时近深秋，寒风渐起。南北战事的消息虽未直接波及落雁城，但无形的紧张感已如阴云般笼罩在每个人心头。物价，尤其是粮价，已开始出现不正常的波动，市井间弥漫着一种压抑不安的气息。
这日午后，苏浅浅正在锦绣阁内与几位管事商议稳定粮价的具体细则，苏舟却带着一身寒气，步履匆匆地走了进来，他眉头紧锁，脸色是从未有过的凝重。
“六哥，何事如此匆忙？”苏浅浅示意管事们稍候，关切地问道。
苏舟深吸一口气，声音低沉：“浅浅，各位管事，情况有些不妙。我方才从码头回来，看到城外……已聚集了不少流民。”
“流民？”一位负责粮仓的管事讶异道，“战事主要在边境，怎会这么快就有流民涌到我们落雁城？”
“不是从最前线来的，”苏舟解释道，“多是边境几座小城的百姓。战事一起，他们恐被波及，又听闻我们落雁城富庶安宁，便拖家带口往这边来了。我粗略看了看，已有数百之众，多是老弱妇孺，衣衫褴褛，面黄肌瘦，在这秋寒天气里，怕是难熬。”
厅内顿时一片沉寂。数百流民，对于一座城池而言，说多不多，说少也不少，但若处置不当，极易引发骚乱、疫病，成为巨大的隐患。
另一位管事沉吟道：“六少爷，此事……是否需先禀明知府大人？由官府出面安置，方是正理。”
苏舟摇头，语气沉重：“我已让人去打探过。府衙粮仓空虚，一时之间恐怕难以筹措足够的钱粮来安置这么多人。而且，听说更南边的州府流民更多，朝廷的赈济一时半会儿也到不了这里。”
众人面面相觑，都意识到了问题的严重性。这时，苏浅浅清冷的声音响起，打破了沉默：“诸位以为，我们当如何？”
先前那位粮仓管事犹豫了一下，拱手道：“小姐，非是我等心狠。只是……如今战事未平，粮价已有上涨之势，我们苏家虽有些存粮，但也要为长远计，为前线的少爷们计。若是开仓济民，只怕……杯水车薪，反而可能引来更多流民，届时局面恐更难控制。”
这话说得实际，也代表了部分人的担忧。乱世之中，自保往往是第一要务。
苏浅浅尚未说话，苏舟却猛地一拍桌子，声音带着压抑的怒气：“难道就眼睁睁看着他们在城外冻死饿死不成？！我苏家能有今日，靠的是什么？难道只是精打细算，囤积居奇吗？当初我们落难清溪村时，若无人相助，又岂有今天？”
他目光灼灼地看向苏浅浅：“浅浅，我知道你的顾虑。但这件事，我们不能不管！至少，不能让他们冻死饿死在我们的家门口！”
苏浅浅看着情绪激动的六哥，心中亦是心潮翻涌。她想起铁蛋的任务——“稳固家族根基”。什么是根基？人心向背，或许才是乱世中最稳固的根基。她也想起自己前世今生，对生命最基本的敬畏与怜悯。
她缓缓站起身，目光扫过在场每一位管事，声音不高，却带着不容置疑的力量：“六哥说得对。见死不救，非我苏家所为。”
她顿了顿，条理清晰地开始下达指令：
“李管事，你立刻带人，在城外寻一处背风、干燥的空地，搭建简易窝棚，不必多么考究，能遮风挡雨即可。所需物料，从我们自家的木材行、布庄支取。”
“张管事，你负责清点粮仓，先拨出……五百石陈粮，立刻运往城外。同时，在窝棚区架起十口大锅，每日早晚两次熬粥施舍，粥要稠，要能立住筷子！”
“王管事，你带着药铺的伙计，在窝棚区设一个义诊点，备好防治风寒、腹泻的常用药材。发现病患，立即诊治，费用全部记在公账上。”
三位被点名的管事神色一凛，齐声应道：“是，小姐！”
苏浅浅又看向苏舟：“六哥，你心思细，劳烦你带些人手，维持好秩序。流民初来，人心惶惶，要防止有人趁机滋事，也要安抚好他们的情绪。告诉他们，苏家会尽力帮助他们度过难关。”
苏舟重重抱拳：“放心，交给我！”
“还有，”苏浅浅补充道，眼神锐利，“所有施粥、义诊，皆以‘苏家’名义进行，但务必告诫下人，不得张扬，不得收受流民任何财物，更不可借此欺凌弱小。若有违者，严惩不贷！”
“是！”众人心悦诚服。
命令一道道发出，整个苏家机器再次高效运转起来。没有人再去计较成本，没有人再去担忧后果，一种基于道义和本能的凝聚力，在家族内部油然而生。
消息很快传遍了苏府。苏老爷子听闻后，只沉默了片刻，便对身边的老仆道：“去，把我的那件旧狐裘找出来，捐给城外的百姓吧。”苏老夫人则立刻吩咐厨房，将今日各房份例的肉食减半，省下的银钱用以购买药材。
柳氏红着眼圈，亲自整理出许多苏浅浅和苏睦宁小时候的厚实衣物，打包好让人送出府去。她拉着苏浅浅的手，哽咽道：“娘知道这是大事，你做得好……只是苦了你了，这才刚好了些……”
苏浅浅反握住母亲的手，柔声道：“娘，我们能力所能及地帮一点，心里踏实。”
当夜，落雁城外，火光点点。
十口大锅下柴火熊熊，浓稠的米粥在锅中翻滚，散发着温暖诱人的香气。长长的队伍井然有序，面黄肌瘦的流民们捧着破碗，眼中终于燃起了一丝希望的光。
苏舟带着家丁在人群中穿梭，看到一个瑟瑟发抖的孩童，便解下自己的披风裹住他；看到一位老人咳嗽不止，立刻吩咐药铺伙计前来查看。
苏云也从衙门赶了过来，他利用自己的人际关系，协调了一些官差在外围协助维持秩序，避免与其他势力发生冲突。
“恩人！谢谢恩人啊！”一位老妇在喝到热粥后，拉着苏舟的衣袖就要跪下，被苏舟急忙扶住。
“老人家，快别这样，天冷，趁热吃。”苏舟的声音难得的温和。
夜色中，苏家搭建的窝棚如同黑暗中的一座小小灯塔，粥棚里升腾的热气，驱散了深秋的寒意，也温暖了无数颗濒临绝望的心。
苏浅浅站在稍远的坡地上，遥望着那片灯火通明、人影攒动的区域，寒风吹起她的衣袂，她却感觉不到冷。知秋为她披上披风，轻声道：“小姐，风大了，回吧。”
苏浅浅摇了摇头，目光依旧停留在那片光晕中。她看到苏舟扶起老人，看到苏云与官差低声交谈，看到管事们忙碌指挥，看到流民们脸上重新露出的生机。
她没有说话，心中却是一片澄明。她做这件事，并非为了博取名声，更非为了所谓的“任务奖励”，仅仅是因为，这是“对的事”。在能力所及的范围内，守护生命，给予希望，这是一个人，一个家族，最根本的良知。
“告诉厨房，明日再多加五口锅。”她轻声吩咐，“另外，留意流民中是否有手艺人或者青壮，或许……我们可以尝试‘以工代赈’，授人以渔。”
“是，小姐。”知秋应下，看着小姐在夜色中愈发显得单薄却挺拔的背影，心中充满了敬意。
苏家的善举，如同投入湖面的石子，其涟漪正在悄然扩散，他们遵循本心，在暗夜里，点燃了一盏名为“仁善”的明灯。
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