主控室内陷入了一片诡异的沉寂。那断断续续、充满杂音的警告仿佛还在空气中回荡，每一个词语都敲打在众人的心弦上。
【…逃…快逃…】
【…它们…无处不在…】
【…信标…是陷阱…】
【…不要…相信…‘观察者’…】
【…‘钥匙’…才是…关键…】
【…回来…找到…‘起源方舟’…】
【…时间…不多了…】
这信息来得太过突兀和诡异。源自身份不明，内容支离破碎，却透着一股令人毛骨悚然的急迫感和深沉的绝望。
“主脑！追踪到信号来源了吗？到底是从哪里冒出来的？”凌云子率先打破沉默，厉声问道。这信息竟然声称来自星穹殿内部，这太令人不安了。
“无法精确定位。”主脑的回答带着困惑，“信号似乎…并非通过常规通讯频道传入，而是直接出现在核心信息流之中，仿佛…早就预埋在那里，直到同化率降低到某个阈值以下才被触发。其加密方式…与星穹殿基础数据库的某种底层冗余协议有微弱相似，但更加古老和…晦涩。”
预埋的信息？在星穹殿的底层协议里？这怎么可能？星穹殿是万界星枢的节点，其制造者早已消失在历史长河中，谁会预埋这样的信息？
“不要相信‘观察者’…”艾莉喃喃重复着这句话，脸色微变，“是指那个给我们提供情报的神秘势力吗？他们…是坏的？”
回想起那中性电子音提供的关于帝国和净化之光旗舰弱点的情报，确实帮他们度过了危机。但如果这是陷阱的一部分…那背后的图谋就太可怕了。
“信标是陷阱…指的是那个‘时空信标’吗？它引来了虚寂…”汐也感到一阵寒意，那虫族尸骸临终刻下的警告似乎得到了印证。
“钥匙才是关键…”凌云子目光扫过之前钥石悬浮的位置，如今那里空空如也。钥石已经燃烧殆尽，这里的“钥匙”又是指什么？是类似的东西？还是特指某一把钥匙？
最后，“回来…找到…‘起源方舟’…”
所有人的目光，再次投向了主屏幕上那艘半埋在星尘中的、古老的黑色飞船。
起源方舟…
是指它吗？
那艘比万界星枢计划还要古老，来自一个未知消亡文明的飞船，它的内部发现时空信标，引来了虚寂，而现在，这神秘信息又指引他们回去？
这听起来像是一个自投罗网的死亡邀请。
“我们…要回去吗？”艾莉的声音有些干涩。那艘方舟给她留下了深刻的心理阴影，那些凝固的灰色雕塑仿佛还在眼前。
汐也看向凌云子，眼神复杂。直觉告诉她，那艘方舟极其危险，但那神秘信息中透出的绝望和“时间不多了”的急迫，又让她无法轻易忽视。
凌云子眉头紧锁，陷入深深的思索。
回去，意味着再次面对那艘诡异的方舟，面对可能尚未完全离去的虚寂的威胁，面对未知的危险。
不回去，或许可以安然离开这片星云，但这条神秘的信息就如同一个巨大的问号，悬在心头。如果“观察者”不可信，如果“信标”是陷阱，如果“钥匙”关乎重大，如果“时间不多了”…忽视它，是否会导致未来某个时刻无法挽回的后果？
星穹殿的修复尚未完成，他们的状态也并非最佳。贸然返回，风险极大。
但修仙之路，本就是逆天而行，于危局中寻找机缘。这突如其来的信息，或许是危机，但也或许是揭开更大谜团的关键。
他想起了前任继承者的留言：“小心…‘虚寂’…”
他想起了那虫族尸骸的刻文：“‘虚寂’…并非自然现象…是…活着的…末日…”
他想起了那神秘观察者看似帮助实则居高临下的态度…
这一切的背后，似乎隐藏着一个巨大的、跨越了漫长时空的漩涡。
而他们，已经不知不觉卷入了漩涡的中心。
良久，凌云子缓缓抬起头，眼中闪过一丝决断。
“主脑，计算返回那艘黑色方舟的最安全路径和所需时间。优先修复防御系统和侦查单元。”
“道长？！”艾莉惊呼，“我们真的还要回去？那太危险了！”
“风险固然有，但谜团必须解开。”凌云子沉声道，“这则信息虽然诡异，但能预埋在星穹殿底层，其来源恐怕非同小可。它指向‘起源方舟’，那里或许有我们需要的答案。关于虚寂，关于观察者，甚至关于…我们自身的处境。”
他顿了顿，看向窗外那绚烂而危险的星云：“而且，你们不觉得，我们一路走来，虽然坎坷，却总能在绝境中找到一线生机吗？这或许是冥冥中的指引。”
汐沉默了片刻，轻轻点头：“我相信道长的判断。星泪之源…似乎也对那则信息有微弱的反应，虽然无法理解，但并非恶意的感觉。”
艾莉见两人都倾向于回去，只好叹了口气：“好吧好吧，反正跟着道长你，刺激就没断过！不过这次说好，情况不对立刻跑路！”
计划定下，星穹殿再次调整航向，沿着一条更加隐蔽、利用星云能量流阴影区域的路径，小心翼翼地朝着那艘被称为“起源方舟”的黑色飞船遗迹驶去。
这一次，他们更加警惕，所有的传感器都开到了最大功率。
随着距离再次拉近，那艘古老方舟沉寂而庞大的身影重新映入眼帘。它依旧静静地躺在那里，仿佛亘古未变。
“扫描方舟周边区域，是否有虚寂残留？”凌云子下令。
“扫描中…未检测到虚寂能量签名。方舟表层结晶化程度略有增加，但速度缓慢。”
虚寂似乎真的离开了？是因为信标彻底熄灭了吗？
这让他们稍稍安心。
星穹殿在距离方舟一段距离外再次停下，这次没有贸然靠近。
“优先发射高精度扫描器和防御无人机，建立警戒网络。重点扫描我们之前发现控制室和虫族尸骸的区域。”
数十个小型单位被释放出去，如同蜂群般围绕方舟飞舞，进行全方位扫描。
很快，新的发现传来了。
“控制室内虫族尸骸状态无变化。时空信标核心已彻底黯淡，无能量反应。”
“但在控制室侧后方，发现一道之前被碎石和结晶掩盖的隐秘舱门！舱门材质特殊，抗扫描性能极强，若非近距离仔细探查无法发现！”
“舱门上有能量锁痕迹，但似乎已因年代久远或能量耗尽而失效。”
一道隐秘的舱门？后面会是什么？
“能否打开？”
“正在尝试…舱门结构异常坚固…常规手段无法开启…检测到门侧有手动应急开启装置，但需要物理接触操作。”
需要派人过去手动开启？
凌云子和艾莉、汐对视一眼。
风险再次升级。
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