易中海沉浸在“老树逢春”的喜悦与自得中，而王曼妮，这位《港岛新报》看似娇柔的女记者，内心的算盘拨得比他更响。
王曼妮并非港岛土生土长，她的父母是早年从沪上逃难来的小市民，挤在油麻地拥挤的唐楼里，靠着父亲在码头做苦力、母亲给人缝补过活。她从小就看够了生活的窘迫和阶层的壁垒。她聪明，也生的漂亮，更有一股不甘于人下的狠劲儿。靠着几分姿色和苦心钻营，她挤进了报馆，成了记者，见识了真正的上流社会是如何纸醉金迷，也看清了自己与那道鸿沟的距离。
她曾做过梦，梦想着能嫁入豪门，哪怕只是做个受宠的外室，也能让她和家庭彻底摆脱底层泥沼。然而现实是残酷的。港岛真正的豪门，讲究门当户对，联姻是巩固利益的手段。她这样的出身，空有美貌，没有家世背景，在那些公子哥眼里，不过是玩物，玩腻了便会弃如敝履。她见过太多像她一样的女孩，最终沦落风尘或潦草嫁个同样挣扎的普通人，重复父辈的命运。
她不甘心，所以一直以来她都没有轻易做出选择。她清楚，自己必须保留着清白之身去搏自己未来的命运。
可适合她的目标，一直都没有出现。就在王曼妮几乎要认命的时候，易中海出现了。起初，她只是例行公事采访这位新晋的“港岛良心”。但职业的敏感让她很快发现了不寻常。这位易先生，不仅自身在舆论场声名鹊起，更重要的是，他背后似乎盘踞着一张若隐若现的巨大关系网。
她利用记者身份多方打探，零碎的信息逐渐拼凑出一个让她心惊又狂喜的轮廓：
文化界泰斗“钟不贵”大师，与易中海同住半山那座新建的、气派非凡的、名字却有些古怪的“95号院”，关系密切。
威震港岛武术圈的“肥螳螂门”，其掌门刘保国（刘海中）及其门下悍将“柱爷”（傻柱），也出自那个神秘的院子。
新界那片规模不小的“东方特别红电子厂”，厂长贾东旭，同样是那院子里的人。
甚至有隐约的消息提及，这伙人与港岛地下世界某些势力的“友好交流”，他们展现出的惊人能量。
这一切都指向一个事实：易中海并非孤身一人，他背后是一个正在港岛迅速崛起的、横跨文化、武术、实业甚至可能涉及灰色地带的势力集团！而易中海，作为这个集团在明面上的“舆论旗手”，其地位和潜在价值，远非他表面那个“爱国商人”、“社会良心”的名头所能概括。
对王曼妮而言，易中海年纪是大些，但保养得宜，卖相不差，更重要的是，他背后有实实在在的势力和财富！比起那些将她视为玩物的纨绔子弟，易中海这种“根基初立”正处于上升期的“实力派”，反而是更好的目标。他需要年轻貌美的伴侣来装点门面，满足虚荣，而她，需要的是一个能让她彻底跨越阶层的跳板和长期饭票。
“夫唱妇随”？王曼妮内心冷笑。她要的是“妻凭夫贵”！
于是，她对易中海的“追求”，是一场精心策划的表演。
她研究他的喜好，刻意的将自己塑造成易中海这个年龄段最为欣赏的“知性温婉”类型。在他面前，她永远是那个带着几分崇拜、能理解他“远大抱负”、偶尔流露出脆弱需要依靠的小女人。她恰到好处地展示自己的“文学素养”，能与他就“侠之大者”讨论几句，又能在他谈及社会理想时，投去充满仰慕的目光。
当易中海试探性地提出“夫唱妇随”时，王曼妮心中狂喜，知道鱼儿上钩了。她表现出恰到好处的羞涩、惊喜和一丝“不敢相信”的惶恐，将一个被“成熟魅力男士”打动的年轻女子形象演绎得淋漓尽致。
但她深知，不能让他觉得太容易得手。在易中海第一次试图有更亲密举动（比如吻她）时，她巧妙地避开了，脸上带着红晕，眼神却坚定：“易先生……我……我不是随便的女子。我敬重您的为人，也……也对您有好感，但我希望，我们的关系是郑重而长久的。”
这话既抬高了易中海，也表明了自己的“原则”，更暗示了对“长久关系”（即婚姻）的期待。
易中海果然更加满意。在他这个年纪和地位（自认的），找到一个不仅年轻漂亮，还“知书达理”、“自尊自爱”的红颜知己，简直是天赐良缘。他非但没有不快，反而觉得王曼妮与众不同，更值得珍惜。
两人开始了频繁的约会。王曼妮总能找到理由，让易中海带她接触他那个圈子的人——拜访“钟不贵大师”讨论文学（阎埠贵乐见其成，觉得易中海总算开了窍，也省的院里一个个的都嫉妒自己），去肥螳螂武馆“观摩”武术（刘海中挺着肚子接待，心里酸溜溜），甚至以“了解港岛实业”为由，让易中海安排去新界工厂“参观”（贾东旭看着更加年轻漂亮的王曼妮，再想想自己身边的秦淮茹，心里更不是滋味）。
每一次露面，王曼妮都表现得体大方，给足了易中海面子，也让她自己更深入地融入了这个圈子，亲眼验证了易中海背后潜藏的能量。她对易中海的“感情”也似乎与日俱增，眼神里的依赖和爱慕几乎要溢出来。
易中海彻底沦陷了。他感觉自己的人生在港岛达到了前所未有的巅峰。事业（舆论影响力）稳步提升，身体“重振雄风”，如今又即将拥有一位年轻貌美、志同道合的“灵魂伴侣”。他已经在规划，如何风风光光地将王曼妮娶进门，让她成为名正言顺的“易太太”，实现真正的“夫唱妇随”。
这一晚，在王曼妮那间租住的、被她布置得温馨雅致的小公寓里，易中海握着她的手，深情款款：“曼妮，等这次关于劳工权益的法案倡议活动忙完，我们就订婚，好吗？我要让你成为全港岛最幸福的女人。”
王曼妮依偎在他怀里，脸上洋溢着“幸福”的红光，柔声道：“中海，我都听你的。只要能和你在一起，怎么样都好。”
内心却在冷静地盘算：订婚？还不够。必须尽快落实婚姻，拿到那张具有法律效力的纸，才能真正绑定这个男人和他背后的资源。看来，得再添一把火，让他更加离不开自己才行。
窗外，港岛的夜色迷离而充满诱惑。这一场各取所需的“爱情”，在虚伪的温情与精明的算计中，悄然升温。干柴遇上了烈火，只不过，这烈火，是王曼妮亲手点燃，并小心控制着，只为烧出一条通往她向往更高舞台的坦途。
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