三日后，大同府城北，校场。
秋高气爽，天色湛蓝如洗。然而校场上的气氛，却肃杀得如同寒冬。
校场中央，十具造型奇特的发射架一字排开。那发射架由精铁打造，呈一个倾斜的木槽状，每个木槽里，都并排安放着十支手臂粗细、长约五尺的“箭矢”。这些“箭矢”通体漆黑，头部呈纺锤形，尾部却带着小小的木质尾翼，箭身两侧，各捆绑着两个拳头大小的管状物，正是助推火药筒。
这便是朱衡口中的“神火飞鸦”——一种原始却致命的多管火箭炮。
校场一侧的高台上，朱衡安然端坐。他的左右手边，分别是两拨泾渭分明的日本人。
左边是以杉重矩为首的大内氏使团，他们个个身着武士服，正襟危坐，眼神中充满了期待与紧张，手紧紧地握着刀柄，仿佛下一秒就要上战场。
右边则是劝修寺晴右和他带来的几名随从。这位公卿大人面色苍白，眼中布满了血丝。这几日，他用尽了一切办法，甚至不惜许诺将皇室珍藏的几件来自中华的古董字画献上，但朱衡只是笑而不语。他知道，今天这场展示，将决定他的任务是彻底失败，还是尚有一线生机。如果这“神火飞鸦”的威力真的那般恐怖，他无论如何也要阻止它落入大内氏之手。
“殿下，一切准备就绪。”一名火器工坊的总管上前禀报。
朱衡点点头，拿起一个铁皮卷成的喇叭，对着高台下的两拨日本人笑道：“二位使者，看好了。千步之外，本王立了三个营寨模型，模拟的是步兵方阵。今日，就让你们见识一下，什么叫做‘范围性饱和打击’。”
“饱和打击”这个词，日本使者自然听不懂，但这并不妨碍他们感受到话语中的分量。所有人的目光，都死死盯住了远处那模糊的营寨模型。
朱衡放下喇叭，对总管下令：“点火！”
“点火——！”
令旗挥下，十名早已准备就绪的炮手，同时点燃了引线。
“嗤——”
一阵刺耳的引线燃烧声后，惊天动地的一幕发生了！
“咻咻咻咻咻——！”
一百支“神火飞鸦”在助推火药的驱动下，拖着长长的橘红色尾焰，发出厉鬼哭嚎般的尖啸，瞬间腾空而起！它们如同一群被激怒的黑色蝗虫，在天空中划出一百道交错的抛物线，遮天蔽日般地扑向远方的目标。
那场面，已经不能用简单的“射箭”来形容。那是一种狂暴的、蛮不讲理的力量宣泄！
高台上的日本人，全都惊得站了起来。杉重矩的嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，眼中满是狂热。而劝修寺晴右，则是浑身颤抖，脸色比死人还要难看，口中喃喃自语：“鬼神……此乃鬼神之技……”
还没等他们从视觉和听觉的双重震撼中回过神来，更恐怖的事情发生了。
一两息之后，千步之外的靶场区域，瞬间被一片火海和爆炸所吞噬！
“轰轰轰轰轰——！”
一百个爆炸点几乎在同一时间炸响，爆炸的轰鸣汇成了一股毁灭性的声浪，连高台都在微微震动。每一个火箭弹头内装填的猛火油和黑火药，在撞击后爆开，形成一个个巨大的火球。无数的弹片和燃烧的猛火油，向四周疯狂溅射。
那三个模拟营寨，连同周围方圆百步的土地，瞬间变成了一片燃烧的地狱。木制的营寨被炸得粉碎，四处燃烧；人形的草靶，更是连灰烬都找不到。黑色的浓烟冲天而起，仿佛一头择人而噬的巨兽。
寂静。
死一般的寂静。
校场上，无论是大明士兵，还是日本使者，所有人都被眼前这末日般的景象，震慑得失去了言语的能力。
这就是“神火飞鸦”的威力？
这哪里是武器，这分明是天罚！是用火焰和钢铁，来清洗大地的神罚！
“咕咚。”杉重矩艰难地咽了口唾沫，他第一个反应过来，猛地转身，对着朱衡“噗通”一声双膝跪地，用尽全身力气嘶吼道：“殿下！此等神器，我大内氏……我大内氏愿倾尽所有！求殿下售予我等！无论什么代价！”
他已经疯了。他想象着，如果这样一轮齐射，落在冲锋的敌军阵中，会是何等景象。那将不是战争，而是屠宰。
劝修寺晴右则双腿一软，瘫坐在了地上，面如死灰。完了，一切都完了。如果这种武器流入日本，什么天皇，什么公卿，什么武士道，都将在这毁天灭地的力量面前，化为齑粉。
朱衡满意地看着他们的反应，这正是他想要的效果。
然而，就在他准备宣布这次展示圆满成功，开始新一轮的“竞价”时，异变陡生！
一名负责观察的哨兵，突然发疯似的从远处的了望塔上冲了下来，连滚带爬地跑到高台下，声音带着哭腔：“殿下！不好了！不好了！”
朱衡眉头一皱：“何事惊慌？”
那哨兵上气不接下气地喊道：“有……有几枚飞鸦……飞偏了！它们……它们飞过了靶场，落在……落在城北的民居里了！”
什么？！
朱衡脸上的笑容瞬间凝固。
在场的所有人，脸色“唰”地一下全白了。
“快！快去救人！快！”朱衡第一个反应过来，对着身边的亲卫和官员们大吼。
宋应星等人如梦初醒，立刻带着人马，疯了一样向城北冲去。
高台上的气氛，瞬间从狂热和震撼，跌入了冰冷的恐慌。杉重矩和劝修寺晴右也愣住了，他们没想到，这神鬼莫测的武器，竟然还有如此致命的缺陷。
……
半个时辰后，镇西王府门前。
王府朱红色的高大府门，此刻被围得水泄不通。成百上千的百姓聚集在这里，他们脸上没有了往日的尊敬与爱戴，取而代之的是愤怒、悲伤，以及深深的恐惧。
人群的最前方，几名妇人正抱着被烧得焦黑的尸体，放声痛哭。那尸体，有的是她们的丈夫，有的是她们的孩子。旁边，还有一些身上带着烧伤的汉子，用血红的眼睛，死死地盯着王府的大门。
“王爷！您出来！您得给我们一个说法！”
“那是什么妖术！是天谴啊！把俺家的房子都烧没了！”
“还我儿子命来！我的儿啊！”
哭喊声，咒骂声，汇成了一股巨大的声浪，冲击着王府的威严。
一些平日里受过王府恩惠的匠人、商户，想要上前劝解，却立刻被愤怒的人群推开。在失去亲人的巨大悲痛和对那未知武器的恐惧面前，往日的恩情，显得那么苍白无力。
“妖术祸世！王爷在玩火！要害死我们大同全城的百姓啊！”不知是谁在人群中喊了一句。
这句话，像一颗火星，瞬间点燃了所有人心中的恐惧。
“对！是妖术！”
“不能再让他弄那些鬼东西了！”
“烧了工坊！毁了那些害人的妖器！”
群情激奋，人群开始向前涌动，冲击着王府卫兵组成的人墙。卫兵们手持长枪，面色紧张，却不敢真的对这些手无寸铁的百姓动手。
王府内，朱衡站在门楼上，透过窗格，看着外面那一张张愤怒而又恐惧的脸，听着那一声声刺耳的哭嚎与咒骂，他的脸色，阴沉得能滴出水来。
他赢了日本使者，赢得了他们的敬畏与财富。
却在这一刻，输掉了自己百姓的人心。
一场由技术失误引发的严重事故，瞬间演变成了一场席卷全城的信任危机。他这个一手缔造了大同繁华的“圣明王爷”，在百姓眼中，第一次，与“妖术”、“灾祸”这些词，联系在了一起。
外有强敌环伺，内有民心动摇。这把双刃剑，终于在给他带来巨大利益的同时，也狠狠地割伤了他自己。
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