慕容雪一行人离开断魂谷时,药王夫人将丈夫毕生珍藏的解毒丹与疗伤药倾囊相赠,又让毒手药王绘制了前往云雾山脉的详图,再三叮嘱路上务必小心。
苏灵儿身子虚弱,需靠沈文卿背着赶路,墨鹰虽能自行行走,却也需慕容雪时时搀扶,一行人走走停停,速度比来时慢了许多。
为避开幽冥教眼线,他们特意换上寻常百姓的粗布衣裳,慕容雪将紫薇剑藏进竹篓,墨鹰的玄铁刀则用破布裹住,装作是砍柴的工具。
这日行至一处名为“落马坡”的山道,忽闻前方传来马蹄声,柳明轩留下的暗探曾说过,幽冥教常在此地设卡盘查,慕容雪连忙示意众人躲进路边的灌木丛。
灌木丛枝叶茂密,正好能将七人完全遮掩。
不多时,一队身着黑衣、腰系骷髅腰带的幽冥教徒骑马经过,为首那人面色阴鸷,目光如鹰隼般扫过四周,手中马鞭指着路边的草木喝道:“仔细搜!教主有令,凡形迹可疑者,一律拿下!”
两名教徒翻身下马,手持钢刀拨开灌木丛,离慕容雪藏身之处不过三尺。
铁心男屏住呼吸,手按在腰间的短刃上,只要对方再靠近一步,便要出手。
就在这时,远处突然传来一阵急促的马蹄声,一名教徒骑马奔来,高声喊道:“坛主!不好了!
六扇门的人突然袭击了咱们的分坛,柳明轩那厮带着捕快杀过来了!”
那坛主闻言,脸色瞬间变得铁青,额角青筋暴起,咬牙切齿地骂道:“柳明轩!又是这个六扇门的走狗!竟敢端我分坛!
兄弟们,随我速速回援,定要将他们碎尸万段!”
他再也无暇顾及路边细微的动静,狠狠一抽马鞭,带着一众教徒如旋风般朝着来路狂奔而去,扬起一片尘土。
直到马蹄声彻底消失,众人才松了口气,沈文卿抹了把额头的冷汗:“多亏柳兄牵制,不然咱们今日怕是要暴露了。”
慕容雪点点头,心中却愈发担忧:“幽冥教势力庞大,柳兄仅凭六扇门的力量,怕是难以抗衡。
咱们得尽快找到赛华佗,治好墨大哥和灵儿姑娘,才能回去帮他。”
一行人继续赶路,又走了十余日,终于抵达云雾山脉外围。
此处山势陡峭,云雾常年缭绕,能见度不足五丈,脚下的山路布满青苔,湿滑难行。
李青瑶自幼在山中长大,对草木最为敏感,她指着前方一片开着紫色花朵的灌木丛道:“雪姐,你们看,这是‘引路花’,传闻跟着它走,就能找到百花谷。”
大家循着引路花的踪迹前行,越往山里走,草木越茂盛,空气中弥漫着浓郁的花香。
行至一处山谷入口,只见谷口立着一块巨石,上面刻着“百花谷”三个大字,字迹苍劲有力,不知是何人所书。
慕容雪刚要踏入谷中,上官紫芸突然拉住她。
上官紫芸凝视着谷口看似杂乱无章、实则暗含规律的花草丛,眉头微蹙,轻声道:“且慢!这谷中花草的品类与分布好生奇特,看似自然生长,细观之下却隐隐暗合某种阵法韵律,像是……某种古老的困阵。”
李青瑶也附和道:“紫芸姐说得对,我也觉得这些花草的香气和长势都不太对劲,像是被人刻意引导过。”
话音刚落,铁心男已忍不住冲了进去,她好奇地伸手去摘一朵红色的花,刚碰到花瓣,周围的草木突然动了起来,藤蔓如蛇般缠绕过来,瞬间将她的脚踝缠住。
“不好!”慕容雪惊呼一声,抽出紫薇剑斩断藤蔓,拉着铁心男退了出来。
“你们看,这些花草按‘休、生、伤、杜、景、死、惊、开’八门排列,咱们得找到生门才能进去。”墨鹰皱着眉头,他虽伤势未愈,却也看出了端倪。
上官紫芸蹲下身,仔细观察着地上的花草,她自幼研习毒术还有医术,对草木的习性了如指掌:“‘生门’属土,对应着五行中的土属性花草。
你们看那片开着黄色花朵的‘地脉花’,它们生长的地方,应该就是生门的入口。”
大家跟着上官紫芸,踩着地脉花生长的路径踏入谷中。
谷内景色与外界截然不同,溪水潺潺,奇花异草遍地,蝴蝶在花丛中飞舞,宛如世外桃源。
可没走多久,前方突然出现一片浓雾,雾气中带着刺鼻的气味,上官紫芸脸色一变:“不好!是毒瘴!”
她刚想提醒众人屏住呼吸,一个苍老而诙谐的声音从雾中传来:“小家伙们,既然来了百花谷,就得过我这一关。
一炷香内,不伤害任何一株药草,走出毒瘴林,再指出林中三种毒草的解药所在,我便见你们。
若是做不到,就赶紧离开,别在这儿白费力气。”
话音消失,雾中突然燃起一炷香,袅袅青烟在毒瘴中格外显眼。
慕容雪知道这定是赛华佗设下的考验,她对几人道:“大家小心,毒瘴厉害,咱们得互相照应。
上官姐姐,你懂医术,辨认毒草和解药的事就靠你了。
青瑶,你对草木敏感,帮着上官姐姐寻找。
文卿,你力气大,负责开路,千万别碰伤药草。
心男,你轻功好,留意周围的动静。
墨大哥,你跟在我身边,咱们一起走。”
众人点头应下,上官紫芸从怀中取出手帕,蘸了些溪水,捂住口鼻,率先走进毒瘴林。
毒瘴中的能见度极低,只能看清身前几步远的地方,空气中的刺鼻气味越来越浓,若不是有手帕遮挡,怕是早已呼吸困难。
在浓密的毒瘴中艰难前行了约莫十几步,上官紫芸突然蹲下身,指着脚边一株其貌不扬、开着惨白色小花的草,声音透过湿帕子显得有些沉闷:“大家小心脚下!这是‘腐心草’,叶片分泌的汁液剧毒,沾肤即溃烂。
万物相生相克,你们看它旁边这株叶片肥厚、顶端结着湛蓝浆果的‘还魂草’,其果实的汁液正是化解腐心草毒的良药。”
李青瑶凑近一看,果然在腐心草旁边发现了还魂草,她小心翼翼地摘下还魂草的叶子,递给上官紫芸:“紫芸姐,你看是不是这个?”
上官紫芸点点头,又指着不远处一株紫色的藤蔓道:“那是‘缠骨藤’,若是被它缠住,骨头会慢慢软化,解药是‘破骨花’,就在缠骨藤的顶端,你们看,那朵黄色的小花就是。”
沈文卿想要伸手去摘破骨花,却被上官紫芸拦住:“别用手碰,破骨花的花瓣很脆弱,一碰就会凋谢,咱们得用竹片把它刮下来。”
沈文卿连忙从腰间取下砍柴的竹片,小心翼翼地将破骨花刮下来,放在手心。
毒瘴浓稠如粥,目光所及不过身前两三步之遥。
那刺鼻的气味直钻口鼻,即便隔着湿帕,也呛得人喉头发紧,眼眶泛酸。
每一步都像是在黏滞的迷雾中挣扎。
上官紫芸颔首,抬手抹去呛出的眼泪,加快了脚步。
慕容雪回头瞥见香柱已燃过大半,青烟在五彩毒瘴中急速扭动,如同催命的符咒,她压下心头焦灼,低声催促:
“上官姐姐,香时已过半,第三种毒草尚未寻获,我们需再快些。”
众人心下凛然,不由得加快步伐。
沈文卿在前,用竹片极为小心地拨开垂下的藤蔓和伸出的枝杈,动作轻柔得仿佛在对待易碎的珍宝。
每一步踏出都需先以竹尖轻点试探,生怕触碰到不该碰的东西。
寂静的林中,只闻彼此压抑的呼吸声和竹片刮过草叶的细微声响。
就在那柱香即将燃尽,最后一缕青烟将散未散之际,几人奋力冲出了令人窒息的毒瘴林。
眼前骤然豁亮,一片开阔的草地沐浴在稀薄的天光下。
五彩斑斓的野花恣意绽放,与身后那死寂的墨绿丛林形成了鲜明对比。
几人几乎同时长舒了一口憋了许久的浊气。
蓦然,上官紫芸眼神一亮,瞥见前方不远处有一株黑色的草,草叶上挂着晶莹的水珠,她心头一震:“找到了!那就是噬魂草,其毒性至烈,可令人神魂淆乱,解药乃醒神花,就在噬魂草旁的石缝之中。”
李青瑶顺着上官紫芸指的方向看去,果然在石头缝里发现了一朵红色的小花。
她用竹片小心地将醒神花取下来,递给上官紫芸。
此时,香已经快燃尽,慕容雪道:“咱们得赶紧出去,再不走就来不及了。”
几人心下凛然,不由得加快步伐。
沈文卿在前,用竹片极为小心地拨开垂下的藤蔓和伸出的枝杈,动作轻柔得仿佛在对待易碎的珍宝,生怕碰落一片叶子。
每一步都走得格外谨慎,因为谁也不知道触碰错误的草木会引发何种后果。
就在香即将燃尽的那一刻,慕容雪她们终于走出了毒瘴林,眼前豁然开朗,一片开阔的草地出现在眼前,草地上开着五颜六色的花,格外鲜艳。
铁心男刚想松口气,却在一株古树下发现了一个小巧的药瓶,她拿起药瓶,打开一看,里面装着几粒红色的丹药,还有一张纸条,上面写着:“有缘人可至谷深处回春居一见,此乃缓解‘锁魂丹’之毒的丹药,先给那小姑娘服下。”
慕容雪接过药瓶,心中一喜,她知道这定是赛华佗给的,连忙将丹药递给苏灵儿:“灵儿姑娘,快服下,这能缓解你的毒性。”
苏灵儿虚弱地点点头,接过丹药,用溪水送服下去。
没过多久,她苍白的脸上便有了一丝血色,呼吸也顺畅了许多。
大家沿着草地向前走,大约走了半个时辰,便看到一处瀑布,瀑布下方有一个水潭,水潭旁边有一座木屋,木屋门上挂着一块牌匾,上面写着“回春居”三个大字。
此处正是赛华佗的住处,
慕容雪深吸一口气,走上前,轻轻叩门。
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