七皇子赵昭华被罚禁足于府中，不得参与朝政，不得与朝臣往来。表面上看，这位曾经权势熏天的皇子似乎暂时退出了权力核心，其党羽也因之前的打击而偃旗息鼓，京城迎来了一段难得的平静期。然而，真正的暗流，往往在看似平静的水面下涌动得最为湍急。
靖王府那处僻静的小院里，萧沐云近几日总是心神不宁。她通过院中那棵老槐树庞大而敏锐的根系网络，能清晰地感知到，位于京城另一端的七皇子府邸方向，传来的气运波动异常混乱且频繁。更令她警惕的是，在那片混乱的气运中，夹杂着一股她极为熟悉、却又冰冷刺骨的魔界气息——那是属于她姐姐云绯的力量波动。这股气息时强时弱，若隐若现，显然，云绯与七皇子之间的联系，非但没有因为禁足而中断，反而变得更加紧密和频繁。
“他们到底在谋划什么？”云芷蹙眉沉思。姐姐云绯绝不会做无谓之事，她如此频繁地联系被禁足的七皇子，必然有更深的图谋。必须想办法探知他们的具体计划，否则将极为被动。
直接潜入七皇子府探查？风险太大，府中戒备森严，且有云绯的魔气笼罩，极易暴露。通过老槐树远程感知？只能模糊感应到气息存在和大致动向，无法得知具体细节。云芷需要一个更巧妙、更不易被察觉的方法。
机会很快出现了。霜枝从市井间打听到一个消息：七皇子府的人最近正在暗中四处打探一种名为“醉龙草”的稀有药材，出价极高，但似乎寻觅无门。霜枝不解：“郡主，这醉龙草是什么宝贝？七皇子要它做什么？”
云芷心中一动。醉龙草？她前世在仙界典籍中见过此物记载。这是一种生长于极阴之地的灵草，本身蕴含一种奇特的迷幻之力，对于仙界而言，此物多用于炼制一些镇魂安神的丹药，但若落入魔界手中，配合特定的魔界秘法，极有可能被用于炼制增强神魂控制力、或是激发某种禁忌力量的丹药。云绯急需此物，其目的绝不简单。
一个“顺水推舟”的计划在云芷脑中迅速成型。既然对方在找药，那就给他们指一条“明路”，但这条路，必须由我们来设定，并在途中布下眼线，探听虚实。
她立刻叫来霜枝，低声吩咐：“你去找白霁姐姐，请她帮忙。” 白霁是云芷早年游历幽都时结识的一位鬼市商人，消息灵通，精通易容幻化之术，且欠着云芷一个人情。云芷让霜枝转告白霁，设法通过幽都鬼市的隐秘渠道，向七皇子府负责采买的心腹门人，“不经意”地透露一个消息：据说城西那座荒废多年的土地庙里，最近来了个脾气古怪的老乞丐，手里好像有这种罕见的“醉龙草”，但那人性子孤拐，视草如命，非“有缘人”不卖，给再多钱也没用。
消息很快通过精心设计的渠道，传到了七皇子府负责此事的管事耳中。那管事正为寻不到草药而焦头烂额，闻讯如获至宝，立刻派出了手下最机灵的一个家丁，名叫赵四，前往城西破庙一探究竟。
与此同时，云芷也开始行动。她不能让对方轻易得到消息，必须增加信息的可信度和获取的难度。她让白霁幻化成那个脾气古怪的老乞丐，提前在破庙角落“安家”。而云芷自己，则施展了一些简单的江湖障眼法（并非动用仙力，而是利用草药和特殊材料轻微改变肤色、体态和声音），扮作一个走街串巷、贩卖些针头线脑和小玩意的货郎，在破庙附近晃悠。
这天下午，赵四鬼鬼祟祟地来到了城西破庙。破庙残破不堪，蛛网遍布，只有角落里缩着一个衣衫褴褛、头发蓬乱的老乞丐，正抱着一只破碗打盹。赵四正要上前询问，却见一个货郎挑着担子，也溜溜达达地走到了庙门口，似乎想进去歇歇脚。
货郎（云芷）看见赵四，愣了一下，随即露出讨好的笑容：“这位爷，也是来这破庙歇脚的？这地方阴森森的，没啥人气。” 赵四皱了皱眉，没搭理他，径直走向老乞丐。
货郎也不在意，自顾自地放下担子，坐在庙门槛上，拿出水囊喝水，眼睛却看似无意地瞟着里面的情况。
赵四走到老乞丐面前，蹲下身，压低声音：“老人家，听说…您手里有那种叫‘醉龙草’的宝贝？”
老乞丐（白霁）猛地睁开眼，浑浊的眼睛瞪得老大，一脸警惕和厌恶，挥舞着脏兮兮的手：“去去去！什么草不草的！没有！滚开！别打扰老子睡觉！” 态度极其恶劣。
赵四碰了一鼻子灰，却不死心，陪着笑脸，从怀里摸出一小块碎银子递过去：“老人家，行行好，我就打听打听，要是真有，价钱好商量。”
老乞丐瞥了眼银子，嗤笑一声，一把打掉：“呸！几个臭钱就想买老子的命根子？做梦！” 说完，又闭上眼睛，不再理会。
赵四无奈，只好退到一边，假装整理衣服，实则竖起耳朵，想听听有没有其他线索。
这时，坐在门槛上的货郎似乎歇够了，站起身，拍了拍屁股上的灰，嘴里嘟囔着：“这破地方，连个说话的人都没有。唉，说起来也是奇了，前儿个听人扯闲篇，说那种仙草啊，长的地方邪门，采摘的时辰更邪门，还得用…唉，算了算了，跟我这卖杂货的有啥关系…” 他一边嘟囔，一边挑起担子，作势要走。
他这话声音不大不小，刚好能让庙里的赵四隐约听到。赵四耳朵一动，立刻凑了过来，拦住货郎，脸上堆起笑容：“这位小哥，你刚才说…那种仙草，采摘有时辰讲究？”
货郎装作吓了一跳，警惕地看着赵四：“你问这个干嘛？我就是随口一说。”
赵四连忙又摸出几个铜板塞过去：“小哥，帮帮忙，我就是好奇，听个新鲜。”
货郎犹豫了一下，看了看铜板，才压低声音，神秘兮兮地说：“我也是听山里采药的老把头喝醉了瞎说的，做不得准。他说啊，那种草，得在月圆之夜，子时阴气最盛的时候，去那种终年不见阳光的极阴山谷里才能找到。而且啊…” 他顿了顿，声音更低了，“找到幼苗还不行，想让它长成有用的宝贝，还得…还得用找到它的人的心头血，每天滴一滴上去滋养，连着滋养七七四十九天，才能成熟！邪门得很！你可别乱说是我说的！” 说完，货郎像是怕惹上麻烦，赶紧挑起担子，快步离开了。
赵四站在原地，消化着刚才听到的信息。月圆之夜、子时、极阴之地、心头血滋养四十九天…这些信息听起来荒诞又邪门，但结合老乞丐那副视若珍宝的模样，反而增加了可信度。他觉得自己打听到了关键情报，不敢耽搁，立刻返回府中向管事禀报。
破庙里，扮作老乞丐的白霁等到赵四走远，才慢悠悠地睁开眼，对着空无一人的庙门方向撇了撇嘴，用只有自己能听到的声音嘀咕：“心头血滴灌？这丫头编得也太狠了…不过，听起来挺像那么回事。”
云芷在远处卸去伪装，通过老槐树感知到赵四已经离开，也松了口气。她心里对白霁吐槽：“白姐刚才那演技，差点把人家吓跑…不过，效果应该达到了。”
这次“偶遇”，云芷成功地将半真半假的信息传递给了七皇子的人。真的部分是醉龙草的生长环境和大致用途（增强类），假的是那套邪门的培育方法，目的是增加信息的可信度和获取难度，为自己后续可能的干预争取时间。
通过这番布置，云芷确认了几个关键信息：云绯确实急需醉龙草；此草用于炼制增强类丹药的可能性极大；获取此草存在一定的自然难度（极阴之地，月圆子时）。然而，更大的疑问也随之浮现：云绯究竟要炼制何种丹药？这种丹药在她的“逆运”大计中，又将扮演怎样的角色？姐姐的棋局，似乎又落下了一枚新的、充满危险的棋子。而云芷自己，则在对方毫不知情的情况下，悄然将一枚监视的“眼睛”，嵌入了这盘棋局之中。
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