赏梅宴上的“惊鸿一现”，如同在平静的湖面投下又一颗石子，关于“宓大家”的议论在杭州府的上层圈子里愈发沸扬。
然而，宓瑶本人却仿佛置身于风暴眼，反而呈现出一种异样的宁静。
她谢绝了后续所有类似的宴饮邀请，重新将自己埋首于锦云坊的工坊之内。
相较于那些虚与委蛇的应酬，她更愿意倾听织机有节奏的鸣响，更愿意看到丝线在巧手下化作华美的锦缎。
名声带来的，除了浮华的关注，更有实实在在的压力。
宫中司制局对后续贡缎的要求愈发精细严苛；苏鸣虽未明言，但眼神中日益增长的期待与依赖，她感受得到；坊内工匠和学徒们看她时那近乎盲目的信赖，也沉甸甸地压在她肩上。
她深知，一次成功或许是侥幸，唯有持续产出、不断改进，才能将这“名”字坐实，转化为无人可以撼动的“实”。
然而，外界的风却不会因她的沉寂而止息。
这一日，她正在校验一批新到的异色纬线强度，苏鸣面色凝重地寻了来，手中拿着一份从京城加急送来的书信。
“宓师傅，你看看这个。”他将信笺递给宓瑶。
信是苏鸣在京城的一位老友写来的，信中提及，近日京中关于宓瑶和改良织机的议论又起波澜。
此番已不止于清流间的理念之争，竟有人暗中散播谣言，称宓瑶所改良的织机，实则是剽窃了江南某已故老工匠的秘传图样，甚至暗示她与那老工匠的“意外”身亡有所牵连。
更有甚者，翻出她“师承不明”的旧账，捕风捉影地编排她乃是“妖人之徒”，所凭并非正道光明的技艺，而是些“惑乱人心”的邪术，否则何以能令织机“自鸣”？
谣言恶毒，且刻意往鬼神邪道上引，这在极其忌讳怪力乱神的时代，是足以致命的攻击。
宓瑶看着信，面色一点点冷了下来。
指尖因用力而微微发白。
她料到会有质疑和诽谤，却未想到竟会如此卑劣不堪，直接欲将她置于死地！
这背后，绝非简单的同行嫉妒，定然有更阴狠的黑手在推波助澜。
“可有查到源头？”她声音平静，却带着寒意。
苏鸣摇头：“对方做得极为隐秘，难以追踪。但无非是那几家眼红之辈，或是……京中某些看我不顺眼、欲借此打击锦云坊的势力。”
他叹了口气，“人红是非多。宓师傅，此事你无需担心，我自会派人详查，并在京中设法平息舆论。只是……近日你需更加谨慎，坊内也要再清查一遍，以防有小人作祟。”
宓瑶点了点头。她相信苏鸣的能力和决心，锦云坊与她已是利益共同体。
但将希望完全寄托于他人，并非她的风格。
苏鸣离开后，她独自在工坊里坐了许久。
窗外天色渐暗，工人们都已下工，只有未熄的灯火在风中摇曳，映照着她明明灭灭的脸庞。
一种熟悉的属于“陆铮”的暴戾怒火曾在胸中翻腾，恨不得立刻揪出幕后之人，用最激烈的手段报复回去。
但很快，这股情绪便被“沈清辞”的隐忍和“宓瑶”的冷静压了下去。
以暴制暴，在此刻毫无意义，只会落入对方的陷阱。
她需要的，是更高明的破局之道。
她起身，走到那台静静矗立的改良织机前，手指缓缓抚过光滑的木质框架和冰冷的金属机括。
这就是一切争议的源头，也是她力量的根源。
谣言如风，无形无质，难以捕捉，更难正面击破。
但风，终究吹不垮一座真正坚固的山。
她的山，就是这实实在在的技艺，以及这技艺所能带来的任何人都无法否认的价值。
“阿元。”她唤道。
一直守在门外的小丫鬟立刻进来：“姑娘有什么吩咐？”
“去请王师傅、李师傅他们几位过来，就说我有要事相商。”
不久，几位核心的老工匠匆匆赶来。
宓瑶没有提及京城的谣言，只是将一份她思考已久的新图纸在桌上铺开。
那是对现有改良织机的进一步优化方案，旨在提升其对超细丝线和更复杂纹样的适应能力。
“诸位师傅，我有些新想法，或许能让咱们的机子，织出更精巧的东西。”她目光扫过几位老师傅，“但其中几处难关，需倚仗各位的经验，共同参详攻克。”
她的态度一如既往的谦逊与专注，仿佛外界一切纷扰都与她无关，眼中只有对技艺极致的追求。
几位老师傅的注意力立刻被图纸吸引，很快便沉浸其中，热火朝天地讨论起来，将方才听闻些许风声的担忧都抛在了脑后。
看着他们专注的神情，宓瑶心中渐渐安定。
她无法阻止别人造谣，但她可以让自己和身边人变得更强，让锦云坊的出品更加无可挑剔。
当她的织机织出的锦缎成为宫中贵人不可或缺的珍品，当江南越来越多的织坊开始暗中效仿她的技术，当她的存在切实地提升了行业水准，惠及了更多人时，那些恶毒的谣言，自然会像阳光下的冰雪般，逐渐消融。
真正的反击，从来不是声嘶力竭的辩白，而是默不作声地变得更强，强到让所有诽谤都显得苍白可笑。
夜深人静，宓瑶回到别院，并未立刻歇息。
她在灯下铺开纸笔，开始给萧景珩写信。
信中，她平静地叙述了京城谣言的始末，并未请求他出手干预，只是客观陈述事实。
但在信末，她笔锋微转，写道：
“……谣诼如风，终日不息。瑶无意与之纠缠，徒耗心力。唯思精益求精，以实绩辟谣。然，独木难支，众口铄金。闻京中亦有开明之士，重实务而轻虚言。若偶有公允之声，能稍辨黑白，以正视听，则善莫大焉。”
她不需要萧景珩动用强权去压制舆论，那只会坐实她“背后有人”、“倚仗势力”的猜测。
她只需要他在合适的时机、通过合适的渠道，释放出一些支持革新、看重实绩的“公允”声音，在铺天盖地的诽谤中，为她争取一点点理性的空间，让那些尚未被谣言完全蒙蔽的人，愿意停下来想一想。
这是一种更巧妙、也更符合她当下处境的反击策略。
写完信，封好火漆，她吹熄了灯。
黑暗中，她独自坐在窗前，望着天边寥落的寒星。
谤誉如风，过耳而已。
她的路，不在别人的唇舌之间，而在自己的脚下，在那经纬交织的方寸之地。
心证之路，唯有前行。
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