木筏比想象中更稳，在湍急的暗河中起伏，却如同被无形的手操控着，诡异地保持着相对平稳的航向。
筏身刻满的鬼面在惨白磷光下无声地扭曲着，仿佛在嘲笑筏上的不速之客。
空气里弥漫着阴沉木特有的腐朽霉味、河水的腥气，还有一股淡淡的、如同陈旧坟土的奇异香气。
“阳寿抵账…魂归黄汤…”林薇薇颤抖着念出筏首那两行血字，小脸惨白如纸，“张大哥…我们…我们上了这筏子…是不是…是不是就…”巨大的恐惧让她说不下去。
“别自己吓自己。”张清明沉声道，强迫自己冷静下来。
他抹了把脸上的水，目光锐利地扫视四周。
筏上空空荡荡，除了他们和闭气匣，再无他物。
筏尾的河水依旧汹涌，但那些致命的黑影并未再次出现，似乎对这条鬼面筏有所忌惮。
“感觉…追我们的…东西…停住了…”林薇薇抱着胳膊，声音带着劫后余生的虚弱，“在…在筏子后面…水里…转圈…不敢靠近…像…像怕筏上的…‘东西’…”
暂时安全了。
但这安全，是用什么换来的？
筏首那两行血字，如同悬在头顶的利剑。
“先看看斌子。”张清明压下心头的不安，挪到闭气匣旁。
匣体冰冷沉重，他小心地检查透气孔附近——那颗“定魂珠”子珠依旧紧贴着孔洞，散发着微弱却稳定的柔和白光，如同黑暗中的一点微弱星火。
陈斌的生命气息虽然微弱至极，但在这白光的笼罩下，暂时没有继续衰败的迹象。
十二个时辰…时间如同流沙，在指缝间飞速流逝。
就在这时，一阵极其轻微、如同枯叶摩擦的“沙沙”声，从鬼面筏深处传来！
声音来自筏身中央，那些堆叠的鬼面浮雕之间！
张清明瞬间绷紧神经，将林薇薇护得更紧，目光死死锁定声音来源。
只见在惨白磷光的映照下，筏身中央一块雕刻着巨大痛苦鬼面的阴沉木板，竟如同腐朽的纸片般，无声地向内凹陷、溶解，露出一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口！
一个身影，从那漆黑的洞口里，如同没有骨头的软体动物般，“滑”了出来。
那是一个极其瘦小干枯的老者，穿着几乎和阴沉木同色的、看不出材质的破烂黑袍，整个人蜷缩着，像一只巨大的、干瘪的蜘蛛。
他的脸上布满了层层叠叠、如同树皮般的褶皱，几乎看不清五官，唯有一双眼睛，细小、浑浊、却闪烁着一种非人的、冰冷的狡黠光芒。
他手中拄着一根比他身高还长的同样由阴沉木削成的怪异船篙，篙头并非尖锐，而是雕刻成一个咧嘴狞笑的微型鬼首。
老者无声无息地“滑”到筏首那惨白骨火旁，枯槁的手指在火焰上方虚虚一抓，那幽幽燃烧的磷火竟微微跳动了一下。
他抬起那双浑浊的小眼睛，目光如同冰冷的探针，在张清明、林薇薇以及地上的闭气匣上缓缓扫过，最后停留在张清明缠裹着布条的右臂上，嘴角极其缓慢地向上拉扯，露出一个令人毛骨悚然的“笑容”，露出焦黄稀疏的牙齿。
“嘿嘿…”他的声音干涩沙哑，如同砂纸刮过朽木，“‘生者上筏，阳寿抵账’…几位，是活人…还是死人呐？”
这诡异的出场和直指核心的问题，让本就压抑的气氛瞬间降至冰点。
林薇薇吓得往后缩了缩，死死抓住张清明的衣角。
张清明强迫自己直视那双浑浊冰冷的眼睛，声音尽量平稳：“活人。
误入此地，借筏求生。
前辈如何称呼？”
“称呼？”老者怪笑一声，枯爪摩挲着鬼首篙头，“筏子上的人，都叫我‘老鸦’。
”他细小的眼睛扫过筏首的血字，“活人好，活人好…阳寿…可是硬通货…”他伸出枯瘦如同鸟爪的手指，指向湍急的河水，“你们后面跟着的‘黑水蛭’，是影河会养在黄河底的清道夫…见血封喉，专啃骨头渣子…要不是上了老鸦的筏子，这会儿，嘿嘿…”
他话没说完，但那阴冷的笑声和未尽之语，比任何威胁都更让人心头发寒。
“多谢前辈搭救之恩。”张清明抱拳，姿态放低，但警惕丝毫未减，“不知这‘阳寿抵账’，是何章程？我们只求平安离开此地，必有重谢。
”“重谢？”老鸦浑浊的眼睛在张清明身上转了转，尤其是在他右臂停留片刻，又扫过闭气匣和脸色苍白的林薇薇，嘴角的“笑容”带着毫不掩饰的算计，“钱？宝贝？老鸦这筏子，只收‘命’和‘运’！”
他枯爪点了点惨白骨火：“瞧见这‘引魂磷’没？烧的就是阳寿！活人上筏，按人头算，！这筏子自会送你们到想去的水口！”他的目光又落在闭气匣上，带着一丝贪婪的探究，“至于这匣子里的…半死不活，魂儿都快散了，算他半个人头！五年！”
十年！
五年！
林薇薇倒抽一口冷气，身体晃了晃。
张清明的心也猛地一沉。
这代价，简直是在剜心割肉！
“感觉…他在…在闻…我们身上的…‘生气’…”林薇薇的声音带着极致的恐惧，细若蚊呐，“像…像饿鬼…盯着…刚出锅的肉…”
老鸦似乎听到了林薇薇的低语，浑浊的小眼睛扫了她一下，笑容更诡异了：“女娃娃灵觉不错。
老鸦这筏子，认的就是活人身上的‘生气’！没有生气，或者生气不够…嘿嘿，那就只能用‘运’来填了！气运、财运、甚至…桃花运！”他枯爪虚虚一抓，“抽走一点，不伤性命，但往后日子嘛…喝凉水都塞牙，走路都摔跤，那是常事！怎么样？选‘命’…还是抽‘运’？”
赤裸裸的敲诈与威胁！
张清明看着老鸦那张布满褶皱的、如同戴着一张劣质人皮面具的脸，心中念头飞转。
阳寿？虚无缥缈，却重逾性命。
气运？看似无形，却关乎一生。
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