星盟北伐的队伍，在赵战的带领下，悄无声息地离开了碎星坊市。为了不打草惊蛇，此行皆是精锐，除了赵战、慕容倩、百花夫人三位元婴修士外，只带了数十名擅长隐匿、侦查和阵法的金丹弟子。
高兰霞与中原如玉站在城头，目送队伍消失在北方天际。
“兰霞妹妹，星盟就拜托你了。”中原如玉清冷的声音带着一丝嘱托。
高兰霞重重点头：“圣女放心，只要兰霞在，星盟绝不会乱。”她目光坚定，但握着那枚百花夫人给予的宁神香料配方玉简的手，却不自觉地收紧。
队伍一路北上，穿越荒原，避开魔修频繁活动的区域，直指北域深处的万骨山。
途中，气氛略显微妙。
慕容倩大部分时间都在飞舟前端，闭目调息，周身隐隐有火焰流转，显然在为即将到来的大战调整状态。她与赵战之间，似乎因之前共同经历生死而少了一些隔阂，但那份刚烈的性子让她并不会主动亲近。
赵战则坐镇中枢，不断分析着前方斥候传回的情报，眉头微蹙。万骨山的情况比他预想的还要复杂，那里的阴煞之气浓郁得形成了一片天然迷障，神识探查大受影响，厉血必然在其中布下了重重陷阱。
最令人捉摸不透的是百花夫人。她似乎对此次北伐兴致极高，时常与赵战讨论万骨山的地形和可能存在的上古禁制，言语间透露出的见识，远超寻常元婴修士。她甚至“无意间”提起，万骨山深处可能存在一种名为“阴魂木”的奇物，对于滋养神魂、尤其是修复受损的本源有奇效。
说者“无心”，听者有意。赵战立刻想到了依旧昏迷不醒、本源受损严重的蓝凤凰。若真能得到阴魂木，或许能大大缩短她恢复的时间。
慕容倩在一旁听到，冷哼一声，却没有反驳。她虽不喜百花夫人，但也希望蓝凤凰能早日醒来。
赵战深深看了百花夫人一眼，心中了然。这女人，果然无利不起早，她主动前来，恐怕这阴魂木才是她真正的目标之一。不过，若真能找到，对凤凰有益，他自然也乐见其成。
数日后，队伍抵达万骨山外围。
只见前方群山笼罩在一片灰黑色的雾气之中，山体嶙峋，怪石突兀，隐约可见无数白骨散落其间，空气中弥漫着令人作呕的腐朽和阴冷气息。即便是白天，这里也显得昏暗无光。
“好重的煞气！”一名金丹弟子忍不住打了个寒颤。
“厉血选在这里，果然有所依仗。”赵战目光锐利，他能感觉到，这万骨山深处，有一股极其隐晦但强大的能量波动，绝非厉血所能拥有，定是暗狱的手笔！
“按照计划，我先带人潜入侦查，布置破阵节点。”慕容倩主动请缨，她性子果决，适合执行这种危险任务。
赵战点了点头：“小心，若有不对，立刻撤回。”
慕容倩看了他一眼，没有多说，带着一队擅长隐匿的弟子，如同鬼魅般融入了前方的灰雾之中。
赵战则和百花夫人带领主力，在外围选择了一处易守难攻的山谷驻扎下来，布下隐匿和防御阵法，等待慕容倩的消息，同时也防备着可能来自其他方向的袭击。
等待是漫长的。
百花夫人闲来无事，竟在营地周围采集起一些散发着奇异幽香的黑色花草。
“百花夫人倒是好兴致。”赵战走到她身边，淡淡道。
百花夫人嫣然一笑，将一朵黑色小花别在鬓边，更添几分妖异风情：“盟主说笑了，这万骨山虽险，却也生有不少外界难寻的奇花异草，尤其是一些喜阴喜煞的品种，对我花苗蛊术大有裨益呢。”她顿了顿，意有所指地看向万骨山深处，“就比如那阴魂木，便是生长在至阴至煞之地，若能取得，不仅对蓝妹妹有益，对修炼阴属性功法或神魂受损之人，皆是至宝。”
赵战不动声色：“夫人似乎对万骨山很是了解。”
百花夫人掩唇轻笑：“略知一二罢了。毕竟，南疆与北域虽远，但一些上古秘辛，总是相通的。”她话锋一转，忽然压低声音，“盟主，妾身有句话，不知当讲不当讲。”
“夫人请说。”
“慕容妹妹性子刚烈，勇武有余，但有时难免失之急躁。此番潜入，虽合其性子，但万骨山内情况不明，厉血狡诈，更有暗狱潜伏，妾身担心……”她欲言又止，脸上恰到好处地露出一丝担忧。
赵战眼神微眯，百花夫人这话，看似关心，实则是在给慕容倩上眼药，暗示她可能坏事。
“我相信倩儿自有分寸。”赵战语气平淡，听不出喜怒。
百花夫人笑了笑，不再多说，转身继续采集她的花草去了。
赵战看着她窈窕的背影，心中冷笑。这女人，一刻都不忘挑拨离间，巩固她自己的地位。不过，她提到的阴魂木，确实让他心动。
就在此时，他怀中的一枚与慕容倩联系的传讯玉符，突然传来了急促的波动！
赵战神色一凛，立刻读取讯息。
玉符中只有慕容倩简短而急促的几个字：“中伏！有内鬼！小心百花……”
讯息到此戛然而止！
赵战脸色瞬间阴沉如水，猛地看向百花夫人刚才所在的方向，却发现那里早已空无一人！
只有那朵被她别在鬓边的黑色小花，孤零零地掉落在草地上，散发出诡异的幽香。
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