高原剧震，暗红光柱冲天！古遗迹的死寂被彻底打破，蛰伏的凶险露出了獠牙！林越五人不敢有丝毫迟疑，在林越混沌领域的掩护下，化作数道流光，急速退向不远处那片由巨大金属残骸构成的“森林”区域。
轰隆隆——！
他们刚刚离开，原本立足的高原便在一阵更加剧烈的震动中，大面积崩塌、陷落！裂缝深处，那暗红的光柱持续喷发，散发出令人心悸的暴戾气息，更伴随着一声声低沉而充满饥饿感的咆哮，仿佛有什么恐怖的生灵正被惊醒，欲要破土而出！
“快！进入残骸区，借助地形隐匿！”林越低喝，混沌之气最大程度收敛众人气息。五人如同灵猿，在嶙峋崎岖、布满锈蚀与裂痕的巨大金属残骸间飞速穿梭。这些残骸形态各异，有的如断裂的巨剑，有的如倾覆的楼船，最小的也有数十丈高，构成了复杂的迷宫般的地形。
几乎在他们身形没入残骸阴影的刹那，数道强大的、充满恶意与贪婪的神识，如同无形的触手，扫过了他们刚才所在的区域。这些神识的主人，显然是被那地脉异动与林越等人陌生的气息所吸引。
“至少有三股不同的气息锁定这边，其中一股……阴冷诡谲，不似活物，倒像是……魂体或者傀儡！”孙渺融入阴影，声音带着凝重。
“另一股炽热暴戾，与那地脉喷发的能量同源，恐怕是守护此地的古老妖灵或魔物。”云无痕感知着空间波动，补充道。
“还有一股……飘忽不定，带着死寂与侵蚀感，让我很不舒服。”石坚瓮声瓮气道，他的土系灵根对大地深处的恶意尤为敏感。
冷凝霜冰眸扫过四周，清冷道：“此地不宜久留。那地脉异动恐引来更多麻烦，需尽快远离，并找到相对安全的藏身之处，再从长计议。”
林越点头，混沌神识如同最精密的雷达，在复杂的残骸迷宫中快速探寻。突然，他指向左前方一处半埋在地下的、形似巨兽头骨的庞大建筑残骸：“那里！入口隐蔽，内部结构复杂，且有微弱的能量屏障残留，或可暂避！”
五人立刻转向，悄无声息地潜入那巨兽头骨状的建筑。入口处被坍塌的金属板半掩，内部一片漆黑，弥漫着浓重的金属锈蚀与尘埃气息。石坚双手按地，土黄灵光涌动，将入口悄然封堵大半，只留一丝缝隙通风。云无痕则迅速在内部布下数道简易的隐匿与预警阵法。
暂时安全后，众人才稍稍松了口气，但心情依旧沉重。这古妖庭遗迹的危险程度，远超预期。
“刚才那地脉喷发……石兄，你可看清通道内情况？”林越看向石坚。
石坚心有余悸地摇头：“只来得及瞥见一眼！通道极深，向下延伸，壁上刻满了发光的妖文与图腾。喷发源头似乎更深，像是一个巨大的封印祭坛，祭坛上……好像锁着什么东西！那咆哮声就是从祭坛传来的！而且，我感觉到祭坛的能量，与这片遗迹的死寂格格不入，反而带着一种……活跃的、邪恶的吞噬性！”
“祭坛？封印？”林越眉头紧锁，这与他们寻找的“古妖庭”传承似乎相去甚远。他取出巡天令，令牌在此地微微发热，指引的方向，依旧是大陆中心那片巍峨宫殿，而非这边缘的地脉深处。
“或许，这遗迹并非单纯的传承之地。”冷凝霜突然开口，她走到一面相对完整的内壁前，指尖凝聚冰蓝光华，轻轻拂过墙壁上模糊的刻痕。冰魄之力似乎激发了什么，墙壁上渐渐显现出一些残缺的、散发着微光的古老妖文与图案。
“这些图案……描绘的似乎是……一场战争？不，更像是一场……镇压？”云无痕凑近细看，面露惊容。图案中，无数形态各异的古妖族战士，正在与一些没有固定形态、如同阴影般的怪物搏杀，而背景则是星辰崩碎、大地裂变的恐怖景象。最后几幅残图，则显示幸存的妖族强者，合力将一团巨大的、扭曲的黑暗阴影，封印进了一座巨大的祭坛之中，祭坛周围，矗立着九根通天巨柱！
“镇压……黑暗阴影？”孙渺瞳孔微缩，“难道这古妖庭的毁灭，并非外敌，而是内部镇压的某种东西失控了？”
林越心中一动，混沌之气仔细感应着墙壁上残留的意念波动，缓缓道：“这些妖文中，充满了悲壮、决绝，以及……深深的恐惧。他们恐惧的，似乎就是被镇压的那东西。而且……这被镇压之物的气息，让我有种隐约的熟悉感……”他回想起之前遭遇的“墟”之爪牙，那种纯粹的寂灭与吞噬意境，与这壁画中描绘的黑暗阴影，有几分相似，却又似乎更加古老、更加本质。
“难道‘墟’的源头，与这古妖庭有关？”这个念头让林越不寒而栗。如果“墟”是连古妖庭这等强大文明都无法彻底消灭、只能选择封印的恐怖存在，那其可怕程度，将远超想象！
“看这里！”冷凝霜又指向壁画角落一处极其细微的图案。那图案描绘的并非战斗，而是一群妖族祭司，正在一座星光缭绕的祭台上，举行某种仪式，祭台中央，悬浮着一枚与他们手中巡天令形状相似的令牌虚影！而仪式的光芒，正注入下方那被镇压的黑暗阴影之中，似乎在……加固封印？
“巡天令……是用来加固封印的钥匙？”云无痕失声道。
线索似乎串联起来，却又引出了更大的谜团。古妖庭，巡天令，被封印的黑暗存在，以及可能与这一切相关的“墟”……这潭水，太深了！
就在这时，孙渺突然低喝：“有东西靠近！速度很快！是从地脉那个方向来的！”
众人瞬间警惕，收敛所有气息。透过石坚留下的缝隙，只见一道暗红色的、如同流动岩浆般的诡异身影，正贴着地面，悄无声息地滑行而来。它没有固定形态，时而凝聚成兽形，时而散开如雾气，散发着与之前地脉喷发同源的暴戾气息，一双猩红的眸子不断扫视着周围的残骸，似乎在搜寻着什么。
“是地脉中逃出的妖灵！它在找我们！”石坚传音道，握紧了拳头。
那妖灵在残骸区边缘徘徊片刻，似乎失去了目标，发出一声焦躁的低吼，随即化作一道红影，向着大陆更深处的方向遁去。
“它走了，但恐怕不会放弃。”孙渺松了口气。
“此地不能久留。”林越果断道，“我们必须尽快前往中心区域。巡天令的指引在那里，或许只有到了那里，才能解开所有谜团，找到对抗‘墟’的真正方法，或者……星域需要的生机。”
“但外面的危险……”云无痕担忧道。
“危险无处不在，停留只会更危险。”冷凝霜语气平静，“既然来了，就没有退路。”
林越看向众人，目光坚定：“我们需要制定一个计划。直接横穿大陆风险太高。石兄发现的这条地下通道，虽然危险，但或许能避开地面的大部分威胁，直通中心区域附近。我们需要再探那条通道，但这次，要做好万全准备。”
他看向云无痕：“云兄，你可能设法暂时屏蔽或干扰通道入口处的禁制，让我们悄无声息地潜入？”
云无痕沉吟片刻：“可以尝试，但需要时间，且不能保证完全屏蔽，一旦触发，后果不堪设想。”
“孙兄，你负责警戒通道外围，若有异常，立刻预警。”
“石兄，你精通土遁，进入通道后，由你在前方探路，感知地质变化与能量陷阱。”
“冷师姐，你与我一同行动，你的冰魄剑意可冻结能量，关键时刻或能压制通道内的异动。”
众人纷纷领命，眼神重新燃起斗志。绝境之中，唯有一往无前。
休整调息半个时辰后，五人再次悄然出动，小心翼翼地返回那片已然崩塌的高原边缘。地脉喷发已然平息，只留下一个巨大的、深不见底的坑洞，以及空气中残留的暴戾能量。
云无痕屏息凝神，双手幻化出无数符文，悄无声息地融入坑洞边缘残存的禁制光膜中。光膜微微波动，出现了一个仅容一人通过的、极不稳定的临时缺口。
“快！缺口维持不了太久！”云无痕低喝。
石坚率先化作一道黄光遁入。林越、冷凝霜、孙渺紧随其后。当云无痕最后一个闪入，缺口瞬间闭合。
通道内，一片漆黑，唯有壁上残存的妖文散发出微弱的荧光，照亮前路。通道倾斜向下，深不见底，空气中弥漫着浓重的土腥味与那股令人不安的邪恶气息。前方，等待着他们的，是通往真相的捷径，还是……直通地狱的深渊？
探索，进入了更加凶险的阶段。古妖庭尘封的秘密，正在一步步被揭开。
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