信件寄出后，又是大半个月在忙碌与戒备中度过。南关县的局势依旧紧绷，但黑牙帮在我的坐镇和老豹、何源的辅佐下，已渐渐稳住了阵脚，新规矩带来的秩序开始显现出些许成效，至少帮众们欺压百姓的行为收敛了许多。
这日午后，我正在院中缓慢活动筋骨，适应左臂逐渐恢复的力量，那名曾去北关县送信的帮众再次风尘仆仆地归来，脸上带着完成任务后的轻松。
“帮主！信都送到了！夏姑娘和穗禾小姐都收到了！”他恭敬地递上了一个小小的、用普通棉布包裹的物件，以及一封信，“这是穗禾小姐让属下务必亲手交给您的。”
我的心一下子提了起来，先接过那封信。信封依旧是东林寺常见的粗纸，上面是穗禾那比夏施诗更工整清秀几分的字迹：“李阳爹爹 亲启”。
我迫不及待地拆开，映入眼帘的字迹果然沉稳了许多：
爹爹：
见信安好。
信和礼物都收到了，谢谢爹爹。匕首禾儿一直好好收着，抱着它，就像爹爹在身边一样安心，并非想起旧事，爹爹勿忧。
师傅（韩策言）前些日子来了寺里，带了好酒，还考较了我的枫火。他说我控火太“文气”，光会取暖可不行，便教了我些让火星跳荡、聚散由心的法子。虽然还不熟练，有一次不小心把师傅的衣角烫了个洞，被他笑着念叨了好久，说我比他家马琳师娘还难教。不过现在，我已经能勉强让火焰凝成小鸟的形状飞一小段路了，下次爹爹来，我飞给爹爹看。
娘一切都好，就是有时会望着南边出神。我会记得按时吃饭添衣，也会看着娘，不让她太累。爹爹在外，万事小心，伤势要好好将养。
禾儿在寺里很好，日日诵经习字，等爹爹归来。
盼早日团聚。
女 禾儿 敬上
信不长，但信息却不少。我仿佛能看到那个沉静的小女孩，在韩策言那大大咧咧的指导下，小心翼翼又认真努力地操控着火焰，偶尔失误时韩策言那哭笑不得的样子。想到韩策言居然跑去东林寺，还拿马琳打趣，我不禁失笑，这倒像是他的风格。
信中只字未提修炼的辛苦，但能让火焰化形，这其中的努力可想而知。她特意强调抱着匕首是感到安心，这份细腻的体贴，让我心头暖流涌动。而她提到夏施诗望向南边出神……这丫头，观察得倒是仔细。
我放下信，又拿起那个小布包。打开一看，里面是一枚用红线串着的平安符，符纸有些旧了，边缘甚至有些毛糙，但上面用朱砂绘制的符文却清晰可见，隐隐透着一股宁神静气的檀香味。符的背面，用极其细小的字写着“平安”二字，正是穗禾的笔迹。
这傻孩子……想必是她日日诵经时，为我求的平安符。这符看起来被她摩挲过很多次，带着她的心意和期盼。
我将平安符紧紧攥在手心，那淡淡的檀香似乎有安抚人心的力量。禾儿在努力长大，努力变得更强，也在用她的方式关心着我这个不称职的爹爹。
我将平安符小心地戴在脖子上，贴身藏好。然后，又将穗禾的信仔细读了一遍，特别是关于韩策言和她练习枫火的部分，嘴角的笑意久久不散。
“源子。”我唤来何源，将信递给他看，“看看，禾儿进步不小，策言这家伙，虽然不着调，但教起人来倒还有点用处。”
何源接过信，看完后也憨厚地笑起来：“禾儿真厉害！韩哥也真是……不过有他在，施诗姐和禾儿那边也能更安全些。”
是啊，知道他们在北关县并非孤立无援，有韩策言偶尔照应，有东林寺的清净环境，我心中的牵挂也减轻了几分。
将穗禾的信和夏施诗的那封放在一起，贴身收好，我站起身，活动了一下恢复不少的左臂，目光投向窗外。
南关县的乱局尚未平定，但来自远方的牵挂和回音，如同甘泉般滋养着我有些干涸的心田。为了早日结束这一切，为了能亲眼看到穗禾火焰化鸟，为了不再让夏施诗只能望着南边出神……
我必须更快地好起来，更狠地扫清障碍。
“豹哥，”我朝外吩咐道，“传令下去，明日召集各堂主，商议下一步对付斧头帮的计划！”
声音中，带着前所未有的决断和力量。
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