾间会出现蹼状结构，获得水下呼吸和游泳的能力，效果可持续一小时左右。”
“这么说来，鳃囊草简直是为哈利量身定做的！”罗恩立刻接口，对哈利那惨不忍睹的游泳技能表达了深切的忧虑。
“没错，”赫敏点头，“我已经给小天狼星送信了，请他务必想办法买到一些。但为了以防万一，泡头咒哈利你也必须学会。”她总是考虑得如此周全。
“我这几天陪哈利训练，顺便摸索了一下黑湖里的环境，”罗恩接口道，他拿出自己画的简易草图，“遇到的有攻击性的生物主要有：巨藻、火焰藻、马形水怪、格林迪洛、彩球鱼和火焰螃蟹、洛巴虫，当然，还有人鱼本身。”
“藻类用‘力道松懈’（Relashio）就能解决，只是不要让火焰藻缠到身上，会被灼伤；马形水怪，只要不搭理它就好；莱姆斯为我们讲过格林迪洛了，你知道如何破坏其指爪结构；彩球鱼和火焰螃蟹，那点攻击你都试不着，就是你别手欠攻击它，它们很会召唤同族，蚁多咬死象的道理你应该懂；洛巴虫以毒液闻名，我也托小天狼星买了解毒剂。”赫敏总结道，“所以，你真正需要重点关注的，还是人鱼。”
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