当胡八一第一个从狭窄的洞口挤出来时，一股难以形容的、温暖而湿润的气息，夹杂着某种奇异的、混合了花香和矿物质的味道，扑面而来。
他下意识地眯起了眼睛。
不是因为光线刺眼，而是因为眼前的景象，完全超出了他大脑所能处理的、关于“山谷”这个概念的所有认知。
这里……不是山谷。
至少，不是他所理解的、任何意义上的山谷。
没有冰雪，没有寒风，没有裸露的岩石。
他们仿佛一步跨入了另一个世界，一个被时间遗忘、或者干脆就存在于时间之外的、不可思议的国度。
头顶的天空，不是蓝色，也不是山谷外那种病态的暗紫色，而是一种柔和的、如同珍珠母贝般流淌着七彩光晕的乳白色光穹。没有太阳，但整个空间都充满了均匀而温暖的光明，光源似乎来自四面八方，又似乎来自空间本身。
他们脚下，不再是冰冷的冻土或岩石，而是柔软而富有弹性的、如同天鹅绒般的墨绿色苔藓，踩上去悄无声息。空气中弥漫着浓郁的生命气息，温暖如春，带着甜香，呼吸一口，连日来的疲惫和伤痛似乎都减轻了几分。
放眼望去，是一片广袤无垠的、起伏的丘陵。丘陵上生长着各种奇形怪状、散发着柔和光芒的植物。有如同水晶雕琢而成的、枝桠间流淌着银色光晕的树木；有如同巨大蒲公英般、漂浮在半空中、洒下点点星辉的发光绒球；有蜿蜒如蛇、叶片如同蓝宝石般闪烁的藤蔓……它们共同构成了一幅梦幻般的光之森林。
更远处，一条宽阔的、河水如同融化的翡翠般碧绿清澈的河流，无声地流淌着，河面上氤氲着淡淡的、彩色的雾气。几座造型奇诡、如同象牙塔般洁白剔透的山峰，点缀在天际线，峰顶萦绕着永不消散的彩虹光环。
空间的感知在这里变得扭曲而不可靠。远处的景物看似很近，却又仿佛隔着一层毛玻璃，怎么走也无法真正靠近。而身边的植物，有时会像水中的倒影般微微波动，仿佛整个空间都是流动的、不稳定的。
“我的……老天爷……”王胖子是第二个钻出来的，他张大了嘴巴，手里的工兵铲“哐当”一声掉在柔软的苔藓上，都浑然不觉。他使劲揉了揉眼睛，又掐了自己大腿一把，疼得龇牙咧嘴，才确认自己不是在做梦或者产生了幻觉。
“这……这他娘的是哪儿？昆仑山？这怕是王母娘娘的蟠桃园吧？！”他语无伦次地叫道。
Shirley杨搀扶着秦娟最后出来，她也彻底被眼前的景象震撼了。作为一名考古学家，她见过无数奇景，但从未有任何一处，能像这里一样，同时兼具了极致的美丽和一种令人灵魂战栗的、非现实的诡异感。
“这里的能量场……稳定得不可思议……”她喃喃道，手中的能量探测仪指针疯狂地摆动了几下后，竟然停留在了一个极高的数值上，不再变化，仿佛这里的能量已经浓郁到了饱和的状态。“而且……这里的物理规则……似乎都被某种力量修改了……”
胡八一没有像王胖子那样大呼小叫，但他的内心受到的冲击，丝毫不亚于任何人。他警惕地扫视着四周，右手始终按在腰间的武器上。这地方太美了，美得不真实，美得……令人不安。事出反常必有妖，在经历了那么多生死考验后，他绝不会被表面的宁静所迷惑。
“娟子，你感觉怎么样？”他更关心秦娟的状态。
秦娟在Shirley杨的搀扶下，站直了身体。她的脸色依旧苍白，但那双眼睛，却亮得惊人。她深深地呼吸着这里温暖的空气，脸上露出了一种……如同游子归家般的、混杂着激动、悲伤和安详的复杂表情。
“是这里……就是这里……”她的声音带着颤抖，眼泪无声地滑落，“我……我能感觉到……它很平静……很……悲伤……”
“它？谁？”王胖子追问。
“是‘眼睛’……是这片土地的灵魂……”秦娟伸出手，轻轻触摸着身边一株水晶树的叶片，那叶片仿佛有生命般，微微颤动了一下，散发出更加柔和的光晕。“它在等待……已经等了……太久太久了……”
胡八一的心猛地一沉。秦娟的反应，印证了Shirley杨的推断。这里就是“昆仑之眼”的核心，一个拥有自我意识和情绪的、活着的能量实体。而秦娟，与它有着最直接的血脉联系。
“陈教授的人呢？”胡八一强迫自己从这梦幻般的景象中脱离出来，回到了最现实的问题上。那个神秘人指引他们来到这里，但这里安静得可怕，完全看不到任何人类活动的迹象。
“在那里。”Shirley杨指向河流下游的方向。顺着她指的方向望去，在视线的尽头，那片氤氲的彩色雾气之后，隐约可以看到一些……与周围环境格格不入的、棱角分明的、金属结构的轮廓。甚至还能看到一些微小的、如同萤火虫般移动的光点——那是灯光和人造设备发出的光。
“他们果然已经进来了，而且建立了前哨基地。”胡八一的眼神锐利起来，“看来，那个神秘人没有骗我们，他确实给我们指了一条近路，绕开了他们的主要防线。”
“可他为什么要帮我们？”王胖子还是想不通，“还杀了他们自己人？”
“也许……他的目的，和陈教授并不完全一致。”Shirley杨推测道，“或者，他需要秦娟……活着到达某个地方。”
就在这时，秦娟的身体突然晃动了一下，脸上露出痛苦的神色。
“怎么了？”胡八一赶紧扶住她。
“能量……核心的能量……在变得活跃……”秦娟指着远处那几座象牙塔般的山峰，“仪式……快要开始了……我……我必须尽快过去……”
胡八一抬头望向那座最高的、被七彩光环笼罩的山峰，那里散发出的能量波动，如同心跳般，越来越清晰，越来越有力。他能感觉到，一股庞大的、难以言喻的意志，正在那座山峰中缓缓苏醒。
“没时间休整了。”胡八一当机立断，“我们必须立刻出发，赶在陈教授完成他的计划之前，抵达核心！”
“怎么过去？”王胖子看着远处那看似近在咫尺、却又遥不可及的山峰，发愁道，“这鬼地方看着近，走起来还不知道要多久呢！”
“走不了，就用跑的。”胡八一的目光落在那些漂浮的发光绒球和蜿蜒的发光藤蔓上，一个大胆的念头冒了出来，“也许……我们可以借助这里的东西。”
他走到一丛巨大的、如同蓝宝石雕琢而成的藤蔓前。那藤蔓似乎感应到他的靠近，微微扭动起来，散发出更加明亮的蓝光。胡八一试探性地伸出手，轻轻触碰了一下藤蔓。
奇异的事情发生了。那藤蔓非但没有攻击他，反而如同温顺的宠物般，缠绕上了他的手腕，传来一股温和的、引导性的力量。
“这些植物……好像有意识……”Shirley杨惊讶道。
“它们是被核心能量滋养的，对‘钥匙’的气息应该有天然的亲和力。”胡八一看向秦娟，“娟子，你来试试。”
秦娟走上前，将手放在藤蔓上。霎时间，整片蓝宝石藤蔓都亮了起来，如同被注入了生命般，主动地、轻柔地缠绕住她的手臂和身体，然后缓缓地……将她拖离了地面！
“我靠！成精了！”王胖子看得目瞪口呆。
紧接着，更多的发光植物仿佛被唤醒了一般，漂浮的绒球聚集在他们脚下，形成一团柔软的光云；水晶树的枝条垂下，编织成阶梯；甚至连脚下的苔藓，都开始向着山峰的方向微微波动，仿佛在指引道路。
这片神秘的山谷，正在用它自己的方式，欢迎着“钥匙”的归来，并为她铺就通往核心的道路。
“走！”胡八一不再犹豫，率先踏上了由植物构成的光之路径。王胖子和Shirley杨紧随其后。
四人沿着这条由发光植物自发形成的、梦幻般的通道，快速向着远处的山峰前进。周围的景物飞速向后掠去，那些扭曲的空间感似乎对他们不再构成障碍。这简直像是在童话中行走。
然而，胡八一心中的不安感，却越来越强烈。
这一切，太顺利了。
顺利得……像是被安排好的。
那个神秘人，这片诡异的山谷，这些有意识的植物……仿佛有一双无形的手，在背后推动着一切，将他们精准地送往最终的目的地。
而目的，究竟是什么？
是让秦娟去完成救赎的仪式？
还是……将她作为最后的祭品，献给那个即将苏醒的“神明”？
他看了一眼身旁的秦娟。女孩闭着眼睛，似乎在与这片土地进行着深层次的沟通，脸上带着一种殉道者般的宁静与决绝。
胡八一握紧了拳头。
无论前方是什么，他都不会让任何人，以任何名义，夺走这个女孩。
哪怕是神，也不行。
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