锦云坊后院的小院内，气氛一日比一日紧张而热烈。
那台融合了古老智慧与超越时代思维的改良织机，已不再是散乱的零件，而是巍然成型，静静地矗立在院中中央，等待着最终的检验。
它的外观与传统织机已有显着不同，框架更为紧凑合理，多处增加了奇特的连杆、滑轨和簧片装置，尤其是那个经过宓瑶与老工匠们反复调试的新型梭口与打纬机构，更是透着一种精密的力量感。
今日，便是第一次正式试织的日子。
苏鸣亲自来了，他负手站在院内，面色平静，眼神却泄露出一丝不易察觉的期待与紧张。
五位参与制作的老工匠更是屏息凝神，如同看着自己即将初试啼声的孩子。
阿元紧张地攥着衣角，眼睛瞪得大大的。
宓瑶站在织机前，深吸一口气。
数月来的心血，无数个不眠之夜的推演与修改，成败在此一举。
她检查了一遍经线的张力，抚过光滑的梭子，然后，坐上了织机前的坐板。
所有人的目光都聚焦在她那双如今已略显粗糙的手上。
她脚踩踏板，手拉综片。
改良后的机构响应迅捷而轻省，伴随着一阵不同于传统织机沉闷声响的、更为清脆利落的“咔哒”声，梭子如同被赋予了生命般，在经线之间飞速穿梭，精准而稳定。
第一梭，第二梭……纬线紧密而均匀地交织进去。
起初，众人还只是看着她的操作。
但很快，他们的注意力便被织机本身吸引了过去。
快！太快了！
同样的提综、投梭、打纬流程，在这台新织机上的完成速度，肉眼可见地比传统织机快了三成不止！
而且宓瑶的操作显得异常轻松，远非往日织工那般需要耗费巨大体力！
更令人惊叹的是稳定性。
传统的花楼机在高速织造时，极易因力道不均或节奏失控导致纬密出现细微波动，影响锦缎品质。
但这台新织机打纬力均匀得惊人，织出的布面，从最初几梭开始就平整得异乎寻常！
宓瑶全神贯注，心无旁骛。
她按照预先设计好的简单纹样进行换色操作，新型的选色机构响应灵敏，换色过程流畅无比，几乎没有停顿和错线的风险。
梭声铿锵，如珠落玉盘，带着一种奇异的韵律感。
一匹闪烁着柔和光泽、质地紧密均匀的素色缎子，在她手下以惊人的速度延展开来。
院内鸦雀无声，只剩下织机高效运转的美妙声响。
苏鸣不知不觉已走上前来，俯下身，几乎是屏住呼吸，仔细审视着刚刚织出的布面。
手指拂过那光滑平整的缎面，他的眼中爆发出难以置信的光彩！
他是行家，太清楚这均匀度和速度意味着什么了！
不到一个时辰，一匹足以媲美熟练工大半日工作量的优质缎子已然织成！
当宓瑶最后剪断纬线，停下织机时，院内陷入了死一般的寂静。
旋即，爆发出巨大的惊叹！
“成了！真的成了！”木匠王师傅激动得声音发颤，扑到织机前，抚摸着那些他们亲手打造出来的部件，如同抚摸稀世珍宝。
“老天爷！这速度！这平整度！老夫织了一辈子布，从未见过如此利器！”负责调试的赵师傅热泪盈眶。
“宓师傅！您真是神人啊！”几位老师傅围上来，看向宓瑶的眼神已充满了彻底的折服与敬佩。
阿元高兴地差点跳起来，拼命捂着嘴才没叫出声。
苏鸣直起身，长长吐出一口气，仿佛要将胸中积压的震撼与喜悦都吐出来。
他转向宓瑶，郑重地拱手一揖：“宓姑娘……不，宓师傅！苏某……服了！锦云坊能得宓师傅，实乃天赐之幸！”
这一刻，他心中最后的一丝疑虑彻底烟消云散，取而代之的是巨大的狂喜和前所未有的信心。
有了此机，皇家采买何愁？锦云坊的未来，必将再上一层楼！
宓瑶站起身，因长时间专注而脸色有些苍白，但眼眸却亮得惊人。
她回了一礼，语气依旧平静，却带着毋庸置疑的力量：“苏东家过誉。此机乃众人智慧结晶，非我一人之功。如今样机虽成，仍需长时间试织不同材质、不同纹样的布料，进一步调试完善，方可真正推广。”
“这是自然！这是自然！”苏鸣连连点头，“一切但凭宓师傅安排！需要什么，尽管开口！从今日起，宓师傅便是锦云坊的首席技师，独立工间、人手、物料，即刻兑现！”
就在这江南工坊为技术突破而欢欣鼓舞之时，千里之外的京城，另一场酝酿已久的风暴，终于轰然炸响！
一份详尽的、证据确凿的密奏，通过都察院某位以刚正不阿闻名的御史，直达天听。
奏章中，不仅再次坐实了承恩侯沈茂科场舞弊之罪，更详细揭露了其妻王氏如何利用族弟在户部任职之便，暗中收受巨额贿赂，勾结考官，泄露考题，甚至威逼利诱其他考生就范的种种罪行！
时间、地点、人物、银钱往来数目，列举得清清楚楚，铁证如山！
几乎在同一时间，类似的细节通过各种隐秘渠道，在京城官场和市井间飞速流传开来。
人们这才恍然大悟，原来承恩侯府倒台背后，还有如此不堪的内幕！
原来那看似尊贵的侯夫人，竟是如此蛇蝎心肠、贪婪无度的主谋！
舆论瞬间被引爆！
此前对侯府女眷或许还有的一丝同情，顷刻间化为乌有，转而变成了滔天的愤怒与鄙夷。
“毒妇！真是毒妇！”
“自己作死，还要拉上全家！死有余辜！”
“可怜了侯爷和其他人，被这妇人害惨了！”
“教坊司？真是便宜她了！该千刀万剐！”
朝堂之上，皇帝震怒！
此前或许还对如何处置女眷存有一丝犹豫，此刻已是龙颜大怒，拍案而下：“祸国殃民，罪无可赦！王氏罪妇，恶贯满盈，着刑部、都察院、大理寺三司会审，从严从重论处！其女沈月柔，知情不报，亦难逃干系，一并严惩！”
旨意一下，再无转圜余地。
阴暗潮湿的刑部女牢深处，当披枷带锁形容枯槁的王氏听到狱卒冰冷的宣判时，她先是难以置信地瞪大了眼睛，随即发出如同厉鬼般的尖嚎与咒骂，最终彻底崩溃，瘫倒在冰冷的草席上，眼中只剩下绝望的死灰。
她怎么也想不到，自己精心隐瞒的罪行，是如何被查得如此水落石出，公之于众的！
而同样被牵连的沈月柔，在听到消息的瞬间，便尖叫一声，昏死过去。
她锦绣堆砌的美梦，最终化为了一场彻头彻尾的噩梦与牢狱之灾。
京华惊雷，罪有应得。
消息通过特殊的渠道，很快便传到了钱塘别院，呈报于萧景珩案头。
他看完密报，脸上无喜无悲，只淡淡吩咐了一句：“告知宓姑娘一声。”
当顾嬷嬷将京城传来的消息，用最简洁平静的语言转述给刚刚从锦云坊归来，尚带着一身疲惫与兴奋的宓瑶时，宓瑶正端着茶杯的手，猛地一颤。
温水溅出，落在手背上，微烫。
她怔了片刻，缓缓放下茶杯，走到窗边，望向北方。
没有预想中的狂喜，也没有复仇的快意。心中涌起的，是一种极其复杂空落落的平静，仿佛一块压在心口多年早已融入骨血的巨石，骤然被移开，留下的却不是轻松，而是一种陌生的空洞感和淡淡的悲凉。
旧日的孽债，终于以最惨烈的方式，彻底清算。
她闭上眼，仿佛能看到那座吞噬了无数青春与希望的侯府牢笼，在烈焰与唾骂中，轰然倒塌，化为废墟。
良久，她轻轻呼出一口气，再睁开眼时，眸中只剩下一片洗净铅华的坚定与清明。
旧债已偿，新生已始。
她转身，对顾嬷嬷道：“嬷嬷，明日我去工坊，需试织‘流光缎’的样布，请帮我备好几样特殊的彩纬丝线。”
她的声音平静无波，仿佛刚才听到的，只是一个与己无关的遥远故事。
目光，已牢牢锁定在前方——那由无数经纬交织而成的、属于她自己的、崭新的锦绣前程之上。
破茧之后，蝴蝶终要振翅，飞向属于自己的天空。
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