次日清晨，林可是被脑袋里仿佛有一千个赵铁柱在敲锣打鼓的动静给吵醒的。他呻吟着从床上坐起，感觉天旋地转。
“喏，醒酒汤。”杨华端着一碗气味浓郁的药汤走过来，脸上带着似笑非笑的表情，“林半仙，昨晚您老人家可是威风得很啊，差点没把房顶给掀了。”
林可苦着脸接过碗，一口灌下，被那酸涩的味道激得龇牙咧嘴：“老婆，求放过……我现在脆弱得就像咱开业时那个差点被摔碎的腌菜坛子。”他揉着太阳穴，“对了，老周那边……”
“我正想跟你说这事。”杨华神色认真起来，“总镖头和陈远气还没消，怕是问不出什么。我想……我去跟他谈谈。”
林可有些意外，随即了然。杨华心思细腻，共情能力强，由她去沟通，确实比一帮大老爷们上去就喊打喊杀更合适。“行，你去。我就在外面守着，万一他狗急跳墙……”
“放心吧，”杨华微微一笑，“我让赵铁柱陪我进去，他块头大，有安全感。你嘛……”她打量了一下林可还有些发飘的脚步，“还是在外面负责运筹帷幄吧，林大将军。”
阴暗的柴房里，老周蜷缩在角落，头发凌乱，眼神空洞，仿佛一夜之间老了十岁。听到开门声，他警惕地抬起头，看到是杨华和堵在门口的赵铁柱，又颓然地低下头。
杨华让赵铁柱守在门口，自己搬了个小马扎，坐在离老周不远不近的地方，没有说话，只是静静地看着他。她没有带着兴师问罪的怒气，目光平静，甚至带着一丝不易察觉的怜悯。
这种沉默反而让老周更加不安。他预想中的斥责、怒骂都没有到来。
“周师傅，”良久，杨华才轻声开口，没有叫他“老周”，而是用了尊称，“在镖局有些年头了吧？”
老周身体微微一颤，哑着嗓子：“二十年三个月零七天。”
“这么久了啊……”杨华语气带着感慨，“我听说，您儿子小时候体弱，是总镖头掏钱请的名医，才捡回一条命。有这回事吧？”
老周猛地抬起头，眼圈瞬间红了，嘴唇哆嗦着，说不出话。这件事，是他心里最深的一道疤，也是他最大的愧疚。
“人这一辈子，难免有走窄的时候。”杨华的声音依旧温和，像潺潺流水，慢慢浸润着老周干涸而绝望的心，“有时候被逼无奈，做了错事，心里比谁都苦。周师傅，您说是不是？”
老周的防线在这一刻彻底崩溃了。这个平日里沉默寡言的老镖师，像个孩子一样捂着脸，压抑地痛哭起来，肩膀剧烈地耸动着。
“他们……他们抓了我小孙子……”老周泣不成声，断断续续地诉说起来。原来赵虎派人绑架了他刚满三岁的小孙子，威胁他若不合作，就等着收尸。他儿子早逝，就留下这么一根独苗，那是他的命根子啊！
“我不敢告诉总镖头……我怕……我怕他们真的下毒手……我不是人！我对不起总镖头！对不起镖局！”老周捶打着自己的胸口，悔恨交加。
柴房外，林可贴着门缝听得清清楚楚，也不由得叹了口气。这赵虎，真是无所不用其极，手段卑劣至此。
杨华耐心地等老周情绪稍微平复，才柔声道：“周师傅，您的苦衷，我们明白了。孩子现在怎么样了？”
“昨……昨天事情败露后，他们把孩子扔在我家巷子口了……没伤着，就是吓坏了……”老周哽咽着说。
“那就好。”杨华松了口气，“周师傅，您犯了错，这是事实。但事出有因，并非您本性如此。现在，您想不想将功补过？”
老周抬起头，浑浊的眼中燃起一丝希望的火苗：“想！杨姑娘，只要镖局还能给我这个机会，让我做什么都行！”
“很简单。”杨华看着他，“把您知道的，关于威扬镖局，关于赵虎，所有的事情，都原原本本地告诉我们。特别是，他们接下来可能还有什么计划。”
有了将功补过的机会，老周如同抓住了救命稻草，将他知道的一切和盘托出。
他不仅证实了之前落鹰涧埋伏的全部细节，还提供了一个极其重要的情报：赵虎的父亲，四海商会的赵四海，对赵虎屡次失败极为不满，已经暗中联系了一批亡命之徒，准备在“安全达”接下那单真正的、由府衙通判委托的“特殊物品”镖时，不惜一切代价进行抢夺，目的不仅是破坏“安全达”的信誉，更是要借此讨好那位通判大人，打通官府的门路。
“那批亡命之徒，领头的外号‘鬼见愁’，是比‘黑风三煞’更狠的角色，据说在北方边境犯过不少大案，手底下有好几条人命！”老周心有余悸地说。
此外，老周还透露了一个模糊的信息：赵四海似乎对“安全达”的崛起异常关注，甚至超过了一般商业竞争的范畴，好像……另有所图。但具体图什么，老周这个层级就接触不到了。
得到这些情报，杨华心中巨震。她安抚了老周几句，承诺会向总镖头求情，便和赵铁柱走出了柴房。
等在外面的林可立刻凑上来：“怎么样？”
杨华将情况简单说了一遍，林可的脸色也凝重起来：“好家伙，这是小boSS没打过，老boSS要亲自下场，还带了精英怪啊！真正的硬仗要来了。”
这时，陈啸天和陈远也闻讯赶来。得知老周的苦衷和重要情报后，陈啸天沉默了许久，最终长叹一声：“罢了……孩子没事就好。老周……罚他一年饷银，降为普通趟子手，以观后效吧。”
这个处理，已是格外开恩。
危机暂时解除，内鬼化为盟友，还获得了宝贵的情报。然而，“鬼见愁”和他手下亡命徒的阴影，以及赵四海那“另有所图”的谜团，如同更浓厚的乌云，笼罩在“安全达”的上空。
林可摩挲着下巴，眼神闪烁着挑战的光芒：“府衙的镖，‘鬼见愁’……听起来就是个送经验和装备的副本啊！不过这次，咱们得好好规划一下，可不能硬刚了。”
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